NEW MATAMORAS – La maggior parte delle persone non ci penserebbe due volte al suono di una campana.
Ma nel XIX secolo, una campana che suonava poteva significare che i morti non lo erano.
Qualcuno involontariamente sepolto vivo tirava la corda nella bara per far suonare una campana in alto.
“Lo scopo della campana era che se ti avessero (involontariamente) sepolto vivo, avresti dovuto sentire intorno alla bara…per una corda”, ha detto John Miller, presidente della Matamoras Historical Society.
“Dovevi suonare quella campana”.
Si ritiene che le campane siano state usate al Cimitero Cooper vicino alla linea della Contea di Monroe su Rinard Mills Road, ha detto Miller.
Potrebbe essere l’origine del detto “salvato dalla campana”, ha detto.
Miller ha detto che solitamente un tubo portava giù attraverso il terreno e nella bara. Una corda correva dalla bara e all’esterno fino alla campana. La gente sorvegliava il cimitero nel caso in cui una campana fosse suonata, allora la persona che era stata sepolta viva sarebbe stata salvata.
Ha detto che senza la tecnologia più moderna alcune persone con pulsazioni e tassi di respirazione molto bassi potevano essere sepolte vive. Non c’era anche l’imbalsamazione.
“Spesso le persone venivano dichiarate morte e non lo erano veramente”, ha detto Miller. “Ti svegliavi e ti trovavi nella tua tomba. Ti fa rizzare i capelli sul collo.”
La storia della campana del cimitero Cooper è circolata per anni tra i residenti vicini. La prova di una campana è stata riferita essere un tubo che sporge dal terreno accanto a una delle lapidi nell’angolo posteriore sinistro del cimitero. Mentre la prova di questo tubo non è più visibile, la sua storia persiste.
Secondo Miller, il cimitero Cooper è stato istituito nel 1821 con la sua prima sepoltura di Nancy Pugh.
“Non ci sono state sepolture fino a 30 anni dopo nel 1851”, ha detto. “
Tutti e tre erano in autunno inoltrato e questo è dove hanno preso il nome di Cimitero Cooper.”
Le tre sepolture successive erano di Elisha Cooper, 60 anni alla sua morte, Mary Cooper, 8, e John Cooper, 2.
La sepoltura più recente era di Perley McKnight nel novembre 2012.
Anche se la campana di Cooper Cemetery è scomparsa da tempo senza lasciare traccia, la sua eredità continua a vivere.
Jim Moore, 61 anni, di Little Hocking viveva vicino a Cooper Cemetery in gioventù. Anche se non è stato intorno al cimitero per anni, ricorda ancora di aver sentito parlare e di aver cercato la campana.
“Mi ricordo che quando ero un bambino parlavo con papà”, ha detto Moore. “Me ne ha parlato. La tomba era un po’ infossata nell’angolo posteriore sinistro del cimitero. C’era sicuramente qualcosa lì che mio padre ha indicato. Era come un buco con una specie di tubo.”
Moore ha detto che la storia della campana del cimitero ha avuto un effetto duraturo.
“Sai come quando sei un bambino, è tutto un po’ spaventoso”, ha detto Moore. “Era sempre qualcosa che ricordavo. È una specie di sorpresa ed è solo una di quelle cose che mi sono rimaste impresse nella mente.”
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