L’apparato lacrimale è il sistema fisiologico che contiene le strutture orbitali per la produzione e il drenaggio delle lacrime.
È costituito da:
- La ghiandola lacrimale, che secerne le lacrime, e i suoi dotti escretori, che convogliano il liquido alla superficie dell’occhio umano; è una ghiandola sierosa a forma di J situata nella fossa lacrimale.
- I canalicoli lacrimali, il sacco lacrimale, e il dotto nasolacrimale, tramite il quale il liquido viene convogliato nella cavità del naso, svuotandosi anterioinferiormente alle conchiglie nasali inferiori dal dotto nasolacrimale;
- L’innervazione dell’apparato lacrimale coinvolge sia il rifornimento simpatico attraverso il plesso carotideo dei nervi intorno all’arteria carotide interna, sia parasimpaticamente dal nucleo lacrimale del nervo facciale.
Apparatus lacrimalis
D007765
A15.2.07.056
Terminologia anatomica
L’apporto di sangue alla ghiandola lacrimale è fornito dall’arteria oftalmica con il suo ramo – l’arteria lacrimale, mentre il sangue venoso viene scaricato da questa regione attraverso la vena oftalmica superiore. Il sistema lacrimale è composto da un sistema secretorio, che produce le lacrime, e un sistema escretore, che drena le lacrime. La ghiandola lacrimale è principalmente responsabile della produzione di lacrime emotive o riflesse. Quando le lacrime vengono prodotte, un po’ di liquido evapora tra un battito di ciglia e l’altro e un po’ viene drenato attraverso il punctum lacrimale. Le lacrime che vengono drenate attraverso il punctum saranno alla fine drenate attraverso il naso. Tutto il fluido in eccesso che non è andato nel punctum cadrà sulla palpebra, il che produce lacrime che vengono pianto.