Osiride – Dio Egizio degli Inferi

Chi era Osiride?

Osiride era l’antico dio egizio dei morti, degli inferi e della vita dopo la morte. Di solito è raffigurato come un uomo con la pelle verde e la barba associata al faraone, che indossa una corona con due grandi piume di struzzo, e le gambe parzialmente avvolte come una mummia. Nelle sue mani tiene un flagello e un bastone simbolico.

I suoi nomi

Osiris è una parola latina. Nei geroglifici egiziani la resa tradizionale del nome è Wsjr. Alcuni egittologi si riferiscono alla divinità come Aser, Ausar, Asar, Asari, Ausir, Ausare, Usire, Usir, Wser o Wesir. La traduzione inglese del nome è Onnipotente o Il Potente.

Questo è il modo in cui era percepito tra gli antichi egizi e il suo nome fu celebrato con molte preghiere e attività rituali per migliaia di anni. Era anche adorato come il dio pastore. Gli archeologi indicano che è stato raffigurato con il bastone del pastore come prova di questa designazione.

Titoli di Osiride

Il suo nome appare durante la quinta dinastia egizia, anche se si dice che sia stato adorato fin dalla prima dinastia. Viene anche menzionato in documenti egizi successivi, tra cui il Contendere di Horus e Seth, la Pietra di Shabaka e gli scritti di antichi autori greci.

Ad Osiride furono dati molti titoli. A volte viene indicato come “Re dei vivi” e “Primo degli occidentali”. Entrambi questi titoli gli sono stati dati a causa del suo essere il sovrano dei morti, che gli antichi egizi chiamavano gli occidentali o i vivi.

Considerato un giudice misericordioso delle persone nell’aldilà, Osiride è anche accreditato con l’inondazione fertile del Nilo, il germogliare della vegetazione, e la concessione di tutta la vita. Alcuni dei suoi altri titoli e attributi includono il Signore del Silenzio, il Signore dell’Amore e Colui che è permanentemente benigno e giovane.

Il suo aspetto

Le antiche pitture di Osiride lo presentano spesso colorato di verde o nero. Si dice che il verde sia il colore che gli antichi egizi associavano alla rinascita. Il nero era il colore associato alla fertilità: era il colore del terreno ricco e fertile che si estendeva sulle pianure ogni anno, quando il fiume Nilo straripava, e giocava un ruolo enorme nella prosperità dell’Egitto.

In alcuni rari casi, Osiride veniva raffigurato con una corona che includeva una rappresentazione della luna. Questo ha portato alcuni ricercatori a supporre che fosse associato alla luna o alla notte.

Storia di Osiride

Si dice che Osiride fosse uno dei cinque figli nati dal dio della terra e dalla dea del cielo, Geb e Nut rispettivamente. Attraverso questo albero genealogico era anche pronipote di uno degli dei egizi più popolari, Ra. Osiride aveva quattro fratelli più giovani che avrebbero giocato ruoli critici nella sua storia: suo fratello Seth e due sorelle conosciute come Iside e Nefti.

Come primogenito e figlio di Geb e Nut, toccò a Osiride ereditare il trono d’Egitto. Seth sposò Nefti e Osiride sposò Iside. Insieme, Iside e Osiride sembravano possedere numerosi poteri. Il loro matrimonio non era però destinato ad essere felice.

Ad un certo punto, sembra che Nefti abbia assunto magicamente l’aspetto di Iside e si sia presentata ad Osiride come sua moglie. Non conoscendo la differenza, Osiride fu sedotto da Nefti e lei rimase incinta e diede alla luce Anubi.

In seguito, Seth sviluppò una vendetta contro il suo fratello estremamente popolare, forse perché Osiride aveva ereditato il trono o perché aveva messo incinta la moglie di Seth. In ogni caso, Seth cercò di ucciderlo attirandolo in una bara e annegandolo nel Nilo. L’inondazione annuale del fiume Nilo è ancora ritenuta rappresentativa di questo evento.

Isis riuscì a recuperare il corpo del marito, ma Seth fu molto furtivo e lo portò via. Dopo aver fatto a pezzi il corpo del dio egizio degli inferi, Seth nascose i pezzi in tutto il deserto egiziano.

Il legame tra Iside e Osiride era così forte che la dea egizia passò diversi anni a cercare le parti mutilate del corpo di suo marito. Alla fine riuscì a trovare tutti i pezzi tranne uno, e si crede che abbia usato i suoi poteri magici per ripristinare il corpo del marito.

Anche se ci sono diverse versioni di questa parte della storia, sembra che Iside rimase incinta, presumibilmente di Osiride e diede alla luce un figlio, Horus. Osiride morì ancora una volta e discese per assumere pienamente i suoi doveri come dio egizio degli inferi.

Alcune versioni della storia di Osiride affermano che quando discese negli inferi assunse diversi ruoli e doveri importanti come dio egizio degli inferi da Anubi, che si credeva fosse suo figlio. Altri racconti sostengono che egli ottenne di diritto l’importante ruolo di dio egizio degli inferi perché fu il primo dio ad essere morto. Comunque abbia ottenuto il ruolo, divenne responsabilità di Osiride giudicare le anime dei morti.

Fertilità, resurrezione e vita eterna

Si dice che i re morti d’Egitto sarebbero risorti con Osiride ed avrebbero ereditato la vita eterna. Nel Nuovo Regno d’Egitto si diceva che non solo i re morti sarebbero risorti con lui, ma anche qualsiasi egiziano che avesse eseguito i rituali appropriati. Questa credenza che Osiride sia responsabile della nuova vita dopo la morte ha fatto sì che fosse associato al nuovo anno e ai cicli della natura.

Il suo culto continuò ad essere popolare fino all’ascesa del cristianesimo. A quel tempo i Romani iniziarono a sopprimere la religione egiziana e a promuovere attivamente il cristianesimo. Anche di fronte all’attiva soppressione romana della religione egizia, molte persone, egiziane e non, continuarono a venerarlo, a sacrificargli e ad adorarlo segretamente per centinaia di anni.

Il significato della resurrezione

Per gli antichi egizi, la resurrezione di Osiride dopo essere stato ucciso dal fratello malvagio Set rappresenta il nuovo inizio del bene dopo che ha sconfitto il male. Per loro, la storia era simboleggiata dal sole che va nel mondo dei morti ogni notte e rinasce con ogni nuovo giorno.

Come tale, egli venne identificato come il dio creatore che è re degli inferi e dell’aldilà e che controlla la vita, la morte, la rinascita e la resurrezione. Un pilastro di continuità, che rappresenta il fallo creato da Iside, divenne un simbolo del Ba o del potere di Osiride e fu usato nel suo culto.

Una storia familiare

Non è sorprendente se la storia di Osiride suona familiare. Molti degli elementi della sua storia sono simili alla morte e alla resurrezione di Gesù. Dove le loro storie sono molto diverse è ciò che si dice accada alle persone dopo la loro morte.

Gli antichi egizi credevano che le divinità Anubi, Ammut, Henefer, Ma’at, Osiride e Thoth avrebbero salutato la persona nell’aldilà ed eseguito la cerimonia della pesatura del cuore. Il cuore della persona veniva pesato contro la piuma di Ma’at. Se era più leggero della piuma, la persona aveva vissuto una vita buona e sincera e avrebbe trascorso l’eternità nel regno di Osiride.

Culto

Nell’antico Egitto, il culto di Osiride era una parte importante della loro vita quotidiana. La storia della sua morte per mano di Seth e dei suoi 72 complici veniva raccontata ogni anno come parte del loro culto. Era una storia di rigenerazione e rinascita che vedevano svolgersi ogni anno con il ciclo delle inondazioni del Nilo.

L’Egitto era un luogo molto fertile, uno dei panieri del Vecchio Mondo. Gli antichi egizi attribuivano gran parte di questo a Osiride e tenevano molte cerimonie per lodare il suo nome, le sue azioni e i suoi attributi.

Visto come il primo re d’Egitto, i suoi simboli, il flagello e il bastone da pastore, divennero importanti simboli dei faraoni che vennero dopo di lui. Il suo regno era visto come l’ideale che i successivi governanti egiziani cercavano di emulare. Per i suoi seguaci, egli rappresentava un periodo di pace, unità e fertilità.

Osiris era il buon pastore amato dal suo popolo e si riteneva che rendergli omaggio e venerarlo avrebbe aiutato l’Egitto e gli egiziani ad avere successo. Si credeva che venerarlo avrebbe assicurato per sempre fertilità, prosperità e raccolti abbondanti sulle rive del Nilo.

Celebrazioni

Le celebrazioni dedicate a Osiride, compreso il Grande Festival dei Misteri e un rituale religioso di 5 giorni, si svolgevano ogni primavera. Includevano spettacoli, racconti, funzioni religiose, feste e divertimento. Alcune delle celebrazioni commemoravano la sua vita piantando del grano inumidito con l’acqua del Nilo in giardini a forma di Osiride. La successiva germinazione e crescita del grano simboleggiava la sua morte e resurrezione.

Gli egiziani credevano che il grano che germogliava simboleggiasse la sua incrollabile vitalità e forza. Il popolo elogiava Osiride come ‘Colui che venne dal cielo e fu il pane che sostenne la vita degli uomini’. Era chiamato ‘Colui che continua ad essere perfetto’. Queste celebrazioni si tenevano nell’ultimo mese dell’inondazione del Nilo.

Fatti su Osiride

• Osiride era una delle divinità più importanti dell’Egitto.
• La sua origine esatta è oscura, ma si sa che era un dio locale a Busiris, una città del Basso Egitto.
• Era venerato nel tempio di Abydos.
• Poi fu venerato come il dio ellenistico Serapis.
• Gli scrittori greco-romani lo associarono a Dioniso.
• Molte persone moderne si riferiscono erroneamente all’occhio di Horus come all’occhio di Osiride.
• Di recente una replica della tomba di Osiride, risalente a 3.200 anni fa, è stata scoperta a Sheikh Abd el-Qurna sulla riva occidentale di Tebe.