Mentre Harley-Davidson quest’anno ha chiuso la gamma V-Rod, Porsche ricorda ancora con affetto il suo coinvolgimento nel rivoluzionario sviluppo della moto con un’orgogliosa esposizione nel suo museo di Stoccarda.
Questa settimana ho visitato Stoccarda, dove il mio buon amico Jeromy Moore lavora come ingegnere di progettazione in gara al centro di sviluppo Weissach del Porsche Engineering Group, dove fu sviluppato il motore V-Rod.
Porsche Engineering impiega 4500 ingegneri e tecnici che sviluppano concetti e prodotti per la Porsche e per altre aziende.
Ferdinand Porsche ha iniziato l’azienda come un piccolo studio di ingegneria nel 1931 e l’azienda ha continuato una lunga storia di coinvolgimento in interessanti progetti secondari come carrelli elevatori, barche e persino motori per aerei.
Ma il loro programma di sviluppo congiunto più significativo è stato il motore V-Rod Revolution dal 1996 al 2001.
Progetto orgoglioso
Jeromy mi ha guidato nell’impressionante museo Porsche che include un V-Rod del 2002 e l’orgogliosa dichiarazione del loro coinvolgimento.
La targa davanti alla moto dice:
“Sullo sfondo di una collaborazione che risale agli anni ’70, gli ingegneri Porsche costruirono un motore di 1131cc raffreddato ad acqua, basato su un motore da corsa che deliziava l’esigente clientela Harley-Davidson sia per le sue prestazioni che per il suo suono imponente. Con una trasmissione a valvole DOHC e un’iniezione di carburante controllata elettronicamente, l’Harley serie VRSC con il suo motore a quattro valvole erogava fino a 120 CV.”
Il progetto di sviluppo congiunto iniziò nel 1997 quando gli ingegneri HD si trasferirono a Stoccarda per iniziare a lavorare con gli ingegneri tedeschi. Harley e Porsche investirono 10 milioni di dollari ciascuno nell’impresa,
Porsche era il partner ideale perché aveva appena introdotto la 996 con il suo primo motore raffreddato ad acqua. Quindi erano esperti nello sviluppo di un motore raffreddato ad acqua partendo da zero.
Fino ad allora, le Harley erano alimentate solo da motori raffreddati ad aria e si crede che alcuni ingegneri Harley pensassero che fosse blasfemo sviluppare un motore raffreddato a liquido. Ecco perché Porsche fu coinvolta nel progetto.
A quel tempo, tutti gli altri modelli Harley erano alimentati da bicilindrici a V raffreddati ad aria di 45 gradi con alberi a camme nel blocco.
Il motore V-Rod Revolution raffreddato ad acqua aveva un manovellismo di 60 gradi con doppie camme in testa e quattro valvole per ogni cilindro. Questo significava che poteva girare più in alto e più pulito per soddisfare le dure leggi californiane sulle emissioni.
Interessante, ora è stato eliminato perché non poteva essere sviluppato ulteriormente per soddisfare le leggi europee ancora più severe sulle emissioni. Harley continua con i motori raffreddati a liquido nella nuova Street 500, 750 e Street Rod.
Gli ostacoli da superare
Uno dei problemi che gli ingegneri Porsche hanno dovuto superare nello sviluppo del motore Revolution è stata la richiesta della Harley di far suonare il V-twin a 60 gradi come i loro motori a 45 gradi.
Altri ostacoli per gli ingegneri tedeschi sono stati nascondere le tubature del raffreddamento ad acqua e l’incorporazione di finte alette di raffreddamento per farlo sembrare raffreddato ad aria.
Il motore doveva anche far fronte al problema del surriscaldamento incontrato dalle Harley usate nelle parate, in crociera e al minimo nel lento traffico degli Stati Uniti nel caldo torrido del deserto.
Per soddisfare gli standard della Porsche, la Revolution doveva anche superare il rigoroso test di Düsseldorf che richiede che un motore funzioni per 500 ore senza guasti.
La V-Rod non era solo affidabile ma unica con un serbatoio di carburante sotto il sedile, un telaio idroformato, una frizione ad azionamento idraulico e il rilascio automatico della compressione per le partenze a freddo.
Anche se fu accolta con un certo disprezzo dai fedeli Harley che pensavano che una Harley raffreddata ad acqua non fosse affatto una Harley.
Nel corso degli anni, ci sono stati alcuni modelli diversi e dimensioni del motore, ma alla fine è stata uccisa dalle leggi sulle emissioni che originariamente si era prefissa di conquistare.
Porsche è orgogliosa del suo successo e nota ancora la prodezza ingegneristica nel suo museo.
Per coloro che amano anche un po’ di “porno” a quattro ruote, il museo a 6 euro per l’ingresso di un adulto vale la moneta se si è in zona.
Piuttosto che sproloquiare sulle sue virtù, ecco un esempio dei veicoli che erano esposti quando l’abbiamo visitato.
Museo Porsche di Stoccarda
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