Guglielmina (1885-1948)Edit
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Di fronte ad una monarchia impopolare, negli anni 1880 i liberali del governo olandese cercarono un mezzo per promuovere l’unità nazionale. Il re Guglielmo III era antipatico, ma sua figlia di quattro anni, la principessa Guglielmina, non lo era. Una festa in onore di re Guglielmo era stata organizzata a intermittenza per il suo compleanno, e J. W. R. Gerlach, editore del giornale Utrechts Provinciaal en Stedelijk Dagblad, propose che il compleanno della principessa fosse osservato come un’opportunità di celebrazione patriottica e di riconciliazione nazionale. Il Prinsessedag o Giorno della Principessa fu celebrato per la prima volta nei Paesi Bassi il 31 agosto 1885, il quinto compleanno di Guglielmina. La giovane principessa fu fatta sfilare per le strade, salutando la folla. La prima osservanza avvenne solo a Utrecht, ma altri comuni iniziarono rapidamente ad osservarla, organizzando attività per i bambini. Altre processioni si tennero negli anni successivi, e quando Guglielmina ereditò il trono nel 1890, Prinsessedag fu rinominato Koninginnedag, o Giorno della Regina. A quel punto quasi ogni città olandese celebrava la festa.
La celebrazione si dimostrò popolare, e quando la regina divenne maggiorenne nel 1898, la sua inaugurazione fu posticipata di una settimana al 6 settembre per non interferire con il Koninginnedag. La festa annuale cadeva nell’ultimo giorno delle vacanze estive scolastiche, il che la rese popolare tra gli scolari. Non è certo quanto Guglielmina godesse dei festeggiamenti; anche se lo scrittore Mike Peek, in un articolo del 2011 sulla rivista Koninginnedag, suggerisce che fosse entusiasta, c’è una storia di Guglielmina, dopo un ritorno stanco da una di queste processioni di compleanno, che fa inchinare la sua bambola fino a quando i capelli del giocattolo non sono spettinati, e le dice: “Ora ti siederai in una carrozza e ti inchinerai fino a quando la schiena ti farà male, e vedrai quanto ti piace essere una regina!”
Il Koninginnedag 1902 non solo onorò il compleanno della regina, ma fu celebrato con maggiore entusiasmo perché segnò la sua guarigione da una grave malattia. Guglielmina partecipò raramente alle feste del Koninginnedag dopo aver raggiunto l’età adulta. Partecipò alle cerimonie per il suo giubileo d’argento nel 1923, che includevano massicci festeggiamenti ad Amsterdam e all’Aia, nonostante la richiesta della regina di non spendere grandi somme perché le condizioni economiche dell’epoca erano difficili. Per assicurarsi che anche le parti più povere della città fossero incluse, le bande suonarono simultaneamente in 28 luoghi dell’Aia. Guglielmina fece altre eccezioni per eventi come il suo cinquantesimo compleanno nel 1930. Durante l’occupazione tedesca dei Paesi Bassi durante la seconda guerra mondiale, le celebrazioni del Koninginnedag furono vietate, e i membri dei Comitati Arancione, che organizzano gli eventi festivi, distrussero i loro registri per paura delle rappresaglie tedesche.
Juliana (1948-1980)Edit
Un’altra celebrazione estiva di compleanno nei Paesi Bassi fu quella della madre di Guglielmina, la regina-reggente Emma, che dopo che Guglielmina raggiunse l’età adulta trascorse generalmente il proprio compleanno, il 2 agosto, al Palazzo Soestdijk a Baarn. Fino alla sua morte nel 1934, Emma ricevette un omaggio floreale annuale dagli abitanti della città per il suo compleanno. Nel 1937 la figlia ed ereditiera di Guglielmina, la principessa Giuliana, prese la residenza al Palazzo Soestdijk dopo il suo matrimonio, e gli abitanti della città fecero la loro presentazione floreale a lei, spostando la data al compleanno di Giuliana, il 30 aprile. Nel settembre 1948 Giuliana salì al trono olandese e dal 1949 in poi il Koninginnedag fu il suo compleanno. Il cambiamento di data attirò l’immediata approvazione dei bambini olandesi, che guadagnarono un giorno di vacanza in più. La prima osservanza della festa nella nuova data includeva un enorme circo allo Stadio Olimpico di Amsterdam, a cui non partecipò la famiglia reale, che rimase al Palazzo Soestdijk. La regina Giuliana mantenne l’omaggio floreale, rimanendo ogni anno il Koninginnedag al palazzo Soestdijk per riceverlo. La parata fu trasmessa in televisione negli anni ’50, e il Koninginnedag divenne sempre più una festa nazionale, con i lavoratori che avevano il giorno libero. Juliana aveva la reputazione di “regina del popolo”, e secondo Peek, “si sentiva come se invitasse i suoi sudditi nella casa reale”.
All’inizio del 1966 la figlia maggiore di Juliana, la principessa Beatrix, sposò Klaus-Georg von Amsberg. Il matrimonio fu controverso perché il nuovo principe Claus (come fu soprannominato) era un tedesco, e Claus stesso aveva servito nell’esercito tedesco durante la guerra. Rivolte anti-tedesche ad Amsterdam rovinarono il giorno del matrimonio e le successive celebrazioni del Koninginnedag. Temendo ulteriori dimostrazioni durante la festa, i funzionari del governo decisero di aprire il centro di Amsterdam al vrijmarkt (“mercato libero”) che si era tenuto a lungo nel Koninginnedag nella periferia della città, principalmente per i bambini. Il vrijmarkt occupò lo spazio dove si sarebbero potute tenere le manifestazioni, e iniziò una nuova usanza.
Beatrix (1980-2013)Edit
Quando la regina Beatrice succedette a sua madre Giuliana all’abdicazione di quest’ultima il 30 aprile 1980, la nuova regina decise di mantenere la festa il 30 aprile come omaggio a sua madre. (Se il 30 aprile cadeva di domenica, il Koninginnedag veniva osservato il giorno precedente – ciò si è verificato più recentemente nel 2006). La ragione era anche pratica: il compleanno effettivo di Beatrice il 31 gennaio sarebbe stato meno favorevole alle tradizionali attività all’aperto. Invece di rimanere a palazzo e lasciare che gli olandesi venissero da lei, Beatrix visitava ogni anno due città per le celebrazioni del Koninginnedag. L’artigianato e i costumi locali venivano dimostrati alla famiglia reale, che aveva l’opportunità di partecipare.
Le celebrazioni del Koninginnedag sono state talvolta influenzate o interrotte. Nel 1988 tre militari britannici di stanza in Germania che si trovavano nei Paesi Bassi per il Koninginnedag furono uccisi in attacchi dell’Irish Republican Army. Nel 1996 i festeggiamenti a Rotterdam furono smorzati da un divieto sull’alcol, messo in atto in seguito ai disordini avvenuti all’inizio della settimana dopo che la squadra di calcio locale Feyenoord aveva vinto il campionato olandese. Le visite previste dalla regina nel 2001 a Hoogeveen e Meppel furono rimandate di un anno a causa di un’epidemia di afta epizootica.
Il 30 aprile 2009, Beatrice e altri membri della famiglia reale erano nella città di Apeldoorn quando un uomo di 38 anni, Karst Tates, si è lanciato con la sua automobile Suzuki Swift nella folla, mancando di poco l’autobus scoperto su cui viaggiavano i membri della famiglia reale. Sette persone sono rimaste uccise e le ulteriori celebrazioni sono state cancellate. Tates è morto poco dopo per le ferite riportate nell’attacco e le sue esatte motivazioni rimangono poco chiare, anche se sembra che il suo obiettivo fosse la famiglia reale. L’incidente ha provocato domande sull’opportunità che la famiglia reale continui a partecipare alle celebrazioni. Tuttavia, Beatrix ha indicato che la tragedia non le avrebbe impedito di incontrare il suo popolo. Nel 2010, Beatrice e la sua famiglia hanno visitato Wemeldinge e Middelburg, nella provincia di Zeeland. Non ci sono stati incidenti e dopo, la regina ha ringraziato la Zelanda per aver restituito il Koninginnedag alla sua famiglia e al suo paese.
La regina Beatrice ha visitato i seguenti paesi e città nel corso degli anni sul Koninginnedag:
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Il 28 gennaio 2013 la regina Beatrice ha annunciato la sua abdicazione il 30 aprile 2013 in favore di suo figlio, Willem-Alexander. Poiché questa data coincideva con il Koninginnedag, la visita prevista della famiglia reale a De Rijp e Amstelveen fu cancellata, anche se il Koninginnedag 2013 fu comunque celebrato in tutto il paese.
Willem-AlexanderEdit
Il 30 aprile 2013, Giorno della Regina, Willem-Alexander succede a sua madre Beatrice e diventa il primo re dei Paesi Bassi in 123 anni. Di conseguenza, a partire dal 2014 il nome è stato cambiato da Queen’s Day a King’s Day. Anche la data è cambiata dal 30 al 27 aprile, che è il compleanno di Willem-Alexander. Nel primo King’s Day – tenutosi il 26 aprile 2014 perché il 27 aprile 2014 era una domenica – il re ha visitato De Rijp e Amstelveen (originariamente prevista la visita della regina Beatrice nel 2013, ma rimandata a causa della sua abdicazione).
Il re Willem-Alexander ha visitato negli anni le seguenti città nel Koningsdag:
- 2014: De Rijp e Amstelveen
- 2015: Dordrecht
- 2016: Zwolle
- 2017: Tilburg
- 2018: Groningen
- 2019: Amersfoort
- 2020: visita annullata
A causa della pandemia di coronavirus, molte celebrazioni del King’s day sono state annullate nel 2020, compresa la visita prevista della famiglia reale a Maastricht. Un programma alternativo è stato invece pubblicato, con un canto simultaneo dell’inno nazionale e un momento di brindisi nazionale. Il re si è rivolto al popolo olandese da casa sua.