Durante il giorno, le aragoste dei Caraibi rimangono nascoste nelle grotte, sotto le sporgenze e nelle fessure della superficie del reef. Durante le ore del crepuscolo e di notte, gli individui sono molto più attivi e si nutrono lungo la barriera di piccole lumache e granchi, materia organica in decomposizione e alcune piante. Le aragoste caraibiche mangiano la maggior parte delle cose che trovano. A differenza della famosa aragosta del Maine, le aragoste caraibiche non hanno chele anteriori allargate e sono innocue per le persone. Anche così, se un subacqueo o uno snorkeler ne afferra una senza guanti, le spine taglienti che coprono la testa e il corpo possono tagliare la mano.
Come in tutti i decapodi, il guscio dell’aragosta caraibica è in realtà uno scheletro all’esterno del suo corpo. L’esoscheletro non si espande, e quindi l’aragosta deve fare la muta (o liberarsi) regolarmente per crescere di più. Prima della muta, un individuo inizia a costruire un nuovo scheletro più grande all’interno di quello esistente. Quando diventa troppo grande per essere contenuto, apre il guscio esterno e il nuovo esoscheletro si indurisce. Durante questo processo, il nuovo esoscheletro può essere morbido per diverse ore, e l’aragosta è altamente vulnerabile alla predazione.
Le popolazioni di aragoste caraibiche sono in declino in tutta la loro gamma e sono state per lo più esaurite in alcune aree, ma gli scienziati non hanno informazioni sufficienti per capire se sono vulnerabili o meno all’estinzione. Sono molto ricercate per la loro carne e sono una delle specie più preziose dei Caraibi. Per questo motivo, sono vulnerabili alla pesca eccessiva. I pescatori di tutta la loro gamma catturano le aragoste caraibiche con immersioni in apnea o SCUBA diving per catturarle a mano o piazzando numerose trappole con esca. Usando questi metodi, una squadra di pescatori può catturare quasi ogni individuo in una zona. Questa specie è raccolta attraverso una pesca gestita in tutta la sua gamma. I regolamenti sul periodo dell’anno e sul luogo in cui l’aragosta caraibica può e non può essere catturata sono definiti dalla maggior parte dei paesi in cui viene pescata. Sfortunatamente, il bracconaggio e altre forme di pesca illegale, oltre ai regolamenti di pesca che non sono basati sulla migliore scienza, minacciano questa specie, e le popolazioni probabilmente continueranno a diminuire. Insieme allo strombo regina, l’aragosta caraibica è una delle esportazioni più preziose per i piccoli paesi caraibici, e un crollo di questa pesca minaccerebbe le economie costiere in molti luoghi.
Intrattenere i giovani con Sailors for the Sea
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