Il suo tour potrebbe essere chiamato Unstoppable, ma Janet Jackson ha deciso di metterlo in attesa. Questo perché la pop star è incinta poche settimane prima del suo 50° compleanno, secondo il sito di notizie sulle celebrità Entertainment Tonight.
Questo farà della sua una rara gravidanza quinquagenaria. Ma lei è una di un numero crescente di nuove madri più anziane negli Stati Uniti – una tendenza che è sostenuta dal cambiamento delle norme sociali e dai nuovi progressi nei trattamenti di fertilità.
Ecco tre cose da sapere sulla gravidanza post-50.
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Le gravidanze dopo i 50 anni sono rare, ma accadono
Il numero di nascite di donne di questa età è salito significativamente: 743 donne di età compresa tra 50 e 54 anni hanno partorito nel 2014, rispetto alle 255 in quella fascia di età una dozzina di anni prima, secondo i dati del Centers for Disease Control and Prevention. Ma è ancora eccezionalmente raro: solo 1 su 10.000 nascite negli Stati Uniti sono a donne dell’età di Jackson.
C’è una tendenza generale verso la maternità anziana negli Stati Uniti. Una quota crescente di queste sono nascite per la prima volta, riflettendo il fatto che le donne, come Jackson, stanno aspettando più a lungo per iniziare le famiglie.
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Tra le celebrità, Jackson è probabilmente la mamma post-50 più degna di nota, anche se molte star – tra cui Geena Davis, Sophie B. Hawkins e Halle Berry – hanno avuto figli alla fine dei 40 anni. Ma la paesana indiana Rajo Devi vince il premio: Aveva 70 anni quando ha avuto il suo primo figlio. Come ha detto la stessa Jackson, “Dammmn, baby.”
2. Probabilmente è un ovulo donato
“È eccezionalmente raro che le pazienti rimangano incinte naturalmente a 50 o più di 45 anni. David Keefe, un ostetrico-ginecologo e ricercatore di fertilità presso la New York University.
In parte perché intorno ai 50 anni, molte donne entrano in menopausa, dopo di che la raccolta di ovuli non è possibile.
E come gli ovuli invecchiano, accumulano anche più difetti genetici. Il meccanismo non è completamente compreso, ma potrebbe essere perché le uova hanno telomeri più corti, i cappucci protettivi sulle estremità dei nostri cromosomi.
Una volta che il DNA dell’uovo ha accumulato danni che non può riparare, allora la sua divisione come embrione va in tilt, con cromosomi che si attaccano insieme quando dovrebbero separarsi. “L’embrione risultante può finire con troppi o troppo pochi cromosomi”, ha detto il dottor Kutluk Oktay, un medico della fertilità e ricercatore presso il New York Medical College. “La maggior parte di questi finiscono in aborti spontanei”
Così le aspiranti madri più anziane spesso usano uova donate da donne più giovani e fertili. Per le donne più giovani che cercano una gravidanza, gli ovuli donati potrebbero essere discussi solo dopo aver provato altri tipi di trattamenti di fertilità, ma per quelle oltre i 45 anni, “è un po’ il punto di partenza”, ha detto Alicia Abdella, un’assistente sociale per l’infertilità al Massachusetts General Hospital.
3. È l’età dell’uovo piuttosto che l’età dell’utero
Secondo la Society for Assisted Reproductive Technology, “il singolo fattore più importante nel prevedere il successo di è l’età del partner femminile.”
L’organizzazione ha detto che le probabilità di gravidanza usando giovani ovuli di donatore in una madre più anziana sono paragonabili a quelle delle giovani donne che usano i propri ovuli.
Ancora, l’avanzare dell’età può rendere le surrogate gestazionali un’alternativa attraente, poiché le donne anziane affrontano maggiori rischi di salute con la gravidanza, tra cui il diabete gestazionale, la pressione alta e il parto prematuro. Il costo può essere una delle maggiori barriere alla maternità surrogata gestazionale, ma per le persone per le quali il denaro non è un oggetto, è un’opzione.