WHILE KANGAROOS ARE known to munch grass, with the addition of fruit, flowers, sap and bark for tree kangaroos, who knew they favour an occasionale bite of meat?
Sam Murray, che ha catturato questo curioso filmato, si è imbattuto in questo canguro grigio occidentale (Macropus fuliginosus) che mangiava un uccello – si pensa un’acqua di mare – sulla spiaggia del parco nazionale di Cape Le Grande, situato a est di Esperance, WA nel marzo 2013.
“Stavamo camminando verso la spiaggia nella tarda serata prima del tramonto, e abbiamo notato un gruppo di cinque o sei canguri raccolti sulla spiaggia. Siamo andati verso di loro e tutti gli altri sono stati veloci a saltare via, ma non questo più piccolo”, dice Sam.
“Era davvero molto concentrato su quello che stava facendo. Anche quando siamo arrivati a meno di un metro e mezzo da lui, non smetteva di mangiare.”
I canguri a volte mangiano carne
Il professor Graeme Coulson, zoologo dell’Università di Melbourne, spiega che “Tutti i macropodi viventi sembrano essere erbivori gentili. Non hanno l’attrezzatura per catturare e uccidere altri animali, o il sistema digestivo per gestire una dieta a base di carne.”
Mentre gli uccelli non sono un tipico spuntino del canguro, Graeme dice che “l’Australia una volta aveva macropodi carnivori. Il più grande di questi era Propleopus oscillans, che era alto fino a 2 m e aveva denti che erano ben adattati a mangiare carne. Questo ‘canguro assassino’ si è estinto decine di migliaia di anni fa.”
Mentre questo filmato può colpire molti come particolare, il professor Tim Flannery, un esperto mammalogista, dice: “Questo è insolito, lo ammetto, ma la maggior parte degli erbivori mangia alcune proteine se sono disponibili. I canguri mangiano gli uccelli e persino le mucche masticano un osso.”
Graeme riconosce anche che gli erbivori conosciuti non sono tutti rigorosamente vegetariani. “Negli Stati Uniti sono stati segnalati cervi dalla coda bianca che hanno rubato trote da un campo di pesca e rimosso nidiacei da nidi nascosti in praterie. I macropodi in cattività sono noti per mangiare una vasta gamma di cibi, comprese le costolette di pollo e di agnello. Questo canguro grigio occidentale stava semplicemente approfittando di un pasto facile”, dice Graeme.