Lumache e lumache sono due parassiti del giardino che si possono trovare in tutto il mondo, con circa 1200 specie diverse solo in Nord America. Queste creature viscide e lente sono ben note per la loro capacità di consumare grandi quantità di vegetazione, ma molte persone sono ancora confuse su cosa siano in realtà.
Lumache e lumache sono insetti? E se no, cosa sono?
Cosa sono le lumache e le chiocciole?
Lumache e chiocciole non sono insetti. Infatti, sono un tipo diverso di animali. Gli insetti appartengono al phylum Arthropoda, mentre le lumache si trovano nel phylum Mollusca, il che significa che sono più vicine ai calamari che alla maggior parte degli altri insetti che si trovano sulla terraferma.
Questo gruppo è uno dei più diversi nel regno animale e include una vasta gamma di creature dal corpo molle tra cui polpi, ostriche e vongole. Lumache e chiocciole appartengono alla classe Gastropoda, che è il gruppo più grande all’interno del phylum Mollusca.
Nella classe Gastropoda, ci sono due membri; le lumache (che portano un guscio con loro) e le lumache (che non lo fanno).
Tutto su lumache e chiocciole
Apparenza
La principale distinzione tra lumache e chiocciole è nel loro aspetto. Anche se entrambi hanno corpi morbidi e allungati e sono di solito di colore grigio o marrone, solo le lumache portano un guscio sul dorso per proteggersi.
Movimento
Sia le lumache che le chiocciole si muovono scivolando (lentamente) su un “piede” viscido, una lunga guaina di muscoli sulla parte inferiore del loro corpo. Questo “piede” muscolare trasuda costantemente un muco scivoloso per aiutare il movimento, ed è per questo che lumache e limacce lasciano sempre una scia argentea nella loro scia.
Habitat
Le lumache e limacce che troverete nel vostro giardino favoriscono tutti ambienti umidi e freschi. Si trovano più spesso su tronchi in decomposizione, all’interno di cumuli di foglie e compost e nella terra umida (come le aiuole).
Dieta
La dieta dei gasteropodi è la cosa che li rende così impopolari tra i giardinieri. Questi comuni parassiti si nutrono di tutti i tipi di fogliame e possono causare danni significativi a frutta, verdura e piante ornamentali. Il loro cibo preferito sono spesso le colture a foglia come lattuga e cavoli, e le giovani e tenere foglie delle nuove piante.
Ciclo vitale
Lumache e lumache sono ermafroditi, cioè nascono con entrambi gli organi sessuali e sono tutti in grado di deporre uova dopo l’accoppiamento.
Come per tutto il resto, le lumache da giardino impiegano il loro tempo per accoppiarsi; infatti, il processo può richiedere fino a 12 ore! Da tre a sei giorni dopo la fecondazione, la lumaca deposita fino a 120 uova bianche e sferiche. Le lumache si riproducono più frequentemente durante l’estate, quando il clima caldo e umido crea le condizioni perfette per la produzione di uova.
In condizioni ottimali, le lumache possono deporre le uova ogni mese, che si schiuderanno in piccole lumache dopo circa due settimane.
La lumaca grigia del giardino ha un ciclo di vita simile, anche se le loro uova sono chiare e gelatinose.
Interessante!
Queste uova sono molto resistenti e possono sopravvivere anche in condizioni fredde e secche, quindi sono in grado di svernare (a differenza delle lumache adulte).
Una volta schiuse, le lumache grigie vivono tra i nove e i tredici mesi e depongono fino a 500 uova nel corso di questa vita.
Cosa mangia lumache e chiocciole?
Lumache e chiocciole sono una parte importante dell’ecosistema, in quanto sono una preziosa fonte di cibo per molte specie di uccelli, anfibi, insetti, mammiferi e rettili.
Truschi, ricci, tritoni e rospi si nutrono di lumache e chiocciole, quindi incoraggia la presenza di queste specie nel tuo giardino se hai problemi di controllo dei gasteropodi!
In che modo lumache e chiocciole sono diverse l’una dall’altra?
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Lumache e chiocciole sono molto simili in termini di aspetto, dieta, abitudini di accoppiamento e habitat. La differenza chiave tra i due è la presenza o l’assenza di un guscio.
Le lumache di terra portano un guscio sulla schiena, in cui si ritirano per proteggersi. Questa caratteristica è assente nelle lumache, anche se alcune specie hanno un guscio molto piccolo, o talvolta interno.
Come puoi tenere lumache e chiocciole fuori dal tuo giardino?
Come per la maggior parte delle altre specie di parassiti, la chiave per un efficace controllo di lumache e chiocciole è una buona strategia preventiva. Un piano di controllo integrato dei parassiti ben implementato è il modo più efficace per tenere lumache e chiocciole fuori dal tuo giardino in modo che le tue piante possano prosperare quest’estate.
Mantieni l’umidità al minimo
I gasteropodi amano gli ambienti umidi, ed è per questo che molti di loro finiscono nelle tue aiuole. È importante mantenere le piante annaffiate, ma un’annaffiatura eccessiva può fare più male che bene e crea l’habitat perfetto per lumache e chiocciole. Innaffia le tue piante solo il necessario per tenere le lumache lontano dal tuo raccolto.
Pellet anti-lumache e lumache
Pellet, polveri e spray per lumache e lumache sono un modo efficace per uccidere questi parassiti e tenerli lontani dalle tue piante. Tuttavia, molti di questi prodotti usano metaldeide, un composto che è tossico per cani, gatti e altri animali selvatici.
Se volete ridurre il numero di lumache nel vostro giardino senza decimare ogni altra creatura nelle vicinanze, cercate pellet contenenti fosfato di ferro. Questo composto è costituito da ingredienti naturali (ferro e fosfato) ed è meno probabile che danneggi le specie non bersaglio.
Imposta una barriera per lumache
Una barriera per lumache può essere un ottimo modo per tenere i gasteropodi lontani dalle tue verdure; non solo è efficace, ma è anche atossica e facile da installare.
Semplicemente metti delle strisce di rame intorno alle piante per tenere lontane lumache e limacce. Il tentativo di attraversare il filo di rame darà loro una leggera scossa elettrica, così rimarranno sul loro lato della striscia e lasceranno stare le vostre piante.
Conclusione
Le lumache e i lumaconi sono insetti? Tutti li abbiamo incontrati prima o poi, ma quanti di noi si fermano a considerare l’esatta natura di queste creature?
La verità è che lumache e lumache non sono insetti; sono in realtà Gasteropodi appartenenti al phylum Mollusca, che comprende anche calamari, cozze e vongole. C’è poca differenza tra lumache e chiocciole, con la notevole eccezione del guscio – ma entrambi possono essere cattive notizie per il vostro giardino!