Panoramica
Che cos’è?
È passato ormai un quarto di secolo da quando Lotus ha introdotto la Elise, ed è giusto dire che è l’auto che ha definito Lotus dal suo arrivo nel 1996. Un esempio: la Exige, l’auto più estrema (e forse la migliore) di Hethel, è cresciuta dalle origini della Elise, aggiungendo potenza V6, aerodinamica e follia generale lungo la strada.
La Elise continua a definire la Lotus moderna seguendo gli stessi precetti che hanno reso la Lotus una forza, sia su strada che su pista, da quando gli uomini indossavano cappelli piatti e David Hockney veniva definito uno “scapolo confermato”. È il fin troppo famoso (e spesso massacrato) mantra: semplificare, poi aggiungere leggerezza.
E anche negli ultimi 25 anni o giù di lì, mentre la maggior parte delle auto è diventata complicata come la teoria delle stringhe e gonfia come Gérard Depardieu, la Elise rimane decisamente semplice e snella. Il fatto che un’auto stradale vada in vendita nel 2019 con un peso in ordine di marcia comodamente sotto la soglia di una tonnellata è qualcosa da celebrare. Per la stessa auto di offrire solo l’essenziale di guida, senza il controllo dei gesti, attivo-whatsit, haptic-touchscreen frippery che ha pervaso il resto del mercato è sicuramente degno di inventare un nuovo premio. Vediamo… se la musica ha i Grammy, che ne dite degli Autommy? No? Bene, inventate qualcosa di meglio.
C’è la tentazione di guardare il telaio in alluminio della Elise, la disposizione a due posti e la configurazione del motore centrale posteriore e immaginare che non sia cambiato molto nei decenni trascorsi dal lancio della S1. Ma è come dire che non è cambiato molto tra la prima e l’ultima Jaguar XJ. La nuova Elise compie un’interessante perversione dell’analogia con la Nave di Teseo, sostituendo tutto e proponendo qualcosa che è fedele allo spirito dell’originale, ma che si è adattato negli anni per soddisfare le esigenze e i desideri moderni.
E, poiché le liste sono così divertenti, facciamo un’allegra gita attraverso alcune parti che sono state interamente sostituite dalla prima Elise. Il motore originale Rover K-Series, che è vecchio come gli Stone Roses, è stato sostituito da un motore Toyota, che è stato poi sostituito da un motore Toyota più nuovo e migliore. Che poi è stato sovralimentato, perché questo rende tutto migliore.
Anche il telaio e la carrozzeria della Elise sono cambiati nel corso degli anni, così come le strutture degli urti, i freni, il cambio, le sospensioni, i pneumatici… guardate, ci rendiamo conto che mentre è tecnicamente impossibile esaurire internet elencando tutti i cambiamenti all’ingrosso e le piccole modifiche che hanno abbellito la Elise nel corso degli anni, è assolutamente possibile esaurire la voglia di vivere mentre si legge una tale lista. Quindi passiamo alla cosa migliore in assoluto di ogni Lotus: la guida.