Le migliori domande di psicologia di tutti i tempi

Natalie Frank, dottore in psicologia clinica, è specializzata in psicologia pediatrica e salute comportamentale.

Come dice la battuta: “Fai una domanda a uno psicologo e avrai sempre una domanda in cambio”.

“Perché abbiamo emozioni?”

“Perché vuoi saperlo?”

“Perché devi rispondere?”

“C’è un motivo per cui non vuoi?”

“Perché non vuoi rispondere alla domanda?”

“Ti fa arrabbiare?”

“Perché rispondi alle mie domande con altre domande?”

“Pensi di aver bisogno di sapere le ragioni di tutto per sentirti sicuro?”

Come puoi immaginare, a questo punto di una sessione di terapia, è probabile che il cliente inizi a urlare e forse potrebbe anche uscire dalla stanza, correndo lontano, per non tornare più. In verità, però, gli psicologi pongono e rispondono a domande importanti su numerosi argomenti come il comportamento, il funzionamento della mente, la personalità, le cause del pregiudizio, le risposte psicologiche al terrorismo, come insegnare a un bambino ad affrontare la perdita e tutto il resto. Dopo aver cercato su internet fonti popolari e accademiche, ho compilato una lista di domande che sembrano essere poste più spesso dalla gente comune.

Mentre ci sono state molte ricerche sui meccanismi del sogno e sulla sua relazione con il sonno REM, la domanda sul perché sogniamo è ancora senza risposta. Alcuni ricercatori credono che sognare possa essersi evoluto per ragioni fisiologiche. Questi individui suggeriscono che i sogni possono essere solo un effetto collaterale senza senso dell’attività che si verifica all’interno dei neuroni durante il sonno REM.

Altri teorizzano che i sogni servono una funzione importante e infatti, la ricerca ha dimostrato che il sonno REM e il sogno possono avere importanti funzioni di salute. In diversi studi, è stato dimostrato che quando le persone venivano svegliate durante il sonno REM e non potevano sognare, avevano una serie di effetti fisici e psicologici negativi, compresa la tendenza a diventare psicotici.

Ci sono molte teorie sul perché sogniamo. Freud credeva che i sogni fossero un modo per mettere in atto impulsi e desideri che erano considerati inaccettabili dalla società. Teorici più recenti dicono che i sogni sono un mezzo primario per fissare i ricordi nel cervello, risolvere i problemi e gestire le forti emozioni. La mancanza di supervisione cosciente mentre si sogna, che permette alle immagini e alle scene bizzarre e incontrollabili di verificarsi nei nostri sogni, è stata indicata come la ragione per cui possiamo generare nuove soluzioni che non abbiamo pensato quando siamo svegli. Altri credono che i sogni abbiano una funzione catartica, permettendoci di esprimere le emozioni in modo sicuro con il risultato di alleviare l’angoscia causata da conflitti emotivi nella nostra vita.

Alcune altre teorie sul sogno coinvolgono i ricordi e l’elaborazione delle informazioni. Per esempio, i ricercatori credono che i sogni servano come un mezzo per ordinare tutti i ricordi che abbiamo creato durante il giorno e separare quelli importanti da conservare da quelli non importanti che non vengono memorizzati. Allo stesso modo, i sogni possono permetterci di consolidare le informazioni del passato e del presente per prepararci al futuro. In questo modo, i sogni possono permetterci di prepararci in anticipo alle varie sfide che dobbiamo affrontare.

Alcune delle ricerche più recenti hanno dimostrato che il sogno è associato all’elaborazione dei ricordi recenti da parte del cervello. Questo è un primo passo verso la determinazione, al di là della teoria, delle funzioni del sognare. Si spera anche che queste informazioni possano aiutare a sviluppare una sorta di terapia passiva per incoraggiare la formazione della memoria e l’elaborazione emotiva.

Qual è l’intelligenza è una delle grandi domande della psicologia. L’intelligenza è stata studiata per generazioni e le opinioni su come dovrebbe essere meglio definita sono cambiate e moltiplicate in questo tempo. Ovviamente la definizione del costrutto determinerà in gran parte come o anche se può essere misurata.

Probabilmente la definizione più generale dell’intelligenza afferma che è la capacità di acquisire e usare conoscenza e abilità. Nel corso degli anni, diverse persone hanno suggerito che l’intelligenza include fattori come la capacità di ragionare, pensare logicamente, adattarsi, imparare, pianificare e risolvere problemi e alcuni hanno incluso l’empatia e la comprensione, la consapevolezza di sé, la conoscenza emotiva e la creatività come parti dell’intelligenza.

La tendenza attuale nel definire l’intelligenza la vede come una serie di abilità o come comprendente intelligenze multiple. Queste teorie tengono conto degli aspetti dell’abilità in cui le persone possono essere eccezionali, ma che non erano inclusi nelle definizioni più tradizionali del costrutto che tendevano a considerare solo le abilità legate al linguaggio e alla matematica.

Uno dei primi a proporre una teoria delle intelligenze multiple fu Robert Sternberg. Egli affermò che l’intelligenza era composta da tre fattori: intelligenza analitica, intelligenza creativa e intelligenza pratica.

In seguito, Howard Gardner creò una teoria delle intelligenze multiple che è stata ampiamente rispettata negli ultimi anni. Egli ha affermato che esistono nove diversi tipi di intelligenza che ci permettono di imparare su noi stessi e su come funzionare nel mondo. Mentre tutti noi possediamo ognuno di questi tipi di intelligenze, ogni persona differisce per quanto riguarda il modello di quali sono più forti. I tipi di intelligenza sono:

• Visuale Spaziale
• Corporeo-Cinestetico
• Musicale
• Interpersonale
• Intrapersonale
• Linguistico
• Logico-Matematica
• Naturalistica
• Esistenziale

In futuro, è probabile che nuovi tipi di intelligenza saranno proposti e accettati come parte di ciò che ci dà la capacità di imparare e di applicare ciò che impariamo al modo in cui funzioniamo nelle diverse aree della nostra vita. C’è già un grande interesse per l’intelligenza emotiva e altri hanno proposto che ci possa essere un’intelligenza spirituale, un’intelligenza sessuale e un’intelligenza digitale.

Una cosa è chiara riguardo a come viene definita l’intelligenza, è una chiamata di giudizio basata sulle opinioni dei teorici più rispettati nel campo e non basata su un algoritmo. La maggior parte degli esperti che lavorano per una definizione più universale di intelligenza afferma che dovrebbe includere almeno tre componenti principali: Un tipo di intelligenza pratica (street smarts), un’intelligenza che coinvolge l’autoconsapevolezza e l’autocomprensione (intelligenza emotiva), e un’intelligenza che coinvolge la comprensione degli altri (saggezza, empatia). Per quanto riguarda quali altri aspetti sono coinvolti nell’intelligenza, si può lasciare a definire prima lo scopo dell’intelligenza e poi determinare quali funzioni e abilità pratiche sono necessarie per realizzare questo scopo.

La percezione extrasensoriale o ESP è un argomento controverso in psicologia. Essenzialmente l’ESP è definita come una consapevolezza del mondo che si ottiene attraverso un mezzo diverso dai sensi. Mentre molti scienziati respingono l’esistenza dell’ESP, con sorpresa di molti accademici, esiste una raccolta di prove scientifiche che possono suggerire che l’ESP è reale, anche se molti hanno affermato che la metodologia utilizzata per raccogliere questi dati era difettosa. Minimamente, i critici affermano che i casi di ESP riportati sono più probabilmente il risultato di una capacità eccezionalmente sviluppata di leggere le altre persone e i segnali di eventi futuri.

Molte persone credono nell’ESP e un gran numero questi individui credono di aver effettivamente sperimentato qualche forma di questo o un altro tipo di fenomeno psichico. Ci sono migliaia di rapporti di casi che documentano ESP che sono stati raccolti da scienziati sociali. Alcuni dei migliori scienziati in psicologia e in altri campi credevano nelle esperienze psichiche, tra cui William James, Carl Jung e il fisiologo premio Nobel Charles Richet.

Tali prove aneddotiche continuano ad essere stabilite nonostante gli scettici nella comunità scientifica che si fanno beffe dell’esistenza di questi tipi di esperienze psichiche. I critici dell’evidenza aneddotica, attribuiscono i rapporti al basso QI e alla credulità da parte di coloro che affermano di avere queste capacità. Eppure gli studi hanno dimostrato che non c’è alcuna relazione tra la credenza nell’esistenza di abilità psichiche e il basso QI o la scarsa capacità di ragionamento. In realtà, è stato dimostrato che l’istruzione e il QI sono associati positivamente con l’ESP.

Mentre la natura dell’ESP la rende difficile da studiare scientificamente, Daryl Bem ha riportato le prove dell’ESP da uno studio di ricerca che aveva condotto (Bem, 2011). In questo articolo, i risultati hanno fornito il supporto per due tipi di ESP, che l’autore ha definito precognizione (consapevolezza cognitiva cosciente) e premonizione (apprensione affettiva) di eventi futuri che non potevano essere previsti attraverso qualsiasi altro mezzo. Ha raccolto e codificato i dati prima del momento in cui l’evento predetto doveva verificarsi. L’articolo riportava i risultati di nove diversi esperimenti con oltre 1000 partecipanti.

Purtroppo, questi risultati non potevano essere replicati da altri ricercatori e nemmeno da Bem stesso. In una serie di sette studi, Galak e colleghi, (2012), non sono riusciti a trovare alcun effetto significativo che supportasse lo studio iniziale di Bem. Inoltre, hanno fatto una meta-analisi su tutti i tentativi di replica che erano stati condotti e hanno trovato che le dimensioni degli effetti erano essenzialmente zero. Allo stesso tempo, questi autori notano che il loro tentativo di replica differiva dalla metodologia di Bem in tre modi diversi che possono aver influenzato la loro capacità di trovare differenze. Non hanno anche escluso la possibilità che l’ESP e altre capacità psichiche esistano. Hanno dichiarato di credere che non sia stato creato un insieme di condizioni che permettano di misurare l’affidabilità di queste capacità.

C’è da chiedersi se i severi requisiti per la ricerca psicologica possano porre un limite a ciò che può essere determinato riguardo all’ESP e ai fenomeni psichici. Sebbene sia accettato come il miglior criterio possibile attualmente per la ricerca, questa metodologia rende quasi impossibile la scoperta e l’accertamento di nuovi fenomeni mentali che non siano saldamente basati su ricerche precedenti. Altri ricercatori stanno guardando ad altre discipline per escogitare modi per misurare possibili fenomeni psichici, compresa la meccanica quantistica. Si stanno proponendo potenziali metodologie che potrebbero consentire la prova dell’ESP in modi che sarebbero accettabili per la scienza tradizionale (per esempio Klein & Cochran, 2017).

Sappiamo che nel cambiare o motivare il comportamento rispondiamo meglio alla carota che al bastone. Usare le ricompense per aiutarci a fare le cose di cui abbiamo bisogno ma che forse non vogliamo fare è un modo efficace per tenerci sulla strada giusta. Il primo passo è determinare cosa trovi abbastanza gratificante per aiutarti a cambiare. Elencate quattro o cinque ricompense che sapete che lavorerete per ottenere.

Se trovate che le ricompense non sono così motivanti come avete bisogno che siano, o non riuscite ancora a raggiungere gli obiettivi che vi siete prefissati, potete usare attività che vi piacciono e che sono una parte naturale della vostra giornata. In particolare, le interazioni sociali possono essere un motivatore davvero utile. Se finisci un compito, lasciati chiamare un amico o un membro della famiglia con cui ami parlare per 15 minuti. Se pulite la stanza che avete evitato, lasciate che vi incontriate con qualcuno per cena.

Avete voglia di leggere, fare jogging o guardare la televisione? Usa queste attività per rinforzare il raggiungimento di un obiettivo. La chiave è di non permetterti di fare queste attività regolarmente programmate a meno che tu non raggiunga l’obiettivo che ti sei prefissato, così non possono diventare un mezzo di procrastinazione e possono servirti come ricompensa. Se ancora non avete successo o vi sentite sopraffatti, dividete i compiti in segmenti più piccoli e datevi una piccola ricompensa per aver raggiunto ogni passo.

Perché questo metodo abbia successo, dovete essere molto concreti nei vostri obiettivi e nei comportamenti che volete cambiare. “Essere più sociale” non è un’attività misurabile e quindi non saprete esattamente quando dovreste darvi una ricompensa. “Chiama due amici oggi”, “Identifica cinque possibili eventi sociali a cui partecipare questa settimana”, “Partecipa a due degli eventi identificati”, sono obiettivi concettualizzati per i quali il successo può essere facilmente determinato. Iniziate con compiti facili che sapete che avrete pochi problemi a raggiungere, poi passate a compiti più difficili per darvi alcune esperienze di successo prima di affrontare le cose difficili.

Mentre il rinforzo positivo, dandoci qualcosa che vogliamo per aver raggiunto un obiettivo, è il più gratificante, il rinforzo negativo può anche essere usato se è necessaria un’ulteriore motivazione. C’è spesso un po’ di confusione sul rinforzo negativo perché molte persone vedono il rinforzo come sempre piacevole e vedono il rinforzo negativo come una punizione. In realtà, la punizione e il rinforzo negativo sono due cose diverse. La punizione è l’aggiunta di qualcosa di spiacevole per diminuire il comportamento. Il rinforzo, d’altra parte, aumenta sempre il comportamento. Il termine negativo si riferisce alla rimozione di qualcosa di spiacevole per aumentare il comportamento.

Quindi, se avete bisogno di inviare un curriculum per una domanda di lavoro e lo state evitando, fatevi chiamare o mandare un amico ogni poche ore per chiedere se lo avete fatto e ricordarvi severamente che dovete farlo. Questo probabilmente servirà a motivarvi a inviare il curriculum per far sì che smettano di chiamarvi e ricordarvi. Rimuovere le fastidiose telefonate vi rinforza negativamente per aver completato il compito. Questi due tipi di rinforzo, usati insieme, possono efficacemente motivarvi a cambiare un certo numero di diversi tipi di comportamento.