L’antropologa spiega perché tradiamo le persone che amiamo

L’antropologa biologa Helen Fisher ha una descrizione piuttosto perfetta di cosa significa essere innamorati di qualcuno:

In poche parole, dice, quella persona diventa il centro del mondo. Si ha un intenso desiderio di stare con quella persona, non solo sessualmente, ma emotivamente. Puoi elencare le cose che non ti piacciono di loro, ma tutto questo viene messo da parte e ti concentri solo su ciò che ti piace di loro.

“È un’ossessione”, ha detto Fisher nel TED Talk chiamato “Perché amiamo, perché tradiamo.”

Quello che sta succedendo biologicamente, però, è molto meno romantico, e spiega perché a volte tradiamo coloro che amiamo.

L’amore romantico è essenzialmente solo un’attività elevata dell’ormone della ricompensa, la dopamina, nel cervello.

Nel TED talk Fisher spiega un esperimento in cui lei e un team di scienziati hanno scansionato il cervello di persone innamorate. Il team ha mostrato alla persona innamorata una foto neutra e poi una foto del suo amato. Hanno registrato quali regioni del cervello erano attive mentre la persona guardava la foto del suo partner.

I ricercatori hanno scoperto che una delle regioni cerebrali più importanti che si attivava quando ogni persona guardava la foto del suo partner è il sistema di ricompensa – la stessa area del cervello che si accende quando una persona prende la cocaina o ha un orgasmo.

Questo significa che “l’amore romantico non è un’emozione, è un’unità”, ha detto Fisher. “E infatti penso che sia più potente dell’impulso sessuale”.

Molti altri studi hanno trovato la stessa cosa: l’amore funziona come un sistema di motivazione e ricompensa nel cervello. Quindi, se l’amore è gratificante, cosa ci spinge a tradire le persone di cui ci innamoriamo?

Il problema è che l’amore romantico non è l’unico sistema cerebrale che si attiva quando ci innamoriamo di qualcuno. Ci sono in realtà tre sistemi cerebrali legati all’amore, ha spiegato Fisher.

C’è l’impulso sessuale, che è come un “prurito neurale intollerabile”, per farci uscire alla ricerca di una serie di partner per aiutare a trasmettere i nostri geni. C’è l’amore romantico, che ci aiuta a concentrare la nostra energia di accoppiamento su una persona. E poi c’è l’attaccamento, la calma e la sicurezza che sentiamo con un partner a lungo termine in modo da poter crescere i bambini con loro come una squadra.

Tuttavia, questi tre sistemi cerebrali, impulso sessuale, amore romantico e attaccamento, non sono sempre collegati tra loro.

Così è possibile sentire un profondo attaccamento a un partner a lungo termine allo stesso tempo si sente intenso amore romantico verso qualcun altro e anche provare attrazione sessuale verso un’altra persona, Fisher detto.

“In breve, siamo capaci di amare più di una persona alla volta”, ha detto Fisher.

E per questo, dice Fisher, alcune persone possono tradire il loro partner.

E’ per questo che qualcuno può stare a letto di notte pensando a profondi sentimenti di attaccamento a una persona e oscillare a pensieri di amore romantico per un’altra persona.

“E’ come se ci fosse una riunione del comitato in corso nella tua testa mentre cerchi di decidere cosa fare”, ha detto Fisher. “Non credo onestamente che siamo un animale che è stato costruito per essere felice – siamo un animale che è stato costruito per riprodursi. Penso che la felicità che troviamo, la creiamo noi.”

Tutto questo suona come una visione cinica dell’amore, ma Fisher dice che, nonostante tutti questi processi biologici diretti e inevitabili, c’è ancora mistero e “magia in esso.”

Guarda il TED Talk qui:

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