Nel gennaio 2010, un lazy susan in mogano senza pretese risalente al 1780 circa è andato al miglior offerente della casa d’aste Christie’s di Londra per 3.900 dollari. L’oggetto è uno dei primi esempi conosciuti di un giradischi lazy susan.
Ma chi era Susan? Ed era davvero così pigra? Lo chiediamo perché, dopo il suo periodo d’oro degli anni ’50 e ’60, il lazy susan è tornato alla grande. Nel 2012, abbiamo commissionato agli artigiani di realizzare un lazy susan in rame per la nostra linea di arredamento. La sua popolarità ha presto richiesto il roll-out di ulteriori dimensioni e materiali.
Sarah Coffin, responsabile del design del prodotto e delle arti decorative presso il Cooper-Hewitt National Design Museum di New York ha detto al Los Angeles Times che l’origine del lazy susan è “un grande mistero”
“Sono abbastanza sicura che il nome sia un’invenzione del 20° secolo”, ha detto Coffin. “Ma le prime forme che conosco risalgono all’Inghilterra degli anni 1720 e 1730. Molti erano tavoli a piedistallo con piani rotanti usati per la degustazione di vini e tè. Ho anche visto versioni con vassoi d’argento inseriti nel piano del tavolo.”
Ci sono parecchie etimologie popolari che tentano di spiegare come il lazy susan abbia preso il suo nome. Eccone alcune:
30″ Bamboo lazy susan
Molte persone sostengono che Thomas Jefferson lo ha inventato (o almeno reso popolare in America). Ha portato il concetto del “cameriere muto” a Monticello dopo un viaggio in Francia. I camerieri muti (o silenziosi) di Jefferson servivano vassoi con ruote. Un ospite che ha cenato a casa del presidente ha ricordato: “Da ogni individuo è stato posto un cameriere muto, contenente tutto il necessario per il progresso della cena dall’inizio alla fine”. Oggi, alcuni chiamano il lazy susan un montavivande (specialmente in Gran Bretagna). Serve a molti degli stessi scopi ed è una derivazione di questo mobile funzionale. Altri attribuiscono il nome ad un altro Thomas: Edison. Dopo tutto, lui era la mente dietro il fonografo, introdotto nel 1877, e il suo piatto rotante.
A prescindere da chi ha pensato di far girare i piatti, il termine “lazy susan” ha debuttato nella stampa all’inizio del XX secolo. Nel Boston Journal del 1903, il falegname scozzese John B. Laurie divenne il “resuscitatore del ‘lazy susan'”. Un articolo diceva: “‘Lazy Susan’ è un passo verso la soluzione del problema della servitù, che non è mai stato risolto. Può essere vista, ma non sentita, né può sentire, semplicemente si fa gli affari suoi ed esegue i vostri ordini in un batter d’occhio”. Nel 1912, il Christian Science Monitor fece riferimento al lazy susan come “l’elemento caratteristico del tavolo da pranzo self-service”, e un annuncio di Vanity Fair del 1917 raffigurava il “Revolving Server o Lazy Susan” di Ovington da 8,50 dollari in mogano. Proclamava l’annuncio: “$8.50 sembra un salario impossibilmente basso per una buona serva; eppure ecco a voi Lazy Susan, la cameriera più intelligente del mondo, al vostro servizio!” Tenete a mente che la prima guerra mondiale era in corso nel 1917, e le donne cercavano soluzioni alla carenza di servitù.
Il dizionario Webster ha aggiunto il termine nel 1933. Mentre l’identità della Susan originale rimane un mistero, la sua omonima continua a vivere. Concludiamo che le sue radici sono in Europa, mentre il suo nome è arrivato in America, dove è entrato e uscito di moda.
30″ Acacia Lazy Susan
Nel 1918 Century Magazine aveva già liquidato il lazy susan come fuori moda, anche se sarebbe diventato di nuovo molto popolare negli anni ’50, dopo che George Hall, un produttore di salsa di soia, e socio di popolari ristoranti cinesi della zona di San Francisco, reintrodusse i giradischi da tavolo nei suoi ristoranti. Allo stesso tempo, il settore dei servizi domestici crollò e il Baby Boom del dopoguerra portò a una domanda di convenienza. I Lazy Susan divennero così di moda negli anni ’50 e ’60 che furono considerati kitsch nei decenni successivi, ma il 21° secolo li ha visti reinventati e richiesti ancora una volta.
Oggi, questo giradischi ha molteplici usi, ben oltre il suo primo scopo come sostituzione della servitù. È il nuovo elemento centrale del tavolo da pranzo moderno, funzionale come sempre, ma che ha subito un restyling di alto livello che ha portato designer e proprietari di case, e quelli che si riuniscono intorno ai loro tavoli, a chiedere a gran voce di fargli fare un giro.
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