| Nome botanico | Calendula officinalis |
| Nome comune | Calendula, calendula da vaso, calendula comune, calendula scozzese |
| Tipo di pianta | Fiore perenne erbaceo, di solito coltivato come annuale |
| Dimensione matura | Da 1 a 2 piedi di altezza con una diffusione simile |
| Esposizione al sole | Dal pieno sole all’ombra parziale |
| Tipo di terreno | In media, Terreno medio, ben drenato, ricco di materiale organico |
| Soil pH | Preferisce 6.0 a 7.0, ma tollera un’ampia gamma di pH del terreno |
| Tempo di fioritura | Da maggio all’inizio dell’autunno; rifiorisce costantemente se i vecchi fiori sono decapitati |
| Colore del fiore | Dal giallo brillante all’arancione intenso; Disponibili anche crema e rosa |
| Zone di resistenza | da 9 a 11, ma di solito viene piantata come annuale nelle zone da 2 a 11 |
| Area natale | Sconosciuta; può essere una creazione da giardino, non è una specie nativa |
Come coltivare la Calendula
La Calendula è molto facile da coltivare dai semi o dai trapianti se posta in pieno sole e piantata in un normale terreno fertile da giardino che sia bendrenato. Le piantine acquistate dovrebbero essere piantate dopo che il pericolo di gelo è passato; i semi possono essere seminati appena prima dell’ultima data di gelo in primavera. La potatura delle giovani piante favorirà una crescita più compatta e cespugliosa ed eviterà che le piante diventino gambali. Decapitare i vecchi fiori per incoraggiare la rifiorenza.
Luce
La calendula generalmente preferisce il pieno sole, ma nelle zone più calde, a volte langue durante i mesi più caldi a meno che non riceva un po’ di ombra pomeridiana.
Terreno
Come molti membri della famiglia delle margherite, la calendula ha bisogno di un terreno ben drenato ricco di materiale organico. Terreni densi e umidi possono far marcire le radici. Questa pianta tollera una vasta gamma di pH del terreno, ma preferisce un terreno da leggermente acido a neutro.
Acqua
Acqua frequentemente fino a quando le piante sono stabilite, ma le piante mature prosperano solo con annaffiature occasionali. Evitare troppa acqua con queste piante.
Temperatura e umidità
Calendula preferisce temperature estive miti e può morire alla fine dell’estate in climi molto caldi.
Fertilizzante
Calendula non ha bisogno di molto in termini di alimentazione, e in terreni fertili da giardino, non richiede ulteriore alimentazione. Terreni marginali possono richiedere la somministrazione di un fertilizzante idrosolubile bilanciato, ma una somministrazione eccessiva può rendere le piante grasse e storte. Le piante in contenitore richiedono un’alimentazione mensile con fertilizzante equilibrato diluito.
Propagazione della Calendula
La Calendula è una perenne di breve durata che viene generalmente propagata dai semi, che germinano e spuntano facilmente. I semi raccolti dai fiori possono essere salvati e ripiantati; le piante si auto-seminano facilmente in giardino.
Varietà di Calendula
Ci sono molte varietà e serie di cultivar di calendula, che offrono fiori di aspetto leggermente diverso. Alcune popolari includono:
- ‘Radio Extra’: Questa è una pianta alta con fiori arancioni brillanti, simili a cactus.
- ‘Pink Surprise’: Questa pianta ha fiori arruffati color oro e giallo, a volte con bordi rosa e centri albicocca scuri.
- ‘Touch of Red’: Questa pianta ha fiori con un misto di sfumature arancioni e rosse con petali a punta rossa.
- ‘Neon’: Presenta fiori a doppio petalo in colori vivaci.
- ‘Greenheart Orange’: Ha fiori con petali arancioni che circondano i centri verde lime; una pianta dall’aspetto molto insolito.
- ‘Tangerine Cream’: Ha fiori a doppio petalo con fioriture bicolori di arancio brillante e crema.
- ‘Bronzed Beauty’: Ha fiori crema e pesca che crescono su alti steli.
- ‘Citrus Cocktail’: Questa è una pianta compatta e corta con fiori gialli e arancioni; funziona bene in contenitori.
- ‘Sherbet Fizz’: Questa varietà ha fiori colorati di bufala con punte dei petali di colore rosso intenso.
- ‘Dwarf Gem’: Questa è una varietà compatta con fiori a doppio petalo di arancio, giallo e albicocca; un’altra buona varietà per i contenitori.
- ‘Fruit Twist’: Questa è una varietà con un mix di fiori singoli, doppi e semi-doppi in giallo e arancione.
Raccolta della Calendula
Anche se alcune persone trovano il sapore un po’ amaro, i fiori e le foglie della calendula possono essere usati in insalata e in altre ricette, sia freschi che in forma essiccata. La pianta a volte è considerata un’erba medicinale ed è stata usata in unguenti topici per tagli e graffi.
Cogliere i fiori di calendula nella tarda mattinata, dopo che la rugiada si è asciugata. Raccogli i fiori quando sono completamente aperti e controlla spesso perché vanno e vengono rapidamente. Per asciugare i fiori, stendi i capolini tagliati su un paravento in un luogo asciutto e ombreggiato. Girateli di tanto in tanto fino a quando non sono secchi come la carta, poi conservateli in barattoli per conserve fino a quando non sono pronti per l’uso.
Coltivare da seme
Iniziare i semi di calendula in casa in un mix di starter circa 6-8 settimane prima dell’ultima data di congelamento. Oppure, puoi seminarli direttamente in giardino appena prima dell’ultima data di gelo primaverile. La maggior parte delle piante fiorisce entro 2 mesi dalla semina. Queste piante molto spesso si auto-seminano in giardino; imparate come sono le piantine in modo da non scambiarle per erbacce.
Coltivare in vaso
Anche se il “vaso” nel nome comune “calendula da vaso” si riferisce all’uso tradizionale di questa pianta in cucina, la calendula è anche comunemente piantata in vaso, dove prospera. La maggior parte delle varietà sta bene in vaso, anche se le cultivar più corte possono essere più adatte. Usate un qualsiasi terriccio organico e ben drenante; oppure potete fare una miscela con metà terriccio da giardino e metà compost. Assicuratevi che il vaso abbia molti fori di drenaggio, dato che questa pianta non ama essere inzuppata. Gli esemplari in vaso avranno bisogno di essere nutriti regolarmente con un fertilizzante bilanciato.
Parassiti e malattie comuni
La Calendula non ha problemi seri di insetti o malattie. A volte possono essere suscettibili all’oidio (a cui si rimedia con una buona circolazione dell’aria), e le lumache possono nutrirsi di loro, specialmente le piante giovani. Mantenere le aree del terreno libere da detriti per ridurre al minimo i danni di lumache e limacce. Afidi e mosche bianche possono a volte essere un problema; spruzzare con acqua o trattare con saponi insetticidi può eliminarli.