Un sistema idraulico tradizionale usa un tubo di ¾ di pollice di diametro (o anche più grande per case grandi) che fa un circuito intorno alla casa con tubi più piccoli di ½ pollice di diametro che escono per fornire i singoli apparecchi. Per la fornitura di acqua calda, questo è un uso estremamente inefficiente dell’acqua. Un tubo di diametro maggiore richiede più del doppio della quantità di acqua calda per rifornire un impianto remoto rispetto a un tubo equivalente da ½ pollice.
Come le nostre case sono diventate più grandi con più bagni e percorsi idraulici più lunghi, questo rende il problema molto più grande. Accoppiato con i sistemi di riscaldamento dell’acqua inefficienti che sono lo standard nella maggior parte delle case, il risultato è un’equazione di energia e acqua che lavora contro il proprietario di casa. I tubi dell’acqua che corrono in aree marginalmente condizionate o non condizionate esacerbano anche questa condizione.
I sistemi a mensola mitigano questo problema usando prese da ½ pollice molto vicine alla fornitura di acqua calda. I singoli tratti da ½ pollice usano molta meno acqua e risparmiano un bel po’ di energia perché l’utente non deve liberare una linea da ¾ di pollice prima che l’acqua calda raggiunga gli apparecchi.
Quando si aggiunge la natura di risparmio idrico dei tubi PEX, questo diventa un fattore ancora maggiore. I tubi PEX funzionano alla grande con un sistema a collettore, e il PEX colorato rosso e blu può essere usato per indicare l’acqua calda o fredda. I tubi PEX possono anche essere impacchettati mentre le linee si snodano attraverso la casa. Ecco alcune immagini di un collettore e dei tubi:
