Nistagmo
Il nistagmo congenito può essere presente alla nascita o poco dopo, o la condizione può non essere notata fino a 2 o 3 mesi di età. È caratterizzato da movimenti ritmici dell’occhio o degli occhi che si verificano orizzontalmente, verticalmente o ellitticamente (Hertle e Dell’Osso, 1999).
Le condizioni che causano una malattia delle vie visive anteriori bilaterali possono portare a qualsiasi tipo di nistagmo nel primo anno di vita. Sono stati riportati movimenti nistagmici verticali, orizzontali ed ellittici. Il fatto che il nistagmo nei bambini ipovedenti sia raramente visto nella cecità corticale (definita come disabilità visiva corticale o cerebrale nei bambini) è una caratteristica distintiva utile (Good e Hoyt, 1989). Condizioni che causano nistagmo includono ipoplasia bilaterale del nervo ottico, cataratta congenita non trattata e distacchi bilaterali della retina, occasionalmente visti nella ROP.
Il nistagmo bilaterale si verifica occasionalmente nella malattia monoculare (Good et al, 1997), sebbene non sia la regola. Il nistagmo monoculare o il nistagmo dissociato può derivare dalla malattia delle vie visive anteriori monoculari (Good et al, 1993). Tuttavia, il nistagmo monoculare o dissociato occasionalmente preannuncia una lesione del chiasma ottico (glioma, craniofaringioma) e dovrebbe richiedere una valutazione di neuroimaging (Gittinger, 1988; Schulman et al, 1979). L’esatta incidenza del glioma delle vie visive come causa di nistagmo dissociato è sconosciuta, tuttavia, e alcune prove suggeriscono che i gliomi possono essere poco comuni nei bambini con nistagmo dissociato (Arnoldi e Tychsen, 1995).
In alcuni bambini con nistagmo, le vie anteriori sono normali. Nella maggior parte di questi, viene diagnosticato un nistagmo “motorio”. La genetica di questa condizione può essere determinata in alcuni bambini (Kerrison et al, 1996, 1999). Di nuovo, il nistagmo può essere verticale, orizzontale o ellittico. L’acuità visiva nel nistagmo motorio varia da 20/25 a 20/400 e rimane stabile per tutta la vita.
Il nistagmo transitorio può verificarsi anche nei bambini e può assumere qualsiasi forma d’onda. La valutazione di follow-up dei bambini che hanno avuto un nistagmo transitorio non mostra un aumento del rischio di anomalie del sistema nervoso centrale (SNC). Non ci sono caratteristiche del nistagmo transitorio che lo identificano come tale.
La leucomalacia periventricolare causerà occasionalmente il nistagmo, così come altre malattie significative del SNC (per esempio, la malattia di Pelizaeus-Merzbacher) (Jacobson e Dutton, 2000; Jacobson et al, 1998). Quando l’eziologia del nistagmo non può essere determinata in altro modo, una valutazione neurologica e le indagini di neuroimaging sono garantite.