Tanti di noi là fuori non guarderanno mai i loro bambini e non sapranno mai a chi assomigliano esattamente?
Ma questo è solo parte della vita per Liv (@livsalone), che è davvero aperta e onesta sul fatto che suo figlio Herb di 4 mesi è nato usando un donatore di sperma.
In una chiacchierata esclusiva con MadeForMums, Liv, ora 39enne, condivide tutto sul suo viaggio verso la maternità, la sua decisione di usare un donatore di sperma, e come ha influito sulla sua gravidanza, e la vita come genitore single…
Dobbiamo dirlo: La totale trasparenza di Liv la rende uno dei nostri eroi di tutti i tempi, e la sua storia è una lettura avvincente, puramente perché siamo così curiosi.
Speriamo anche che sia un materiale davvero utile per tutte le donne che stanno pensando di fare lo stesso?
“A 38 anni, senza un bambino, sapevo che dovevo andare a sistemare le cose”
“Credo che ci siano voluti, in tutto, 10 anni, perché sono stata letteralmente single per tutta la mia vita adulta”, inizia Liv.
“Per anni, abbiamo detto, ‘Oh non sarebbe divertente se dovessi usare una pipetta da tacchino per rimanere incinta hahaha’ – ma sempre in fondo alla mia mente, sapevo al 100% che lo avrei fatto.
“È una battuta divertente quando hai 25/26 anni. Un mio amico mi diceva sempre, ‘Dai allora, quando è questa scadenza?’ e io rispondevo, ‘Penso verso i 35’. E poi arrivano i 35 e io dico, ‘No, sto ancora scherzando’.
“Ma poi sono arrivata ai 37/38, e improvvisamente era una cosa ovvia che dovevo fare.
“Sono zia da quando avevo 13 anni, quindi sono sempre stata circondata da bambini. Quando ho lasciato l’università, nel mio annuario, la mia stupida targa ‘Most Likely To…’ diceva ‘Most Likely To Turn Into Pippa Ross From Home & Away’ – la donna che aveva sempre un centinaio di trovatelli e randagi in casa, sempre circondata da persone, e bambini….
“Il fatto che ero arrivata all’età di 38 anni e non c’era ancora nessun bambino significava che dovevo andare e risolvere la cosa.
“Non potevo ascoltare un’altra persona che mi diceva di essere incinta e non aver provato a rimanere incinta io stessa, non importa come.”
“Sei mesi dopo, ho le gambe all’aria in una clinica di Harley Street”
Dopo aver confermato la sua decisione, Liv si è trovata di fronte ad ancora più decisioni – doveva scegliere un donatore, e una clinica della fertilità che potesse eseguire l’inseminazione intrauterina (IUI) di cui avrebbe avuto bisogno per rimanere incinta con lo sperma del donatore.
Ha scelto un donatore dalla Danimarca, ha trovato la banca del seme pertinente e ha preso un fine settimana per ridurre molte opzioni a soli 2 candidati.
Un processo che ha comportato il vaglio di una serie di informazioni su ognuno di loro (tra cui foto di bambini, registrazioni audio, una lettera scritta a mano e tutte le informazioni biografiche di cui si può aver bisogno) – prima di arrivare finalmente al suo donatore.
E poi, si trattava solo di trovare una clinica della fertilità per provare ad avere il suo tanto desiderato bambino.
“Una volta che sono dentro, sono completamente dedicato. Una volta presa la decisione, è stato solo un processo di passi.
“Poi 4, 5, forse 6 mesi dopo, mi sono ritrovata con le gambe in aria per il mio primo trattamento IUI in una clinica di Harley Street.
“E poi ero come ‘s***, e se questo funziona davvero?Ma sospetto che sia lo stesso per una coppia ‘normale’ che sta cercando di avere un bambino.
“Anche se ero stata in un paio di cliniche per parlare con loro del mio piano di trattamento, non sembrava reale. Era qualcosa di cui avevo parlato – non qualcosa che mi stava realmente accadendo, anche se lo volevo davvero.”
Scegliere una clinica per la fertilità (proprio come una banca del seme) potrebbe sembrare una scelta su cui soffrire – ma Liv ammette che “si è buttata come un toro in un negozio di porcellane” e avrebbe dovuto indagare di più.
“Ho amici che lavorano nel settore della fertilità – e avevano contattato una clinica in Harley Street che stava appena iniziando. Poiché li conoscevo, mi sono sentita abbastanza sicura con quella clinica, e non ho davvero cercato altre cliniche”, dice.
“Si dà il caso che, poiché era una nuova filiale della clinica, non avevano nessuna delle attrezzature pronte quando volevo iniziare il mio trattamento. Ma nella mia testa, ero pronto a fare il primo trattamento – mi sono rifiutato di aspettare un mese in più.
“Così, poi, ho letteralmente cercato su Google ‘cliniche di fertilità ad Harley Street’ e l’unica ragione per cui ho scelto lì è perché vivo a Oxford ed è a un’ora di treno…”
‘Le cliniche di fertilità mi hanno fatto pensare ‘f*** off, questo è il mio tutto’
“Guardando indietro, non ho fatto abbastanza ricerche… Ho scelto una clinica che probabilmente non era la migliore per me, ma se lo facessi di nuovo, mi guarderei intorno e andrei alle mostre di fertilità e cose del genere.
“Il vero problema è che le cliniche di fertilità sono trattate come affari – che è quello che sono, lo fanno per i soldi, non perché sono disperati che io rimanga incinta.
“Ma dimenticano che hanno a che fare con persone davvero vulnerabili. Hanno a che fare con persone davvero disperate, spesso.
“C’è molto da desiderare da molte delle cliniche e dal loro… modo di trattare i pazienti, diciamo.”
L’impressione che abbiamo avuto da Liv è che la sua esperienza (che, naturalmente, non sarà l’esperienza di tutti) di diversi trattamenti IUI è stata in realtà molto più difficile della scelta del donatore.
“Ho chiamato una clinica con una domanda, che per la vita di me non riesco a ricordare – credo che fosse sulla conservazione dello sperma,” spiega. “Perché dovresti sapere la risposta? Non lo faresti se non fossi nell’industria – e la donna all’altro capo del telefono mi ha riso in faccia.
“C’è un certo livello di rispetto che devi avere per i clienti che pagano – e si paga un sacco di soldi per questo. Non è come andare al negozio e prendere una lattina di Coca Cola”
In effetti, Liv non ha torto. Sappiamo già quanto possano essere costosi trattamenti come la IUI e la FIVET – e come lei stessa ha confessato in un precedente post sul blog: “
“Anche le cure successive non sono state un granché. Il mio è stato orribile. Dopo le 2 settimane di attesa, telefonavano e dicevano *mettevano una voce molto condiscendente e fintamente felice*, ‘bene, ha avuto successo?’
“Se dicevi di no, ricevevi questo insincero: ‘Ooh, beh è un peccato. Ti prenotiamo per il prossimo ciclo?”
“E poi tu sei tipo, ‘F***off, questo è tutto mio, e ho appena speso un miliardo di sterline’. Anche se facessero finta di interessarsi, sarebbe meglio di quei messaggi telefonici insinceri, che leggono solo la sceneggiatura, robotici che ricevi.
“Mi hanno chiamato un mese fa, in realtà, e mi hanno detto *fa di nuovo la voce finto-felice e condiscendente*: ‘Allora, la sua gravidanza è andata a buon fine?’ E in realtà, se non lo fosse stata? C’è un alto rischio di aborto con questo tipo di gravidanza.”
La gravidanza di Liv – e l’inevitabile panico da donatore
Felicemente, Liv non era in quella barca – anche se ha avuto purtroppo 3 cicli di IUI senza successo prima di rimanere incinta del suo bambino
“Nella mia testa, la quarta IUI era il mio ultimo tentativo. Avevo intenzione di prendermi un anno di pausa dal trattamento di fertilità, perdere un po’ di peso, risparmiare un po’ di soldi e poi fare la FIVET.
“E sinceramente non pensavo che la quarta avrebbe funzionato. Mi sono presentata alla clinica quel giorno senza preoccuparmi, mentre prima andavo a dormire alle 7 di sera la sera prima e mi facevo un massaggio e facevo tutte quelle cose per essere al ‘picco’ – ma questa volta, sono andata dando per scontato che non avrebbe funzionato.
“Ero a casa di mio fratello, con le mie nipoti adulte, e improvvisamente ho pensato, ‘Oh in realtà, sono passate 2 settimane dalla clinica, posso fare il mio test ora’. Così ho fatto il test a casa sua. Non gliel’ho detto. Ho solo salito le scale, fatto una doccia, fatto colazione.
“Poi mi sono ricordata, ‘Merda, il test è di sopra in bagno’ così sono scesa ed ero come, ‘Oh mio Dio! Questo dice sicuramente che sono incinta!”
“Ho dovuto chiamare altri per controllare, e poi c’erano un sacco di strilli, e lacrime ovviamente – io piango per tutto – ed è stata una giornata davvero bella.”
E non importa come rimani incinta, è davvero una fortuna che la gravidanza si senta davvero. E Liv? Beh, a lei è toccata la parte più corta del bastone, di sicuro…
“I miei sintomi della gravidanza erano fottutamente orribili. Sono stata male, fisicamente male, fino alla 37esima settimana. Proprio così. Non era per niente l’ideale. Volevo solo che la parte della gravidanza fosse finita perché ero così malata, non riuscivo a concentrarmi al lavoro. Deludevo costantemente le persone, e avevo solo bisogno di farla finita.
“Ma poi ero terrorizzata dal fatto che la gravidanza fosse finita e che improvvisamente ci fosse un bambino, che avevo desiderato e sperato. E pensavo costantemente al donatore…”
“Mi fa impazzire il fatto di non sapere a chi assomiglia”
“So che non dovrebbe importarti dell’aspetto di tuo figlio, e a me non importa, ma è più il fatto di non sapere a chi assomiglia. Questo mi ha fatto impazzire.
“Faccio ancora fatica – beh, non fatica, ma trovo strano – quando guardo Herb, che non so se ha il naso del suo donatore, e quel genere di cose.
“Non mi vedo affatto in lui, ma la mia famiglia sì. Assomiglia a mio nipote, quando era piccolo. È sicuramente passabile come mio.
“Ho una foto sul mio telefono del donatore quando aveva circa 18 mesi – 2 anni. Non la guardo perché mi spaventa. Mia sorella l’ha fatto, però.
“Stranamente, mia sorella pensa che il donatore assomigli a me quando avevo l’età del donatore, in quella foto. Il che è davvero strano, e forse narcisistico da parte mia. Ho scelto qualcuno che mi assomiglia.
“Non l’ho pensato affatto quando ho visto la foto. Ma mia sorella dice, ‘Liv, è uguale a te’.”
Devono essere costanti i pensieri su come Herb si sentirà riguardo a tutto questo, anni dopo, quando non sarà più un bambino di 4 mesi in fase di dentizione che le striscia addosso…
“Glielo dirò non appena potrà capire”, dice lei. “Ho una nipote e un nipote adottati e i miei fratelli sono sempre stati molto aperti con loro sul fatto che sono stati adottati, e io farò lo stesso con Herb, spiegherò la natura e che ho avuto bisogno di un uomo che donasse per farlo nascere.
“Ci sono anche un sacco di bei libri su questo, in realtà, perché è molto più diffuso di quanto si pensi.
“Uno dei motivi per cui ho scelto il suo donatore era perché era un donatore aperto, il che significa che Herb può contattarlo quando ha 18 anni, e nel profilo del donatore, ha detto che spera che qualcuno lo contatti per una tazza di caffè un giorno.
“Questa è la decisione di Herb. Ho fatto in modo che fosse un donatore aperto perché non volevo che Herb volesse scoprire chi fosse il suo donatore e ne avevo scelto uno dove non poteva.
“Ho preso abbastanza decisioni per conto di Herb per portarglielo via.
“Un giorno, andremo in Danimarca e troveremo il suo donatore. E io abbraccerò quell’uomo, e piangerò, senza dubbio.
“È una cosa incredibile da fare – potrebbe essere megalomane e tutta quella roba – ma mi piace pensare che l’abbia fatto perché voleva fare un grande regalo a qualcuno.
“Un grande regalo che attualmente sta scoreggiando sulle mie ginocchia”, ride.
“Il primo mese da genitore single è stato più difficile di quanto avessi mai previsto”
Nel caso di Liv, la realtà di usare lo sperma di un donatore significava anche qualcos’altro: avrebbe affrontato l’intera avventura dei neonati e dei genitori da sola fin dall’inizio.
(Naturalmente, ci sono tonnellate di genitori single là fuori che stanno completamente uccidendo. Ma avere un figlio, sapendo di non avere il sostegno di un partner, non può essere facile.)
“Dopo l’arrivo di Herb, il primo mese è stato molto più difficile di quanto avessi mai previsto. Mai”, confessa.
“La gente si concentra molto sul travaglio, il che è un po’ mentale, perché non si può fare assolutamente un cazzo sul travaglio – a meno che non si abbia una vera paura del travaglio, come la tocofobia. Durerà solo 3 giorni, prima che lo tirino fuori.
“Hai tutte queste lezioni, le maledette classi NCT e tutto il resto, ma nessuno ti parla del primo mese – dove non hai proprio idea di cosa stai facendo.
“Sono stata davvero fortunata, ho avuto le mie sorelle qui, per il primo mese. Si sono alternate, e sono state fantastiche, ma sono entrambe genitori.
“Con una coppia, penso che a volte sei entrambi lì, completamente all’oscuro, pensando, ‘cosa facciamo? Mentre io sono stata più fortunata perché avevo queste due donne che hanno un sacco di bambini, che già sapevano.
“Poi ho capito che avevo bisogno di una routine – ero in caduta libera – così ho trovato un libro su Amazon. Avevo bisogno di sapere cosa fare, perché non avevo idea di come strutturare una giornata.
“Fortunatamente, è un bambino molto felice, finora. Penso perché fin dal primo giorno l’ho dato alla gente. Chiunque dice, ‘Posso avere un abbraccio?’ e io dico, ‘Sì, torno tra 2 ore’.
“Lo lascio sempre in giro così posso lavorare o, sai, stare da solo o dormire. Non volevo che stesse con me costantemente, o che si sentisse insicuro quando io non c’ero.
“Mi pento davvero di non essermi rilassata di più nel primo mese, però. Steph Douglas di Don’t Buy Her Flowers ha parlato di ‘tirare su il ponte levatoio’ e per tutta la gravidanza, sono stata così investita dall’idea, come, ‘assolutamente, lo farò’.
“Ho davvero pensato che lo stavo facendo quando Herb è nato, ma non era assolutamente così. Mi alzavo e uscivo. Avrei dovuto abbracciare quel mese – terrificante com’era – e semplicemente fare me, lui e le mie sorelle.”
“Ero pronta a combattere – ma la gente era solo curiosa”
Liv non sta tirando su il ponte levatoio nella vita, però, tutt’altro. È stata deliziosamente candida – e anche molto pubblica – sul suo viaggio su Instagram e nel suo blog.
Ma in questa terribile epoca di mum-shaming e troll dei social media, non possiamo fare a meno di chiederci se ha avuto un po’ di ‘odio’ per essere così onesta su come ha avuto Herb?
Sorprendentemente (e fortunatamente) no – che ammette è stato uno shock anche per lei. “Ho dato per scontato che l’avrei avuto e ho preparato i miei pantaloni da combattimento, ma non ne ho avuto uno…
“Ne ho avuto uno su Instagram un anno fa, ma era così ridicolo che non ne ho nemmeno parlato. Era solo qualcuno che faceva a pugni per litigare.”
E per quanto riguarda coloro che la circondano, esclusi i suoi fratelli e gli amici adorabili e solidali? “Uno degli amici di mia madre – i miei genitori sono morti quando ero adolescente, ma rimango in contatto con alcuni dei loro amici – proprio non ha capito.
“Mi disse: ‘Oh tesoro, perché non provi a trovare un marito? Sarà molto più facile”. Sai quando sei tipo, ‘no merda!’ Sì, capito! Ma aveva buone intenzioni, voleva solo che fossi felice.
“La maggior parte delle persone sono solo come, ‘è incredibile’ e vogliono sapere come ho fatto. Di solito è più intrigo che disgusto. Sono così fortunato. Ho sempre avuto solo cose positive.
“La gente è davvero curiosa, e alcune persone sono un po’ come, ‘Gesù, sei pazzo, perché lo fai da solo?’ – perché è un lavoro fottutamente duro!”
Soprattutto, dice che non è brava a mentire – quindi essere totalmente onesta con il mondo sulla metà del patrimonio del piccolo Herb era l’unico modo per essere.
“Non appena ho preso la decisione di farlo, dovevo essere il più aperta possibile, non sono brava a tenermi le cose dentro.
“Inoltre, non puoi presentarti all’improvviso da qualche parte con un bambino e aspettarti che la gente non faccia domande e si chieda da dove viene.
“Non volevo che fosse un grande segreto, tipo, ‘oh, hai visto che Liv ha un bambino, e chi è il padre?”
“È solo più facile dire: Ho comprato dello sperma online. Fatevene una ragione.”
Seguite l’adorabile Liv su Instagram – o leggete il suo blog
Immagini: Instagram/Livsalone
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