Kirsty Salisbury, Speaker, Podcaster, Autore

Ricordo che quando avevo 18 anni, il padre di un mio amico è stato tragicamente ucciso in un incidente d’auto. Fu terribile. Riesco ancora a vedere quell’evento mentre lei riceveva “la chiamata” ed entrambe correvamo in ospedale senza avere idea di cosa ci aspettasse. Ho pianto e mi sono addolorata per lei. Sembrava così ingiusto, e volevo portarle via il dolore.

Poco tempo dopo ci fu il funerale, e ricordo quanto la mia amica fosse determinata ad avere colore e vita in quel funerale, e a non affollare un evento così significativo con il nero e le tradizioni. Con il cuore spezzato e la vita della sua famiglia a pezzi, si mise un luminoso vestito a fiori per dare l’addio a una delle sue persone preferite al mondo. E il suo atteggiamento mi ha molto influenzato. Tanto che spesso mi sono chiesta perché tendiamo a vestirci di nero ai funerali, e se è qualcosa che vorrei?

Beh, per quanto posso trovare, il nero è il colore tradizionale del lutto in America, Europa, Australia e Nuova Zelanda. Ma non si tratta tanto di spiritualità, religione o simbolismo quanto di moda e ricchezza – chi l’avrebbe mai detto!

La tradizione di indossare il nero a un funerale deriva da…

Ricordo che quando avevo 18 anni, il padre di un mio amico rimase tragicamente ucciso in un incidente stradale. È stato terribile. Riesco ancora a vedere quell’evento mentre lei riceveva “la chiamata” ed entrambe correvamo in ospedale senza avere idea di cosa ci aspettasse. Ho pianto e mi sono addolorata per lei. Sembrava così ingiusto.

• Gli antichi romani

  Prima di arrivare alle tendenze della moda nella storia più recente, dovremmo guardare agli antichi romani per avere delle risposte. La prima testimonianza di indossare abiti neri per piangere la morte di una persona cara risale all’impero romano. Invece dell’iconica toga bianca, la gente indossava una toga di colore più scuro – chiamata toga pulla – quando era in lutto.

  Sebbene questo possa essere stato l’ispirazione per altri paesi, la tendenza non ha davvero preso piede fino a molti secoli dopo.

• Lutto per i ricchi

  Indossare abiti neri da lutto era un simbolo di ricchezza in Europa nel Medioevo. Solo le persone più ricche potevano permettersi di indossare abiti neri perché erano costosi da trovare. Molte vedove facevano a gara per essere le più stravaganti, adornandosi con lunghi strascichi, cappucci, preziosi “gioielli da lutto” e veli neri.

• Una regina che fa tendenza

  Prima che il nero diventasse il colore preferito dalle vedove in lutto, il bianco era il colore funerario preferito da molte culture e nazioni. Tuttavia, durante il XIX secolo, alcuni dei più ricchi iniziarono a vestirsi di nero.

  La scena cambiò quando l’amato marito della regina Vittoria, il principe Alberto, morì nel 1861. La regina era devastata. Dopo la sua morte, si vestì di nero e continuò ad indossare solo abiti neri per il resto della sua vita.

  La classe superiore britannica aspirava ad essere come la loro regina, copiando le sue scelte di abbigliamento quando era in lutto come una sorta di status symbol.

  Durante l’epoca vittoriana, l’abbigliamento nero divenne standard in gran parte dell’Occidente. C’erano persino delle regole che regolavano la durata del tempo in cui l’abito nero doveva essere indossato. Queste regole si applicavano più strettamente alle vedove. I vedovi avevano molta più libertà d’azione.

  Le donne che perdevano i loro mariti dovevano indossare abiti da lutto per un anno dopo la sua morte. Questo includeva velarsi il viso quando uscivano di casa. Dopo di che, erano autorizzate a indossare abiti più opachi nei toni del grigio o del viola per un altro anno prima di riprendere l’abito standard, se lo sceglievano.

• Costumi più colorati

  In molti altri paesi e religioni, diversi colori sono associati al lutto. Il bianco è indossato da buddisti e indù. Il bianco è considerato un simbolo di purezza in India e in Cina. Il resto del mondo adotta anche colori più vivaci per celebrare una vita passata – il viola è indossato in Thailandia, il giallo in Myanmar e in Egitto, e il blu in Iran.

  Così ci siamo. Mentre la tradizione di indossare il nero è iniziata come uno status symbol e una dichiarazione di moda, ora è diventata sinonimo di lutto.

  Tuttavia, come ho visto con le azioni del mio amico, la morte e il dolore sono esperienze molto personali. Come tale, possiamo essere consapevoli e prendere indicazioni dai cari di coloro che sono passati su cosa indossare quando si partecipa a un funerale. Molti chiederanno di vestirsi con colori più vivaci per celebrare la vita o anche un particolare colore o stile preferito della persona che è morta.

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