Certo, guardare le celebrità e le stelle nascenti dell’NBA scendere in campo venerdì sera è stato divertente. Ma tutto ciò non ha fatto altro che stuzzicare l’appetito dei fan del basket per il resto dell’All-Star Weekend.
Sabato notte porta le parti preferite di molti fan dei festeggiamenti All-Star, come la competizione di abilità, la gara dei tre punti e la gara delle schiacciate. La notte culmina con lo Slam Dunk Contest, che porta sempre un mix di schiacciate creative e mozzafiato di alcuni dei migliori schiacciatori della NBA.
L’All-Star Weekend si conclude domenica notte, quando le squadre capitanate da LeBron James dei Los Angeles Lakers e Giannis Antetokounmpo dei Milwaukee Bucks si affrontano. È il secondo anno consecutivo che James e Antetokounmpo sono stati votati come capitani e hanno avuto l’opportunità di scegliere le loro squadre.
Ecco il programma per il resto dell’All-Star Weekend, seguito dalle previsioni per i restanti eventi.
2020 NBA All-Star Weekend Schedule
Sabato, 15 febbraio
State Farm All-Star Saturday Night, 8 p.m. ET su TNT e TNTDrama.com
Domenica, 16 febbraio
69° NBA All-Star Game, 8 p.m. ET su TNT e TNTDrama.com (la copertura inizia alle 6 p.m. ET)
Previsioni sull’All-Star Weekend
Skills Challenge
Questa è una competizione che testa molte abilità diverse. I giocatori partecipanti faranno passaggi a rimbalzo e di petto, correranno per tutta la lunghezza del campo mentre palleggiano attraverso gli ostacoli e tireranno sia un layup che un tiro da tre punti, quest’ultimo terminerà il corso. È anche caratterizzato da giocatori che competono testa a testa in un formato torneo, quindi il tempo più veloce non garantisce necessariamente la vittoria.
Il campo per la sfida di abilità di quest’anno è impilato con ex campioni dell’evento. Jayson Tatum di Boston è tornato dopo aver vinto la competizione l’anno scorso, mentre Spencer Dinwiddie di Brooklyn, il vincitore del 2018, e la guardia dei Clippers Patrick Beverley, che ha vinto nel 2015, sono anche nel campo.
Il veterano Derrick Rose doveva partecipare all’evento, ma è infortunato ed è stato sostituito da Shai Gilgeous-Alexander di Oklahoma City.
Ci sarà sicuramente molta concorrenza per il premio, ma Dinwiddie ha il mix perfetto di gioventù, esperienza e atletismo per riprendersi l’onore e vincere per la seconda volta in tre anni.
Pick: Spencer Dinwiddie, Brooklyn Nets
Three-Point Contest
Quando Damian Lillard di Portland si è infortunato all’inizio della settimana, la NBA aveva bisogno di un sostituto non solo per l’All-Star Game, ma anche per la gara dei tre punti. Questo ha portato Devin Booker di Phoenix a prendere il posto di Lillard in entrambi gli eventi.
Booker aveva un caso forte per essere un All-Star anche prima dell’infortunio di Lillard, quindi potrebbe venire a Chicago con un po’ di chip sulla spalla dopo la sua esclusione iniziale. La guardia dei Suns ha avuto una stagione formidabile finora, con una media di 26,4 punti e 6,3 assist in 52 partite.
Il vincitore 2018 dell’evento, Booker cercherà di vincere la gara da tre punti di quest’anno battendo un campo di altri sette giocatori, tra cui Joe Harris di Brooklyn, che ha vinto l’anno scorso.
Ma quando Booker entra in un ritmo, può essere difficile da battere. Quindi, aspettatevi che sfrutti al massimo questa opportunità di tornare all’evento vincendo per la seconda volta in tre anni.
Pick: Devin Booker, Phoenix Suns
Slam Dunk Contest
Per la prima volta dal 2009, Dwight Howard partecipa alla gara delle schiacciate. Ha preso parte all’evento per tre anni consecutivi dal 2007 al ’09, tra cui la vittoria nel 2008, l’anno della sua famosa schiacciata da Superman.
Tuttavia, se Howard ha intenzione di riprendersi la corona al suo ritorno, dovrà sconfiggere un trio di giovani e talentuosi top dunkers come Aaron Gordon di Orlando, Derrick Jones Jr. di Miami e Pat Connaughton di Milwaukee.
Una cosa che Howard ha lavorando a suo favore? La creatività. È noto per rompere gli oggetti di scena, incorporare altri giocatori e più per fare del suo meglio per intrattenere i giudici.
Mentre Gordon, il runner-up 2016, porrà la più grande minaccia, sarà Howard, il favorito sentimentale per molti, che continua la sua stagione di ritorno vincendo il concorso di schiacciata nella sua prima apparizione in 11 anni.
Pick: Dwight Howard, Los Angeles Lakers
All-Star Game
LeBron James non è nuovo a servire come capitano dell’All-Star. Da quando, nel 2018, il formato è cambiato e prevede un draft in stile playground tra due giocatori, James è stato votato come capitano in tutte e tre le stagioni.
Ognuno dei due anni precedenti, James ha portato la sua squadra alla vittoria. Questo include l’anno scorso quando è andato testa a testa con Giannis Antetokounmpo, che è di nuovo l’altro capitano in questa stagione.
Mentre entrambe le squadre sono impilate con il talento superiore, James ha una formazione iniziale che sembra costruita per dominare in un formato All-Star Game (non molta difesa, un sacco di tiro da tre punti e attacco elegante). Anthony Davis, Luka Doncic, James Harden e Kawhi Leonard sono anche in partenza per il Team LeBron.
Come ogni anno, l’All-Star Game avrà un sacco di punti. Ma sarà la squadra di James a prevalere, dato che il 16 volte All-Star ancora una volta porta la sua squadra alla vittoria.
Pick: Team LeBron