Perché è importante celebrare il 13° emendamento – End Slavery Now

Il 13° Emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti afferma che “Né la schiavitù né la servitù involontaria, se non come punizione per un crimine per il quale la parte sia stata debitamente condannata, dovranno esistere all’interno degli Stati Uniti, o in qualsiasi luogo soggetto alla loro giurisdizione.”

L’emendamento fu approvato dopo che gli Stati Uniti avevano combattuto una sanguinosa guerra civile tra i territori che avevano sostenuto l’istituzione della schiavitù e i territori che si erano opposti all’istituzione della schiavitù. Diversi anni prima, il presidente Abraham Lincoln aveva liberato tutti gli schiavi nei territori confederati (ribelli) con il proclama di emancipazione, ma fu il 13° emendamento che finalmente abolì la compravendita di un altro essere umano come pratica legale.

Ma aspetta! La schiavitù non finì in quel momento, vero? No, purtroppo no. Come sappiamo oggi, forme moderne di schiavitù persistono nella società contemporanea. Queste includono la prostituzione forzata, il lavoro minorile, il lavoro forzato, il matrimonio forzato e il lavoro vincolato. Questo sito è dedicato alle persone che lottano contro le pratiche di schiavitù moderna. Ma il 13° emendamento è ancora un documento incredibilmente importante e una pietra miliare nella storia degli Stati Uniti. Dalla metà del 1800 fino alla fine del 1900, le nazioni di tutto il mondo avrebbero seguito l’esempio abolendo le forme di schiavitù putativa.

Che cos’è la schiavitù putativa?

La schiavitù putativa è un termine che usiamo per indicare la proprietà legale di un altro essere umano. Negli Stati Uniti, la schiavitù del bestiame è stata alimentata dalla tratta transatlantica degli schiavi. Molti paesi del “nuovo mondo”, comprese le isole dei Caraibi e il Nord America, erano ricchi di risorse naturali. Una volta che gli europei furono coinvolti nella raccolta di queste risorse naturali, avevano bisogno di manodopera a basso costo. Il commercio degli schiavi, già esistente, fornì la manodopera di cui avevano bisogno. Grandi popolazioni di schiavi furono fatte prigioniere in Africa, e poi inviate nelle Americhe per lavorare nelle piantagioni di zucchero, nelle fattorie di tabacco e in altre industrie agricole.

La cosa unica della schiavitù è che era protetta sotto il colore della legge. Questo significa che una persona schiavizzata che scappava stava effettivamente infrangendo la legge – era un criminale. Le persone potevano essere possedute, proprio come le case, le automobili o il bestiame. Oggi consideriamo questa pratica barbara, e lo è. Ma differisce dalle moderne forme di schiavitù in un modo particolare: le moderne forme di schiavitù sono illegali. Possono essere tollerate, possono essere il prodotto di governi corrotti e di un basso stato di diritto, ma sono illegali. La Mauritania è diventata l’ultimo paese al mondo a mettere fuori legge la schiavitù nel 1981.

Perché è importante celebrare il tredicesimo emendamento se la schiavitù esiste ancora?

Il tredicesimo emendamento è un passo nel viaggio verso la fine della schiavitù. Era solo una parte del ritratto. L’emendamento non ha cambiato il cuore degli uomini, e non ha cambiato la capacità di un uomo di schiavizzare un altro uomo (o donna). Ma ha contribuito a cambiare la nostra società, e ha cambiato le nostre pratiche. Questo è esattamente ciò che stiamo cercando di fare quando affrontiamo la schiavitù moderna e il traffico di esseri umani. La parte successiva del ritratto non è emersa fino a 135 anni dopo, quando il TVPA e il Protocollo di Palermo sono stati scritti rispettivamente nella legge nazionale e internazionale. Ma guardate i progressi che abbiamo fatto in soli quindici anni! Tracciamo la nostra storia, come abolizionisti, alla storia di coloro che sono venuti prima di noi. Questo include gli incredibili uomini e donne che hanno combattuto per porre fine alla schiavitù degli animali, negli Stati Uniti e nei paesi di tutto il mondo.

Oggi, la questione della schiavitù degli animali sembra così semplice, così ovvia. È sbagliato in tutti i sensi. Rubare uomini, donne e bambini dalla loro patria, strappare i mariti dalle mogli, i genitori dai figli, spogliati e venduti al miglior offerente, incatenati e insanguinati dalla frusta. È antitetico non solo alla nostra concezione dei diritti umani e della dignità ma alla nostra concezione di noi stessi: un popolo fondato sulla premessa che tutti sono creati uguali.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su tipheroes.org

Temi: Lavoro forzato