By Reuters Staff
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TOKYO (Reuters) – scienziati giapponesi dietro la scoperta di elemento 113, il primo elemento atomico trovato in Asia – anzi, il primo trovato fuori dall’Europa o dagli Stati Uniti – lo hanno soprannominato “nihonium”, dopo il nome in lingua giapponese del loro paese.
“Credo che il fatto che noi, in Giappone, abbiamo trovato uno dei soli 118 elementi atomici conosciuti dia a questa scoperta un grande significato”, ha detto Kosuke Morita, un professore universitario che ha guidato il team della scoperta dal RIKEN Nishina Center for Accelerator-Based Science.
“Un altro significato importante è che fino ad ora, tutti gli elementi della tavola periodica sono stati scoperti in Europa e negli Stati Uniti”, ha detto a una conferenza stampa di giovedì.
“Non c’è stato un solo elemento atomico trovato in Asia, Oceania o Africa.”
L’elemento 113 è stato trovato per la prima volta nel 2004, e il numero si riferisce al suo numero atomico, o il numero di protoni nel nucleo dell’atomo. Non esiste naturalmente e ha dovuto essere sintetizzato.
Anche se l’elemento è stato riconosciuto pubblicamente dall’Unione internazionale di chimica pura e applicata (IUPAC) nel dicembre 2015, il nome non è stato annunciato dalla IUPAC fino a mercoledì. Diventerà permanente dopo una revisione pubblica di cinque mesi.
Se approvato, si unirà ad altri elementi appena annunciati: moscovio per l’elemento 116, tennessina per l’elemento 117 e oganesson per l’elemento 118.
Non sarà anche l’unico elemento a prendere il nome di un paese, essendo stato preceduto da polonio e francio dopo i luoghi in cui sono stati scoperti.
Reportage di Olivier Fabre; scrittura di Elaine Lies; montaggio di Robert Birsel
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