L’amianto in casa

Qual è la probabilità che una casa contenga amianto?

In Australia i materiali e i prodotti da costruzione in amianto sono stati utilizzati in modo prolifico nell’industria edilizia dagli anni 40 fino alla cessazione del suo uso negli anni 80. È quindi probabile che praticamente ogni casa costruita prima del 1990 contenga amianto di qualche tipo – a meno che non ci siano prove del contrario, si dovrebbe presumere che tutte le case costruite prima del 1990 contengano prodotti e materiali da costruzione contenenti amianto di qualche tipo, e tutte quelle costruite prima del 2004 (quando l’uso di tutte le forme di amianto è stato vietato) hanno la possibilità di contenere prodotti che sono stati fatti con contenuto di amianto. I terreni e i dintorni di qualsiasi casa, indipendentemente da quando è stata costruita, potrebbero contenere detriti di amianto.

Impara a conoscere i prodotti e i materiali contenenti amianto

Per essere al sicuro nelle aree in cui l’amianto è noto per essere presente, o ha il potenziale per esserlo, è necessario imparare a conoscere i prodotti e i materiali contenenti amianto.

Fare paragoni

Bisogna notare che il problema dell’amianto in Australia, in particolare nelle case, è molto diverso da quello del Regno Unito e degli Stati Uniti. Questo non significa che sia maggiore o minore, ma semplicemente diverso, principalmente a causa delle diverse condizioni climatiche che dettano una maggiore dipendenza da certi prodotti e materiali.

A causa del diverso e prominente uso di vari tipi di materiali e prodotti contenenti amianto, è spesso fuorviante fare paragoni diretti del problema dell’amianto in Australia con quello del Regno Unito o degli Stati Uniti. Un primo esempio di questo è che il cartongesso (spesso chiamato Gyprock in Australia e conosciuto come muro a secco nel Regno Unito e negli Stati Uniti) era comunemente prodotto con amianto nel Regno Unito e negli Stati Uniti, questo non era la norma in Australia. L’emisfero settentrionale ha un problema molto più grande con l’amianto usato come isolante. Quindi una preoccupazione molto maggiore con l’amianto friabile. Il problema più importante dell’Australia sono le lastre di cemento amianto incollate, i tetti e le recinzioni e, in misura minore, le piastrelle per soffitti acustici e isolanti.

Dove è probabile che si trovi l’amianto nelle case?

Dato il gran numero di prodotti e materiali da costruzione contenenti amianto prodotti, è quasi inevitabile che prodotti o materiali contenenti amianto possano essere presenti in qualsiasi area di una casa o nei suoi dintorni. Particolare attenzione dovrebbe essere prestata alle seguenti aree:

Tettoie

Le lastre di cemento amianto sono state regolarmente utilizzate come rivestimento del soffitto, in particolare nelle zone umide, ma possono essere trovate in qualsiasi stanza o area. Se è in buone condizioni e verniciato non rappresenta un rischio intrinseco per la salute, tuttavia, le procedure dovrebbero essere messe in atto per limitare le attività che potrebbero portare a danni risultanti.

Le finiture testurizzate contenenti amianto sono comuni in qualsiasi area. Una trappola con queste è che molto spesso sono dipinte sopra, quindi danno un aspetto moderno. Il campionamento e i test sono l’unico modo per sapere se l’amianto è presente.

I soffitti acustici non si trovano comunemente nelle proprietà residenziali, ma possono esserlo. Se i soffitti sono costruiti con piastrelle acustiche, possono contenere amianto. Mentre sono considerati legati se intatti, possono facilmente diventare fragili e friabili se rotti, o anche schiacciati con le mani. I soffitti contenenti amianto di questo tipo devono essere sostituiti con urgenza; fino a quando ciò non avviene, devono essere sigillati e devono essere messe in atto procedure per garantire che non possano essere inavvertitamente danneggiati.

Le aree con soffitti contenenti amianto danneggiati o in degrado di qualsiasi tipo, non devono essere utilizzate!

Cavità del soffitto

Le cavità del soffitto o gli spazi del tetto possono nascondere molte forme diverse di amianto, o materiali e prodotti contenenti amianto. Riscaldatori, servizi di acqua calda, condizionatori, isolamento (varie forme), canne fumarie, lastre di cemento, pannelli di cemento compresso e cavi elettrici sono solo alcune possibilità.

Attenzione: Le cavità dei soffitti di tutti i tipi di edifici non dovrebbero essere entrate a meno che non siano state valutate, e sia stato stabilito che sono libere da tutte le forme di amianto friabile, e se c’è materiale o prodotto di amianto legato in situ, è in uno stato sano e sicuro. Non si dovrebbe mai entrare nelle cavità del soffitto se è presente amianto friabile!

Porte

Occasione le case possono avere porte antincendio installate – in particolare se fanno parte di un complesso residenziale di tipo commerciale o di un condominio. La maggior parte delle porte ignifughe avrà una targhetta di identificazione fissata a una delle estremità verticali. Ma potrebbero non identificare la presenza di amianto. Se la porta è una porta ignifuga, spesso anche i corrispondenti stipiti della porta conterranno amianto.

Gronde e verande

La gronda, conosciuta anche come intradosso, è la parte inferiore di un tetto tra il muro e la fascia (grondaia). È comune in Australia che grondaie e verande siano rivestite con lastre di fibrocemento o altre forme di materiale che possono contenere o meno piccole o grandi quantità di fibre di amianto. Le case costruite prima della pronta disponibilità di lastre di cemento-amianto dopo la seconda guerra mondiale, usavano legno a strisce di tipo pavimentale per rivestire grondaie e verande – questo è facilmente riconoscibile. È essenziale, se l’edificio è stato costruito prima del 1990, che il materiale di rivestimento delle grondaie e delle verande sia campionato e testato per l’amianto per identificare l’esatto rischio che presenta.

Fencing

Super 6 Corrugated Asbestos Cement Sheeting era usato in tutta l’Australia (particolarmente nelle aree costiere) per costruire recinzioni. Se ancora in piedi, e non in buone condizioni, rappresentano un pericolo e dovrebbero essere rimossi.
Attenzione: Il pericolo delle recinzioni Super 6 è spesso invisibile, e sotto terra – spesso quando le persone demoliscono una recinzione Super 6 la rompono appena sotto il livello del suolo, lasciando fino a 2 piedi o 60 centimetri di materiale sottoterra. Questo è qualcosa di cui tutti dovrebbero diffidare quando si scava lungo le vecchie linee di recinzione.

Pavimentazione

Le aree di pavimentazione sono spesso trascurate, con fogli di cemento amianto tipicamente usati per dare un supporto piatto impermeabile su cui posare i rivestimenti del pavimento. Il rivestimento del pavimento stesso spesso conteneva amianto. Il principale colpevole in questo caso erano le piastrelle di vinile e il mastice adesivo usato per incollarle. Anche alcune piastrelle di ceramica contenevano un supporto in rete di amianto, così come il sottofondo della moquette. I fogli di cemento amianto erano spesso usati sotto le stufe libere per dare una barriera isolante tra la stufa e il pavimento – erano particolarmente usati sotto i focolari di mattoni. L’Asbestos Cement Board compresso, che è più spesso e più forte del normale foglio di cemento-amianto, può anche essere trovato usato come pavimentazione (in particolare in aree umide), gradini e decking su patii e verande.

Caldaie – Servizi di acqua calda/bollitori

Caldaie e servizi di acqua calda/bollitori (di tutte le descrizioni) sono spesso associati all’amianto. Possono avere isolamento in amianto e guarnizioni in amianto, che sono spesso di natura friabile. Le lastre di cemento amianto o i pannelli isolanti di amianto erano spesso collocati sotto o accanto ai riscaldatori e ai servizi di acqua calda per isolare l’area circostante. Se il riscaldatore è seduto su un focolare di mattoni, non essere sorpreso di trovare fogli di cemento amianto sotto i mattoni. I riscaldatori a gas non sono immuni, e spesso lasciano cadere residui visibili di pannelli isolanti di amianto.

Cucine – Lavanderie – Bagni

Stare sempre all’erta per prodotti e materiali contenenti amianto in queste aree di qualsiasi casa. Era comune l’uso di lastre di cemento amianto sulle pareti dietro e sopra i fornelli, i lavandini, i lavabi, le vasche da bagno, le nicchie delle docce. Queste aree erano piastrellate o dipinte. Spesso la lavanderia era completamente rivestita con lastre di cemento amianto. Le zone umide hanno più spesso delle lastre di cemento amianto sul pavimento, posate come base piatta e impermeabile su cui posare piastrelle in vinile, ceramica o cava. Un prodotto popolare usato negli anni 50-70 era il Tilux, un pannello decorativo liscio e impermeabile che assomigliava molto al moderno laminex, era usato come spruzzi sopra i lavandini, i piani di lavoro, i lavabi e i bagni. Veniva anche usato come rivestimento nelle nicchie delle docce.

Tettoie

Le lastre ondulate in cemento amianto a profilo super 6 e poco profondo erano spesso usate come coperture. A causa della sua età è pericoloso e dovrebbe essere sostituito in via prioritaria. Ma il tetto stesso è solo l’inizio, canne fumarie, colmo, copertura, grondaie e pluviali sono solo alcuni dei prodotti contenenti amianto che si possono trovare su un tetto. Nota: C’è anche un prodotto usato principalmente negli anni ’70 e ’80 conosciuto come Decramastic Roof Sheets – fatto di vari tipi di metallo, sono fogli di metallo pressati per formare l’aspetto delle tradizionali tegole di ceramica o cemento e dipinti con una vernice a base di bitume di vari colori, con grana applicata per dare un aspetto strutturato. Il pericolo qui è che la vernice bituminosa spesso conteneva amianto.

Muri

I muri interni ed esterni possono contenere amianto, se fatti di una costruzione di lastre di cemento, originali e installati prima del 1984, conterranno amianto. Se dipinte e in buone condizioni non rappresentano un rischio, ma si dovrebbero mettere in atto procedure per eliminare qualsiasi possibilità che possano essere danneggiate da bambini, operai o dalla natura. Se la vostra casa ha pareti in lastre di cemento amianto, dovreste avere a disposizione un addestramento e l’attrezzatura per eseguire le procedure di emergenza amianto per ridurre al minimo il rischio di esposizione in caso di danni.

Il pannello di cemento amianto compresso, anche se più comunemente usato come pavimentazione, era anche usato come rivestimento delle pareti e materiale di riempimento sotto le ringhiere o balaustre di verande, balconi e scale.

La lastra di cemento amianto era comunemente usata per rivestire le pareti esterne e le pareti delle zone umide all’interno, quindi ci si aspetterebbe di trovarla in aree comuni come blocchi di servizi igienici, bagni, lavanderie, stanze di primo soccorso, cucine/caffetterie, aree scientifiche, commerciali e sportive come palestre e piscine – ma attenzione, può essere trovata usata come rivestimento sulle pareti di qualsiasi stanza!

Sebbene non sia comunemente usato, occasionalmente il pannello isolante di amianto può essere trovato sui muri, in particolare dietro i riscaldatori e simili. Se è in situ, non deve essere toccato, ma rimosso con priorità. I pannelli isolanti in amianto sono più fragili delle lastre di cemento amianto e possono essere trasformati più facilmente in un prodotto friabile.

Come i soffitti, anche le finiture testurizzate contenenti amianto erano comunemente usate sui muri. Nota – queste finiture sono spesso dipinte sopra!

Attenzione: Ci sono state segnalazioni di cartongesso legalmente importato contenente amianto in Australia dal Regno Unito prima degli anni ’80, i rapporti pongono le quantità come estremamente minime e limitate al Queensland (ma potrebbe letteralmente essere ovunque in Australia). Da quando l’amianto è stato vietato alla fine del 2003, e le importazioni di materiali da costruzione economici dalla Cina hanno raggiunto proporzioni epidemiche, è possibile che siano stati installati cartongesso e altri materiali e prodotti contenenti illegalmente amianto. È un’altra chiara ragione per cui ogni casa o edificio dovrebbe essere ispezionato e testato per l’amianto!

Aree delle finestre

Molte persone sono sorprese di apprendere che lo stucco dall’aspetto innocente usato per tenere i vetri delle finestre in posizione può contenere amianto.

Aree esterne, giardini e terreni

A causa dell’uso prolifico di prodotti e materiali legati al cemento amianto in Australia, i detriti contenenti frammenti di cemento amianto; lastre piatte (fibro) e ondulate di copertura in cemento amianto; tubi, pozzetti, grondaie, pluviali ecc. sono una vera preoccupazione. Il problema del materiale contenente amianto in superficie sta diventando ogni giorno più grande, dato che sempre più vecchie aree di scarico vengono utilizzate per complessi residenziali, scuole e campi da gioco. Una soluzione per evitare che i detriti gravitino in superficie in queste aree (in particolare nei giardini e nei paddock) può essere quella di coprire l’area con un materiale speciale di rete per il terreno e riemergere con terreno pulito. I detriti comunque non sono l’unica preoccupazione, ciò che è nascosto sotto terra in situ, è forse una preoccupazione maggiore per i commercianti ignari, o chiunque scavi. Spesso i tubi e le buche, e le recinzioni rotte giacciono dormienti per anni, dimenticati o sconosciuti. Se c’è il potenziale per questo caso. I segnali di avvertimento dovrebbero essere esposti chiaramente.

I pezzi rotti indisturbati di prodotti o materiali in cemento amianto sono considerati sicuri se non vengono disturbati. Ma come fanno i detriti a non essere disturbati se giacciono sulla superficie del terreno? La natura stessa li sposterà, rilasciando fibre. Le aree contenenti detriti di cemento-amianto devono essere bagnate e coperte per prevenire l’esposizione all’amianto nell’aria. L’area dovrebbe essere delimitata e bonificata immediatamente come discusso sopra.

I detriti comunque non sono l’unica preoccupazione, ciò che è nascosto sotto terra in situ, è forse una preoccupazione maggiore per i commercianti ignari, o chiunque scavi. Spesso i tubi e le fosse, e le recinzioni rotte giacciono dormienti per anni, dimenticati o sconosciuti. Se c’è il potenziale per questo caso.

Raccomandazione

Tutti i proprietari di una casa che ha, o ha la possibilità che siano presenti, prodotti o materiali in cemento amianto, dovrebbero essere formati, o avere persone responsabili formate, e avere a disposizione attrezzature che consentano l’esecuzione sicura delle procedure di emergenza amianto per ridurre al minimo il rischio di esposizione, se si verificano danni o si trovano residui di cemento amianto.

Valutazione, campionamento e test

Tutti gli stati e territori australiani sono diversi nei loro requisiti per quando la valutazione dell’amianto e i test devono essere eseguiti, tuttavia è essenziale valutare una struttura per l’amianto:

• Se la casa è stata costruita prima del 1990, l’intera casa e i terreni dovrebbero essere esaminati da una persona esperta qualificata e pienamente autorizzata; e che vengano presi campioni e testati per la presenza di amianto per identificare il rischio esatto che è presente.

• Se la casa è stata costruita tra il 1990 e il 2004, allora ogni prodotto sospetto che ha il potenziale di contenere amianto dovrebbe essere esaminato secondo i requisiti di cui sopra.

• Se non è stato emesso alcun certificato di bonifica dell’amianto sulla casa – come menzionato all’inizio di questa pagina, i terreni e i dintorni di qualsiasi casa, indipendentemente da quando è stata costruita, potrebbero potenzialmente contenere detriti di amianto! Non fatevi ingannare, anche un esperto non può escludere la presenza di amianto solo con un esame visivo. Campionamento e test per la presenza di amianto è l’unico modo conclusivo per escludere la presenza di amianto, e dovrebbe essere effettuata come una questione di corso, indipendentemente da ciò che il vostro stato o territorio legislazione detta!

  Questo criterio dovrebbe essere applicato, a meno che la casa sia stata bonificata dall’amianto e sia stato emesso un certificato di bonifica dell’amianto che copre l’intero sito della casa; o ci sia una prova scritta da una persona accreditata, qualificata, esperta, con licenza che dichiari che la casa, compresi i suoi terreni, prati e giardini, sono stati esaminati, campioni di aree sospette sono stati presi e testati, e che non esiste amianto sul sito – in altre parole, è stato emesso un certificato di bonifica dell’amianto.

  Obblighi del proprietario di casa

  I proprietari di casa hanno un obbligo morale e, in alcuni casi, legale di fornire un ambiente sicuro a chiunque viva e/o entri o lavori nella o sulla loro casa.

  Eradicazione dell’amianto

  L’amianto deve essere gestito attentamente mentre viene attuato un programma di rimozione con priorità. E’ un vantaggio per tutti gli interessati conoscere i pericoli e gestire il rischio. I proprietari di case dovrebbero assicurarsi che dove sono presenti materiali contenenti amianto, anche se in buone condizioni, siano messe in atto procedure per garantire che siano protetti da danni accidentali.

  E’ bene ricordare che non esiste un livello sicuro conosciuto di esposizione a qualsiasi forma o colore di amianto – non esiste una buona forma di amianto!