Johnnie Cochran, l’avvocato di OJ Simpson, è stato in grado di vincere un’assoluzione per il suo cliente rendendo il processo di metà anni novanta sulla razza, non su un doppio omicidio. Per farlo, ha manipolato i media, secondo Christopher Darden, uno dei procuratori incaricati di processare Simpson.
“Cochran ha usato i media per cambiare la conversazione in modo efficace come fa Donald Trump”, ha detto Darden su Reddit, in un AMA.
Oltre 20 anni dopo, l’America rimane affascinata dal caso di omicidio Simpson del 1994, le sue conseguenze e il suo impatto sui media americani, la cultura e le relazioni razziali. L’anno scorso, il processo è stato drammatizzato come una premiata serie su FX, mentre un documentario di otto ore sulla vita di Simpson ha vinto un Oscar. Questa settimana, l’udienza per la libertà vigilata di Simpson – per una rapina non correlata – è stata trasmessa in diretta su più canali via cavo.
Uno dei sottotemi del caso è stato come il team di difesa di Simpson, guidato dal carismatico Cochran, ha trasformato quella che avrebbe potuto essere una facile vittoria dell’accusa in un verdetto di non colpevolezza. La loro strategia è stata quella di far leva sul razzismo del dipartimento di polizia di Los Angeles, accusato di aver incastrato Simpson per l’omicidio di Nicole Brown Simpson, la sua ex moglie e il suo amico, Ronald Goldman. Cochran ha messo al centro del processo Mark Fuhrman, un detective che indagava sul caso, e, in modo esplosivo, il suo uso della parola “n” (paywall). La dimensione razziale è divenuta particolarmente spinosa per Darden, un avvocato afro-americano, che stava provando il suo primo caso importante.
Darden, che ha mantenuto un basso profilo dopo il processo, non ha elaborato il suo commento su Reddit, ma suggerisce che Cochran, attraverso dichiarazioni e atti sgargianti, è stato in grado di catturare i media, che a loro volta hanno contribuito a influenzare la giuria. I paralleli con Trump, i cui tweet e dichiarazioni possono portare i media alla frenesia, sono chiari. Il suo tweet del 31 maggio con la parola senza senso “covfefe”, per esempio, è diventato la storia principale sui notiziari via cavo, spostando la copertura del dibattito sull’assistenza sanitaria e l’indagine sulla Russia.
Darden ha lasciato cadere alcune altre chicche intriganti nel suo AMA:
- Gli otto mesi del processo Simpson hanno avuto un impatto fisico su di lui: Ha detto di aver perso 20 chili, due denti e di aver subito quattro interventi al canale radicolare prima che fosse finito.
- Pensava che la famosa frase di Cochran – “se il guanto non ti entra, devi assolvere”- fosse “una filastrocca per bambini per idioti.”
- Ora avvocato difensore, ha detto che non avrebbe avuto problemi a difendere Simpson, e che Cochran gli ha indirizzato dei clienti prima di morire.
Afferma anche di non aver guardato la recente ondata di media ispirati a OJ, compresa la sua rappresentazione fumosa da parte dell’attore Sterling K. Brown. Forse è solo intimidito: “Tutti dicono che Sterling K. Brown è un me migliore di me”, ha detto.