potenziale

La quantità di energia necessaria per trasferire un’unità di carica positiva da un punto in un campo elettrico ad un altro (differenza di potenziale). Si misura tipicamente in volt.
potenziale d’azione La corrente elettrica generata in un assone di una cellula nervosa in risposta a uno stimolo. Lo stimolo deve essere al di sopra di un certo valore di soglia per avere un effetto. La pompa del sodio (o pompa sodio/potassio) che trasporta la maggior parte degli ioni sodio all’esterno della cellula e gli ioni potassio all’interno della cellula cessa di funzionare e gli ioni sodio si precipitano rendendo l’interno dell’assone una tensione positiva rispetto all’esterno. La tensione passa da circa -70 mV a +40 mV e poi scende rapidamente di nuovo al potenziale di membrana di riposo quando la pompa del sodio riprende il suo effetto. L’intero processo dura meno di un millisecondo e la sua ampiezza è sempre la stessa (legge del tutto o niente) per un dato assone, qualunque sia la grandezza dello stimolo. Il potenziale d’azione è seguito da un periodo non eccitabile chiamato periodo refrattario, che di solito dura uno o due millisecondi. Il potenziale d’azione viaggia come un’onda in entrambe le direzioni dal punto di stimolazione e la velocità è più veloce nelle fibre nervose mielinizzate che in quelle non mielinizzate. Syn. impulso nervoso. Vedere adattamento; cellula di Schwann; neurone; potenziale del recettore; potenziale di membrana a riposo; sinapsi.
Potenziale di buio dell’occhio Vedere potenziale di riposo dell’occhio.
Potenziale recettoriale precoce (ERP) Questa è una risposta rapida precoce che può essere rilevata quando la retina viene stimolata con un intenso flash di luce, circa 106 volte più luminoso di quello richiesto per suscitare l’ERG. Si completa entro 1,5 ms ed è seguita dall’onda a dell’ERG. È principalmente, nell’uomo, un potenziale generato dal cono. Vedere elettroretinogramma.
Potenziale graduato Una depolarizzazione o una iperpolarizzazione (per esempio nei fotorecettori) generata da un neurone in risposta a uno stimolo. L’ampiezza della risposta varia con l’intensità dello stimolo. Se il neurone si depolarizza fino alla soglia, si innesca un potenziale d’azione nel suo assone.
Potenziale di membrana Vedi potenziale di membrana a riposo.
P’s oscillatorio . (OP) Onde secondarie di bassa ampiezza ma alta frequenza (70-140 Hz) sovrapposte all’onda b dell’elettroretinogramma. L’ampiezza di queste risposte oscillatorie è di solito migliorata da una tecnica di filtraggio. Si presume che questi potenziali provengano dalle vicinanze dello strato plessiforme interno della retina (probabilmente le cellule amacrine) e possono riflettere disturbi di quella parte della retina.
Potenziale del recettore Differenza di potenziale che si verifica in un recettore in risposta a uno stimolo. Si tratta di una risposta di tipo graduale con un’ampiezza proporzionale all’intensità dello stimolo (potenziale graduato). I fotorecettori e le cellule bipolari producono un potenziale recettoriale ma, sorprendentemente, è un’iperpolarizzazione, cioè l’interno della membrana diventa più negativo rispetto all’esterno. Le cellule gangliari rispondono con potenziali d’azione. Vedere potenziale d’azione; rodopsina.
Potenziale di membrana a riposo Differenza di potenziale di corrente continua tra l’interno e l’esterno di una cellula vivente. L’interno della cellula è di solito circa -70 mV rispetto all’esterno, ma questo valore dipende dalla quantità di ioni potassio (principalmente), sodio e cloruro su entrambi i lati della membrana, e dalla permeabilità a questi ioni della membrana stessa. Syn. potenziale di membrana; potenziale transmembrana. Vedi depolarizzazione; iperpolarizzazione; potenziale d’azione; tono.
Potenziale di riposo dell’occhio Un potenziale di corrente continua che esiste tra i poli anteriore e posteriore dell’occhio, essendo la cornea positiva rispetto al retro dell’occhio. È dell’ordine di alcuni mV negli esseri umani. Questo potenziale è usato nella registrazione dell’elettrooculogramma. Syn. potenziale scuro dell’occhio; potenziale stazionario dell’occhio. Vedi elettrooculogramma.
Potenziale in piedi dell’occhio Vedi potenziale di riposo dell’occhio.
Potenziale in piedi Vedi elettrooculogramma.
Potenziale di transmembrana Vedi potenziale di membrana a riposo.
Potenziale corticale evocato visivo (VECP) Un potenziale elettrico misurato a livello della corteccia occipitale in risposta a una stimolazione luminosa. La registrazione richiede la ripetizione dello stimolo e un computer sincronizzato con l’inizio di questo stimolo, per mediare il rumore di fondo prodotto dai potenziali cerebrali spontanei (per esempio onde alfa, beta, delta, theta). Questo potenziale ha un’applicazione clinica e viene utilizzato per misurare oggettivamente la rifrazione, l’acuità visiva, l’ambliopia, le anomalie binoculari e aiutare nella diagnosi di alcune malattie demielinizzanti (per esempio la sclerosi multipla), ecc. Si usano anche molte abbreviazioni, anche se non sono strettamente corrette. Sono EP (potenziale evocato), VEP (potenziale evocato visivo), VER (risposta evocata visiva), e pVER (che indica che questo potenziale è pattern-elicited). Vedere alloggio oggettivo; artefatto; procedure elettrodiagnostiche.