La ginnasta vincitrice di medaglie d’oro olimpiche in pensione pensa che sarebbe “davvero incredibile” trovarsi una ballerina
Mary Lou Retton si apre sul suo divorzio dall’ex marito Shannon Kelley.
La ritirata ginnasta vincitrice di medaglia d’oro olimpica ha rivelato la sua separazione dal marito di 27 anni pubblicamente per la prima volta sull’episodio di lunedì sera di Ballando con le stelle prima di essere eliminato. Ora, dice, è pronta per un nuovo capitolo.
“Sono su una strada davvero buona, e sono felice della mia vita”, dice Retton, 50, a PEOPLE in esclusiva. “Sono davvero entusiasta di ciò che questo nuovo capitolo porterà invece di essere quella persona spaventata che ero un paio di mesi fa. Ho davvero fatto una svolta completa.”
Retton, che ha sposato Kelley nel 1990, dice che “non c’è stato un momento determinante” che ha portato al loro divorzio, che è stato finalizzato nel mese di febbraio.
“Era che siamo cresciuti separati”, dice.
Anche se Retton si è sentita sola durante il processo, dice di aver avuto il sostegno delle quattro figlie della coppia – Shayla, 23 anni, McKenna, 21, Skyla, 18, ed Emma, 16.
“Le mie figlie sono state incredibili”, dice. “C’è quella linea sottile tra una figlia e un’amica, quindi ci sono molte cose che non ho potuto condividere con loro. Erano arrabbiate all’inizio, e ogni bambino dovrebbe esserlo con la sua famiglia che viene strappata – ma abbiamo giurato che avremmo fatto le vacanze insieme e cercheremo di renderlo il più senza soluzione di continuità e il più indolore possibile.”
“Non credo che fossero sorprese”, aggiunge. “Abbiamo discusso molto verso la fine, ma penso che siano rimasti scioccati dal fatto che sia successo davvero.”
Anche se la Retton ammette di essere una “persona piuttosto riservata”, ha deciso di condividere la notizia del suo divorzio in un modo così pubblico in modo da poter essere trasparente su tutto quello che stava passando.
“Non sono una che manda in onda i miei panni sporchi, ma per tutto lo show ho continuato a parlare di lotte e sfide e di come ho perso me stessa e tutto questo”, dice. “Ho sentito che questa è la mia occasione per essere davvero chiara e trasparente con le persone. Questa è stata una grande parte della mia lotta negli ultimi anni – lo faccio? Sapete, tutte le cose che vengono con un divorzio di quella portata con una famiglia così grande. Volevo solo essere autentico. Volevo dire alla gente perché.”
“Sapevo di volerlo fare con classe”, continua. “Non ero lì per colpire il mio ex. Era solo per dirlo in un modo che sentivo avrebbe fatto sapere alla gente cosa sto passando, ma ancora farlo con parole amorevoli.”
RELATO: Mary Lou Retton divorzia dal marito Shannon Kelley dopo 27 anni di matrimonio: ‘Mi sentivo molto sola’
Dopo la messa in onda dello show, la Retton dice che molte persone hanno contattato e sono rimaste sorprese di sapere che lei e Kelley si erano separati.
“Le mie persone più vicine ovviamente lo sapevano, ma non molte persone lo sapevano”, dice. “Non credo che l’ex l’abbia detto a qualcuno, ma questo lo dico solo io – potrebbe essere sbagliato. Molte persone sono rimaste sorprese.”
Dice anche che ha controllato i commenti sulle sue pagine di social media – qualcosa che normalmente non fa – per vedere se la sua storia ha ispirato qualcuno che sta attraversando la stessa cosa.
“C’erano donne che dicevano di essere state nella mia stessa situazione per un lungo matrimonio e mi ringraziavano per aver dato loro la speranza e il coraggio di continuare”, dice. “Penso che il mio coming out abbia aiutato molte donne.”
Per Retton, l’opportunità di partecipare a DWTS è arrivata al momento giusto dopo il suo divorzio, perché stava cercando di andarsene. (Retton vive a Houston, e lo spettacolo è girato a Los Angeles.)
“Sono andata via e ho appena ricominciato”, dice. “Ho parlato con Shawn Johnson e Nastia Liukin prima di uscire, e hanno detto che sarebbe stato un viaggio incredibile – è quello che speravo, e certamente lo è stato. Mi ha davvero aiutato a trovare quella donna che stavo cercando. Era andata via e sapevo che era lì dentro – quella donna forte, potente e sicura di sé – e l’ho trovata.”
Ora, Retton è tornata a casa in Texas con la sua famiglia e si sta prendendo del tempo per riposare dopo aver affrontato alcuni infortuni legati a DWTS.
“Sono abbastanza malconcia,” dice. “Ho rotto una costola la scorsa settimana, quindi è piuttosto doloroso. Ho un ginocchio malandato, e sono abbastanza sicuro di essermi strappato di nuovo la cuffia dei rotatori, su cui ho avuto tre operazioni, quindi non è divertente. Probabilmente avrò altre operazioni in futuro, ma va bene così.”
Anche se Retton avrebbe voluto rimanere più a lungo in gara, è entusiasta di tornare sul set tra due settimane per la finale e prevede di rimanere in contatto con la sua partner di ballo Sasha Farber.
Se ha avuto la possibilità di rientrare nella piscina degli appuntamenti, Retton dice: “Non ancora!”
“Ho un po’ paura”, dice. “Non lo facevo da oltre 30 anni. Ho paura!”
“Credo di dovermi trovare una ballerina, no?” aggiunge. “Sarebbe davvero fantastico se mi trovassi una ballerina. Sono eccitata – spaventata, ma eccitata.”
Ballando con le stelle va in onda il lunedì (8 p.m. ET) sulla ABC.
Tutti gli argomenti in TV
Il meglio della gente
Ricevi le notizie su celebrità e reali e le storie di interesse umano direttamente nella tua casella postale