Gli strumenti a corde sono ovunque, e se sai già suonare la chitarra (se non lo sai fare, usa le nostre molte guide qui a BeginnerGuitarHQ per imparare) allora c’è un’alta possibilità che tu possa usare ciò che già conosci per prendere uno di questi altri strumenti.
In questa importante guida, ti aiuterò ad avere un buon vantaggio per imparare a suonare il mandolino.
Se stai cercando un posto per iniziare con il mandolino, allora non cercare oltre…
Quali sono le grandi differenze tra una chitarra e un mandolino?
La prima cosa che probabilmente noterai è che hanno un aspetto molto diverso. Un mandolino è molto più piccolo, (spesso) più rotondo, e di solito li vedi molto meno frequentemente. Molto raramente si trovano davanti a un gruppo rock come spesso fa una chitarra elettrica, ma nella musica country, bluegrass e folk, il mandolino è un elemento chiave. Naturalmente, allo stesso tempo, sono ancora uno strumento a corde con tasti e senza archetto – questo significa che sarai in grado di portare la tua conoscenza della chitarra elettrica sul mandolino.
Corde: Mentre una chitarra standard ha 6 corde, noterai che il mandolino ne ha 4…. più o meno. Mentre ha 4 set di corde, e quindi 4 corde suonabili, aperte. Ci arriveremo tra un momento. Per ora, potete immaginare che abbiamo a che fare con uno strumento a 4 corde non diverso dal basso elettrico. Questo porta alcune sfide, soprattutto nell’abituarsi all’idea di fare accordi che coprono solo 4 corde, piuttosto che 6. Tuttavia, è l’idea delle doppie corde che spesso causa la maggior paura quando ci si sposta verso i mandolini. Onestamente, non si nota così tanto come si pensa. Dato che le corde del mandolino sono comunque più sottili, raddoppiarle le porta ad uno spessore non troppo superiore a quello di una chitarra, inoltre sono così vicine tra loro che in pratica si sentono come una sola corda quando si suona. Non preoccupatevi di incastrare il vostro plettro (o dito) tra le due, perché in realtà è più difficile farlo che evitarlo.
Le dimensioni: Mentre un basso è molto più grande di una chitarra elettrica, un mandolino è molto più piccolo in ogni senso. Come detto sopra, le corde più sottili non causano molti problemi perché sono comunque raddoppiate, ma il manico è considerevolmente più piccolo. Non so se hai mai provato ad avvolgere tutta la tua mano intorno al manico di una chitarra, ma è abbastanza difficile da fare – su un mandolino è davvero molto facile. Assicurati di essere consapevole di questo, perché significa che la tua mano che suona deve abituarsi a un posizionamento completamente nuovo. Il manico sottile è anche molto più facile da rompere di quello di una chitarra. Inoltre, il corpo principale del mandolino è molto più piccolo, quindi hai molta meno superficie per appoggiare la mano che strimpella/picchia, mentre i pioli sono anch’essi più piccoli, ma più compatti. Infine, dovrai abituarti all’idea che alcuni tasti del mandolino non sono fatti per essere raggiunti. Quei minuscoli tasti che siedono compiaciuti all’estremità dello strumento non saranno suonati da nient’altro che da un’unghia perfettamente posizionata.
Tenere un mandolino: Molti mandolini non hanno cinghia. Dato che sono così piccoli e leggeri, questo ha un po’ senso, ma quando sei un chitarrista che cerca di espandersi (come me) questo spesso causa problemi quando ti aspetti che una cinghia tenga su il tuo strumento. Per un po’, mi sono semplicemente seduto come se stessi suonando la chitarra classica. Funziona, ma ha un aspetto terribile. Quello che dovresti puntare a fare, è infilare la parte inferiore del corpo nel tuo braccio che strimpella, poi angolare il collo del mandolino di circa 90 gradi più in verticale di quanto faresti con una chitarra. Non vuoi che punti verso il cielo, ma non vuoi nemmeno che sporga lateralmente come una chitarra. Ci vuole un po’ per abituarsi a non avere una cinghia, ma non è inaudito creare la propria cinghia per lo strumento. O semplicemente comprarne una con una cinghia. Esistono.
Il miglior mandolino
Ovviamente, come per le chitarre, ci sono centinaia di mandolini disponibili per tutti i tipi di toni, stili, look e budget. Ho dato un’occhiata a molti dei mandolini in offerta, e ho messo insieme questa lista di cinque dei migliori, basata su suono, posto nella storia, look, budget e tuttofare.
Suono migliore: Ozark 2001 Stile Portoghese. A mio parere, questi mandolini corposi e più grassi danno sempre il miglior suono. Questo, in particolare, è pieno di legno (il fondo e le fasce sono in acero, e l’abete rosso costituisce la tavola armonica di alta qualità) per evitare il suono fabbricato e falso, fornendo invece un bel tono naturale. In cima a quello, la sua buca centrale individuale dà una struttura bassa e spessa che permette il suo gioco per tagliare attraverso un mix piuttosto che combattere per ottenere attraverso come molti altri mandolini acustici devono fare.
Il più storicamente importante: Dudenbostel #5. Se ti stai avvicinando al mandolino, probabilmente sei lontano da Chris Thile, probabilmente il più grande mandolinista della storia e sicuramente la ragione per cui ho iniziato a suonare. La maggior parte della sua carriera lo ha visto suonare mandolini costruiti da Lynn Dudenbostel, con il #5 venduto al posto di un #14 nel 2001 e poi ricomprato perché gli piaceva così tanto. Se il più grande mandolinista del mondo è felice di chiamare questo il suo strumento principale, allora deve essere buono. Solo non aspettatevi di essere mai in grado di averlo voi stessi…
Meglio guardare: Stagg M50E Electro-Acoustic Bluegrass. Con la sua scintillante finitura rossa, i fori del suono splendidamente curvati e la fusione di design tradizionale/moderno, questo mandolino è il mio preferito da guardare. È anche elettroacustico, il che significa che puoi portarlo sul palco e far sì che la gente lo fissi con facilità, mentre il suo prezzo relativamente abbordabile lo rende in realtà abbastanza buono da scegliere per un principiante.
Più conveniente: Rocket MAB01 Traditional Bluegrass. Come il mandolino più economico che Amazon offre, si può essere sospettosi di questo particolare strumento. Tuttavia, se è abbastanza buono per me allora è anche per voi. Il suo design è classico, il suo suono è accurato e ha anche un ponte regolabile per modificare il tono al proprio orecchio. Considerando che è così economico, questo può essere il modo migliore per iniziare a suonare il mandolino per la prima volta.
Migliore tuttofare: Barnes & Mullins BM700 Piercy Model Scroll Top. Questo bellissimo strumento è il mandolino definitivo (pur rimanendo accessibile alla persona media. Ha una bella piccola curva sul lato destro del corpo che gli dà un fascino senza sembrare troppo sgargiante, il suo tono è perfetto, con una buca centrale che gli dà una struttura profonda e spessa e un volume che taglierà la banda. La tastiera in palissandro è liscia e morbida, ma permette un’esperienza di gioco davvero buona.
Suonare con una nuova accordatura
Il mandolino è accordato con un sistema abbastanza diverso da una chitarra elettrica standard. Tipicamente, è come una versione rovesciata delle prime 4 corde della chitarra: G-D-A-E. Inoltre, ricorda che ogni coppia di corde è normalmente accordata allo stesso tono, quindi è più come G-G-D-D-A-A-E-E. Ovviamente questo cambia molte cose. Non puoi davvero tradurre le forme degli accordi che conosci sulla chitarra al mandolino, perché richiedono un approccio completamente diverso, e il fatto che hai solo 4 corde aperte da manipolare, devi essere in grado di esprimere i tuoi accordi con meno risorse. Naturalmente, con un po’ di pratica, sarai in grado di abituarti ad alcune forme che ricordano i power chords che possono essere spostati su e giù per il manico con facilità.
Alcuni accordi per principianti
Come mostrano molte delle nostre guide per suonare praticamente ogni accordo disponibile sulla chitarra (prova la nostra guida agli accordi di Mi), ci sono un sacco di accordi là fuori. Quando prendi in mano il mandolino per la prima volta, non vuoi essere sopraffatto da tutte le opzioni, quindi ti darò solo gli accordi più semplici che puoi prendere il tuo primo giorno.
G Major: Premi il tuo 2° dito sul 2° tasto della 2° corda e il tuo 3° dito sul 3° tasto della 1° corda. Assicurati di lasciare le corde 3 e 4 aperte in modo che possano essere sentite insieme alle corde con i tasti.
A Maggiore: Premere sul tasto 2 della terza e quarta corda usando il secondo dito. Assicurati di averlo abbastanza in alto dalla tastiera in modo che le corde aperte 1 e 2 possano suonare.
C Maggiore: Lasciare entrambe le corde più alte e più basse aperte, poi premere il 2° dito sul 2° tasto della 3° corda, e il 3° dito sul 3° tasto della 2° corda.
D Maggiore: Lasciando entrambe le corde centrali aperte, premi il tuo 2° e 3° dito rispettivamente sul 2° tasto delle corde 1 e 4. Di nuovo, la forma del ponte che va sopra la tastiera dovrebbe essere abbastanza alta per evitare di mettere accidentalmente in muto le corde centrali.
E minore: Questa forma è la più vicina ad un accordo di chitarra che otterrai, dato che il posizionamento è fondamentalmente lo stesso della chitarra. Premi il tuo 2° e 3° dito sul 2° tasto delle corde 2 e 3.
A minore: Questo ha il tuo tratto più grande finora, ma dato che stai suonando il mandolino, non è ancora così lontano. Metti il tuo quarto dito sul quinto tasto della quarta corda e il tuo secondo dito sul secondo tasto della terza corda. Assicurati di lasciare le corde 1 e 2 aperte per suonare.
D minore: Premi semplicemente il tuo 2° dito sul 1° tasto della 1° corda, e il tuo 3° dito sul 2° tasto della 4° corda. Lascia le due corde in mezzo aperte.
Provare alcuni generi
Nonostante il mandolino sia associato ai generi folcloristici, è improbabile che tu voglia trovare un genere e rimanerci per sempre. Ho messo insieme alcuni consigli su come portare il mandolino nella musica che non è solo folk/country/bluegrass.
Folk: Questo è il più ovvio. Quando si suona in un gruppo folk (o in qualsiasi altro genere simile) si dovrebbe essere pronti ad agire in senso di accompagnamento, mentre si suonano ambiziose, spesso veloci linee di testa e si improvvisa ad un alto livello. La maggior parte della musica qui sarà rimbalzante, veloce e in levare.
Jazz: È abbastanza raro vedere un mandolino nel jazz (il banjo, sicuramente, ma il mandolino non così tanto) ma puoi farlo funzionare. Probabilmente suonerai su un foglio principale, quindi assicurati di essere al passo con tutti i tuoi accordi estesi e di essere pronto a leggerli e a cambiare tra loro abbastanza velocemente.
Prog: Se hai familiarità con il progressive rock, saprai che gli piace combinare i generi in molti modi strani. Fondamentalmente, se improvvisamente porti un po’ di mandolino in una traccia che è altrimenti pesante per le tastiere, avrà un bel flair sperimentale e proggy.
Alcune ispirazioni
Come ho detto sopra, Chris Thile è probabilmente il più importante mandolinista di tutti i tempi. Ascoltare qualsiasi cosa dei Nickel Creek catturerà davvero la vostra attenzione e immaginazione, ma è questa performance solista di ‘Fast As You Can’ fondamentalmente mostra ogni singola cosa che un mandolino può fare, da accordi strimpellati eccezionalmente veloci, linee di piombo pseudo-tritate, e delicati accompagnamenti.
Mentre questo non emana lo stesso livello di genio virtuosistico, può benissimo essere il pezzo di mandolino più conosciuto in tutta la musica. Da quella semplice linea melodica di apertura (che sarete in grado di imparare il vostro primo giorno di gioco, tra l’altro) agli accordi alti che compongono la trama di tutto il brano, se questo brano non vi ispira a prendere un mandolino al più presto allora niente lo farà.