La tecnica della linea difensiva e il 4-3 sul fronte

L’offseason è oscura e piena di terrori. Se siete come me, allora il football di Clemson ha la precedenza su ogni altro sport. Stagione di basket? Intendi la stagione delle coppe e del reclutamento. Stagione di baseball? No, quello è l’allenamento primaverile. STS è orgogliosa di essere la migliore fonte per l’analisi del football di Clemson, e una parte importante è dovuta alla nostra attenzione ai dettagli e alle sfumature del football per educare i nostri lettori. Per quelli di voi che cercano disperatamente la loro dose di calcio, ho deciso di tornare alle basi e tentare di spiegare le strategie difensive di base di Clemson da zero.

Le recensioni difensive scritte durante la stagione si limitano a raccontare la formazione (basata sul personale, come 4-3 o nickel) e la chiamata del gioco, ma non dettagliano gli allineamenti difensivi — come ho detto, il calcio è incredibilmente sfumato e STS si differenzia con i dettagli. Quindi perché non andare tutti in su loro quando c’è tempo durante la offseason?

Dividerò questo in una serie di articoli durante la pratica di primavera separata dal gruppo di posizione, e qui ovviamente iniziamo con la linea difensiva. In questo articolo delineerò la terminologia e le tecniche rilevanti prima di spiegare la difesa base di Clemson: la 4-3 Over.

Terminologia di gap e allineamento

Di seguito c’è la vostra tabella di base che delinea gli specifici gap alfabetizzati e le tecniche numeriche della linea difensiva dove i difensori si allineano allo snap. Usatelo come riferimento per il resto dell’articolo.

Per ribadire: gli spazi A sono su entrambi i lati del centro, gli spazi B tra ogni guardia e tackle, e così via. Le tecniche di allineamento sono similmente semplici: i numeri pari si riferiscono ad un allineamento direttamente di fronte ad un offensive lineman; i numeri dispari si riferiscono ad un allineamento di fronte alla spalla di un offensive lineman. Quando vedete l’etichetta “War Daddy” significa un massiccio DT 0 o 1 tech che può far saltare l’OL interna.

Per esempio, un 1 tech si allineerà di fronte alla spalla interna di una guardia e un 3 tech sulla spalla esterna di una guardia, mentre un 2 tech si allinea “heads up” o direttamente di fronte alla faccia di una guardia. Da qui derivano i termini odd tech (allineati in gap) e even tech (allineati a testa in su).

Tecnica del gap

Il primo passo nell’implementazione di una filosofia difensiva è determinare come si pensa di controllare il gioco di corsa dell’avversario con il proprio front 6/7; e da questo, se impiegare un 1 o 2 gap front. Essenzialmente, una difesa a 1 gap chiede ai suoi uomini di linea di attaccare il suo gap assegnato con la penetrazione nel backfield, mentre una squadra a 2 gap chiede ai suoi uomini di linea di controllare i gap su entrambi i lati di un bloccante attraverso l’occupazione di detto bloccante.

Odd tech o anche tech non è indicativo di una specifica filosofia di gap; le difese moderne spesso usano stunt di linea in cui gli uomini di linea slantano verso un gap o un bloccante diverso da quello in cui si sono schierati allo snap. Per esempio: se una squadra con 1 gap è in 4-3 Even (2 tech DTs), faranno stunt nei gap allo snap.

Convenzionalmente, le squadre 4-3 sono 1 gap e preferiscono linemen più veloci per creare scompiglio; mentre le squadre 3-4 sono 2 gap e vogliono linemen immobili per tenere i bloccatori fuori dai linebacker, ma questa non è necessariamente la regola – è possibile eseguire un sistema a 2 gap fuori dalla 3-4. Una manciata di squadre innovative come i New England Patriots e i Seattle Seahawks hanno iniziato a combinare i due con una 4-3, 1 allineamento di gap su una metà del campo e una 3-4, 2 allineamenti di gap sull’altra. La prima immagine illustra un 1 gap 4-3 Over. Il secondo diagramma mostra un 2 gap 3-4 Even. Si noti che la difesa a 1 gap chiede ai suoi uomini di linea di sparare un gap, che ovviamente si presta a un gioco di linea aggressivo. Nel frattempo, gli uomini di linea del 2 gap devono controllare gli spazi su entrambi i lati dei bloccatori di fronte a loro per bloccare le corsie di corsa e proteggere i loro linebacker.

Immagini per gentile concessione di xsosfootball.com

Siccome Clemson prospera nel sistema a 1 gap di Brent Venables, è dove la nostra attenzione deve rimanere. 1 gap è considerevolmente più aggressivo in parte perché chiede ai suoi linebacker di aiutare a controllare la linea di scrimmage attraverso una specifica assegnazione di gap (vedrete un sacco di blitz di fuoco e proiettili in cui i linebacker cercano di sparare il gap o almeno di intasarlo), ma soprattutto perché chiede ai suoi defensive linemen di attaccare il backfield avversario e fare loro stessi delle giocate, piuttosto che occupare spazio per tenere liberi i linebacker.

Il diagramma sopra illustra l’assegnazione del gap di ogni membro del front 7 in un 4-3 Over front. Notate che i linebacker sono responsabili delle “bolle” (buchi) lasciate scoperte dall’allineamento del fronte. Nel moderno football universitario con la prevalenza dello spread offense, molti Sams (strong side linebackers) sono sostituiti in favore di un nickel corner esterno. Oppure, la difesa può tenere il Sam in campo e dividerlo in copertura. Le responsabilità delle lacune variano a seconda del personale e della chiamata di gioco, ma il punto è che tutte le lacune possono ancora essere riempite indipendentemente dal personale.

4-3 Over Front

Il 4-3 Over in gran parte è iniziato a Oklahoma State sotto il coordinatore difensivo Jimmy Johnson, che ha cercato un rimedio per le potenti squadre wishbone di Oklahoma. Ma è stato mentre era capo allenatore a Miami che Johnson ha evoluto il fronte con DE e OLB veloci per sbarazzarsi efficacemente del regno del wishbone nel college football – che ha governato lo sport fino a questo momento nei primi anni ’80.

Oggi, il fronte Over è comune contro le squadre spread quando una difesa ha un Sam ibrido (come Travis Blanks) che possiede la flessibilità di coprire lo slot o sedersi nel box; questo richiede cambiamenti di personale meno frequenti come la sostituzione del Sam con un corner nickel. Anche quando è in nickel, il front 6 di Clemson di solito si allinea nell’Over.

Ovviamente si inizia con i 4 defensive linemen, ma la caratteristica determinante è che l’intera linea è spostata sul lato forte (da qui il termine Over). Sul lato forte, troverete il SDE in una 9 tech (fuori dal TE) e un DT 3 tech. Sul lato debole, un DT 1 tech e il WDE in un 5 tech. Vedi il diagramma qui sotto per visualizzare l’allineamento:

Sul lato debole la WDE (5 nel diagramma sopra) ha il gap C, il Will (linebacker del lato debole) il gap B, e l’1 tech prende il gap A. Sul lato forte, il Mike (linebacker centrale) ha il gap A, il 3 tech DT il gap B, e il Sam prende il C. Il SDE (9) “sistemerà il bordo” e pizzicherà il gap D fuori dal TE.

Ancora, i cambiamenti di personale possono alterare le assegnazioni dei gap, e nella I-formation mostrata sopra c’è in realtà un altro gap creato dal fullback. Questo gap extra è riempito da una safety, una delle quali ha sempre una responsabilità di gap in uno schema a 1 gap; questo è il motivo per cui Venables preferisce safeties grandi e aggressive (più su questo in una voce successiva).

L’OL di Notre Dame Obliterated

Ora le applicazioni pratiche: Voglio mostrare la notte in cui abbiamo iniziato a credere – non solo credere, ma vedere – questa nuova linea difensiva potrebbe essere d’elite. Le gare contro Wofford e App State ci hanno mostrato poco più che avversari spaiati, e il successo contro un’orribile linea offensiva di Louisville non era motivo di molto più che cauto ottimismo. Entra la linea offensiva di Notre Dame, considerata al momento la migliore unità del paese. Il fronte difensivo di Clemson possedeva la notte dal suo fronte preferito 4-3 Over.

Sotto, vediamo l’adesione di Venables ad una filosofia di attacco a 1 gap dove il fronte di Clemson ha stabilito il suo dominio nella 4-3 Over all’inizio contro Notre Dame. Ricordate che nell’Over, il DT 1 tech è sul lato debole e il DT 3 tech è sul lato forte; così sappiamo che questo è un fronte Over al contrario dell’Even (in cui i DT si allineano in 2 tech) o Under (in cui la linea si sposta sul lato debole e porta il Sam giù sulla linea per creare un look 5-2). Vedi ogni lineman è allineato nel suo gap, con Ben Boulware e B.J. Goodson in posizione sopra le loro bolle: il weak side B gap e il strong side A gap, rispettivamente.

Notre Dame esegue un counter (tirando il back side RT e TE) ma la penetrazione da 1 tech Scott Pagano e Boulware nei gap A e B del lato debole la fanno saltare 5 yards in profondità. Questa è l’aggressione del 1 gap a cui alludevo: gli uomini di linea che sparano i gap e un linebacker che blitza il suo; in modo abbastanza efficace.

Mentre Kevin Dodd fa il primo contatto dal lato posteriore, è Boulware che ferma questo gioco morto — spara il gap B e ottiene le sue spalle oltre l’elitario left tackle di ND Ronnie Stanley, il cui blocco a zona era semplicemente una presa con Boulware nel backfield così velocemente. Shaq Lawson imbottisce il pulling right tackle per impostare il bordo e fare contatto per buona misura. Questa è l’aggressione e il caos su cui si basa la tecnica 1 gap, resa mortale attraverso un buon adattamento della corsa e un blitz ben temporizzato.

In un acquazzone torrenziale contro un giovane quarterback, Clemson era determinato a portare via il gioco di corsa irlandese. Per usare un eufemismo, la difesa su corsa dei Tigers ha avuto un enorme successo. Il blocco a zona di Notre Dame non poteva negare il fronte dirompente di Clemson e generare una spinta interna anche attraverso il double-teaming dei defensive tackles.

Quello che Notre Dame doveva fare qui era tecnicamente dedicare 2 bloccatori a 1 gap – e lo hanno fatto a entrambi i DT nella gif qui sotto. Anche quando erano in doppia squadra, Carlos Watkins e Christian Wilkins hanno intasato gli spazi e impedito alla linea offensiva di muoversi al secondo livello. Così, Boulware e TJ Green erano liberi di imbottire la corsa nel backfield. Questo non significa che Clemson abbia improvvisamente giocato con la tecnica del 2 gap; è stato un gioco di linea dominante, aggressivo, con gap-shooting e la linea offensiva di ND è stata sopraffatta:

Ecco un angolo laterale di un fronte Over, ma questa volta contro il passaggio. Sul lato forte, Lawson è in 9 tech fuori dal tight end e accanto a lui c’è Watkins in 3 tech. Sul lato debole, Wilkins è in 1 tech (war daddy) e Dodd in 5 tech fuori dal tackle destro.

È Wilkins che finisce il sack, ma alla fine può ringraziare Watkins per questo. Watkins esplode dal 3 tech (esattamente quello che si vuole da un 1 gap 3 tech, a proposito) e fa crollare la tasca dal centro. Da lì, Lawson bullizza di nuovo Stanley per impedire a DeShone Kizer di rotolare all’esterno, e Wilkins è lì per pulire.

Oh, e indovinate quale fronte Clemson ha impiegato sul game-winning stop? Il 4-3 Over:

Dodd imposta il bordo dal 9 tech e chiude il D gap, che costringe Kizer all’interno. Watkins è double-teamed dalla 3 tech, ma costringe i bloccanti in un Kizer pizzicato comunque, forse la giocata della sua vita e quella per cui i tifosi di Clemson non dovrebbero mai dimenticarlo. Boulware vola nel suo run fit e riempie il blocco principale nel gap B. Da lì Watkins deve solo finire ciò che ha iniziato. Game Over.