Nelle foreste di alberi torreggianti coperti di muschio e felci vive l’elusivo e notevole canguro degli alberi. La gente del posto lo chiama il “fantasma della foresta” perché è così difficile da trovare e si muove così velocemente. Nessuno è esattamente sicuro di quando questo piccolo marsupiale della famiglia dei canguri sia salito sugli alberi, ma è chiaramente ben adattato alla vita in alto, con lunghi artigli che afferrano la corteccia, arti forti per arrampicarsi e una lunga coda per l’equilibrio. Queste sono buone caratteristiche da avere per un animale che trascorre la maggior parte del suo tempo a 30 metri o più dal suolo, sgranocchiando felci e orchidee e osservando panorami vertiginosi sul baldacchino della foresta.
Salendo con i suoi arti potenti e la lunga coda, il canguro degli alberi di Matschie è costruito per salire sugli alberi! Con un peso massimo di circa 22 libbre, i Matschie non possono competere con i loro fratelli più grandi come il canguro grigio occidentale per dimensioni (questi ‘roo’ possono pesare fino a 120 libbre), ma questo piccolo mammifero possente è adattabile, trovando il suo cibo sia nelle chiome degli alberi che sul terreno.
Il canguro degli alberi Matschie ha una pelliccia spessa e densa che è rosso-mogano sulla schiena, e una striscia scura lungo la spina dorsale. I tannini presenti nelle foglie che mastica danno al mantello del canguro di Matschie il suo colore rossastro. I suoi arti, i piedi e le punte delle orecchie sono gialli e la sua faccia è bianca o color crema. Il cappotto del canguro arboricolo di Matschie lo aiuta in due modi: La sua pelliccia è abbastanza spessa da isolare il canguro contro il tempo umido, e la sua colorazione si mimetizza per proteggerlo dai predatori, compresi gli esseri umani!
Il canguro di Matchsie ha zampe anteriori muscolose che sono approssimativamente della stessa lunghezza di quelle posteriori. Questi canguri hanno artigli lunghi e affilati su entrambi i piedi anteriori e posteriori che li aiutano a salire sugli alberi con facilità. Le macchie di pelle ruvida aiutano anche la presa. Di tutte le specie di Dendrolagus, il canguro arboricolo di Matschie è ritenuto il migliore scalatore verticale.