Le spezie più costose del mondo

In tempi passati, i prezzi delle spezie erano astronomici. Tuttavia, nel XIX secolo, molte persone potevano permettersi le spezie perché i monopoli delle spezie erano crollati. Ancora oggi, però, ci sono molte spezie che sono estremamente costose. Un chilo di alcune di queste spezie potrebbe costare quanto una piccola automobile.

Le spezie sono piante o parti di esse, che sono caratterizzate da molti aromi e sapori. Questi condimenti sono essenziali in ogni cucina e impediscono che i nostri piatti abbiano un sapore insipido.

Lo zafferano

Di gran lunga, la spezia più preziosa al mondo oggi è lo zafferano. Gli stimmi essiccati della pianta dello zafferano possono essere acquistati come fili di zafferano. Un chilo di zafferano costa, a seconda della qualità, 3.000-140,00 euro.

Il croco dello zafferano è un membro della famiglia delle Iridacee. Questa pianta era originariamente originaria dell’Asia Minore e del Mediterraneo e oggi è coltivata principalmente nel sud della Francia, Iran, Spagna, Italia, Marocco e Grecia. La ragione dei prezzi molto alti è il costo della raccolta. Il croco zafferano fiorisce una volta all’anno per due settimane. I pistilli, di cui ogni fiore ne ha tre, devono essere faticosamente raccolti a mano la mattina subito dopo l’apertura del fiore, altrimenti il prezioso sapore evapora. Per un chilogrammo di zafferano, occorrono almeno 150.000 fiori o una superficie di circa 1.000 metri quadrati.

Oltre che per condire, lo zafferano è usato anche per colorare i cibi. Questa spezia molto ricca è usata principalmente per insaporire i piatti di riso.

Vaniglia

Al secondo posto per il premio di spezia più costosa è la vaniglia. Un baccello costa tra i tre e i cinque euro, anche se ci sono differenze significative nella qualità. Il prezzo riflette il processo di produzione ad alta intensità di lavoro. Solo i baccelli fermentati delle piante di vaniglia sono tipicamente usati nel commercio. Questi possono essere lunghi fino a 30 centimetri. Poco prima che i baccelli maturino, vengono raccolti a mano, trattati con vapore acqueo e conservati per quattro settimane in un contenitore ermetico, dove fermentano lentamente. La preparazione è quindi molto lunga e laboriosa.

La vaniglia è originaria del Messico, ma oggi viene coltivata soprattutto nelle isole dell’Oceano Indiano e in Madagascar in enormi piantagioni. Delle oltre 100 specie in tutto il mondo, solo 15 sono usate per aromatizzare i dolci.

Cardamomo

Relativamente economico rispetto allo zafferano e alla vaniglia, il cardamomo ha un prezzo tipico di circa 60 euro al chilogrammo. Tuttavia, questo prezzo è molto al di sopra del prezzo medio delle spezie. Pertanto, il cardamomo è l’indiscussa terza spezia più costosa.

Il cardamomo è una pianta legata alla famiglia dello zenzero. Ha un sapore piccante e feroce. Le sue principali aree di coltivazione sono l’India e il Madagascar. Ci sono due tipi di cardamomo, nero e verde. Il cardamomo nero ha un sapore affumicato, terroso e aspro ed è usato principalmente per insaporire piatti salati. Il cardamomo verde è spesso usato nei dolci.

Ora veniamo a due spezie che una volta erano molto costose e oggi possono ancora essere alcune delle spezie più costose, anche se ora costano solo una frazione dei loro prezzi precedenti.

Pepe

In cima alla lista delle spezie più costose storicamente, è il pepe. Questa spezia è la più usata oggi nel mondo, ma per secoli è stata anche la più costosa. Un tempo il pepe era così prezioso che c’erano conflitti armati intorno alle sue zone di coltivazione. Molti esploratori e marinai partirono per trovare una via marittima verso l’India, in modo che il pepe potesse essere portato in Europa in modo più economico. Una delle ironie della storia è che Cristoforo Colombo partì per trovare una rotta marittima verso l’India per il commercio di pepe e spezie, ma scoprì invece un nuovo continente con innumerevoli nuove spezie. Questa scoperta portò alla diminuzione dell’importanza del pepe, poiché la scoperta di nuove spezie portò l’attenzione lontano dal pepe. Quando il peperoncino fu scoperto, improvvisamente mise a fuoco un’altra spezia.

In origine, il pepe veniva dall’India, ma oggi è coltivato anche in molti paesi del sud-est asiatico e in Brasile. La pianta del pepe è una pianta rampicante i cui grani di pepe possono essere raccolti due volte all’anno.

Cannella

Qui dobbiamo prima distinguere di quale tipo di cannella stiamo parlando. In Europa, ci sono due tipi di cannella che sono riconosciuti come spezie: La cannella cinese, o cannella cassia, e la cannella vera, o cannella di Ceylon. Oggi parliamo di quest’ultima. A causa del fatto che la cannella di Ceylon è meno comune della cannella cinese, è anche più costosa.

La spezia cannella è costituita dalla corteccia essiccata degli alberi di cannella. È una delle spezie più antiche del mondo e viene usata principalmente per insaporire i dolci. Originariamente la pianta di Cinnamomum verum proviene dallo Sri Lanka, anche se ora è coltivata in molti paesi tropicali. Tra il XVI e il XVIII secolo, la cannella era particolarmente preziosa ed era una delle spezie più costose del mondo. Nel 1530, il mercante Anton Fugger bruciò le cambiali di Carlo V, l’imperatore del Sacro Romano Impero, in un fuoco fatto di bastoncini di cannella per dimostrare la sua enorme ricchezza.