Primi ruoli, 1997-2004Edit
Dopo aver girato un cameo nel film Mercenary (1996), Pressly ha interpretato Violet, una seduttrice vendicativa, nel film direct-to-DVD del 1997 Poison Ivy: The New Seduction, il terzo capitolo della serie Poison Ivy. Seguirono apparizioni televisive, con ruoli da ospite nella breve vita di Push e in Mortal Kombat: Conquest. Ha continuato ad interpretare uno dei protagonisti di Jack and Jill, che è andato in onda per due stagioni, dal 26 settembre 1999 al 15 aprile 2001 sulla rete WB. Pressly è stata protagonista del film indipendente Poor White Trash (2000), interpretando l’intrigante cacciatrice di dote Sandy Lake, ed è apparsa in tre uscite teatrali del 2001 rivolte ad un pubblico di adolescenti, che, nonostante i diversi gradi di successo, l’hanno aiutata a ricevere maggiore esposizione. Il film parodia Not Another Teen Movie, in particolare, l’ha caratterizzata come Priscilla, una cheerleader del liceo, mentre ha assunto i ruoli di una moglie adolescente nella commedia sessuale Tomcats e che un interesse amoroso del sud nella commedia Joe Dirt, di fronte a David Spade.
Nel 2002, Pressly recitato come uno studente di college intrappolato in un’isola infestata nel film horror indipendente Demon Island. Felix Vasquez di Cinema Crazed lo ha considerato un piacere colpevole e ha dichiarato: “fa quello che può con il suo personaggio e ne esce come un personaggio piuttosto affascinante”. Ha poi interpretato una folle criminale in moto nel thriller d’azione Torque (2004), insieme a Ice Cube. In un profilo, il New Yorker, descrivendo questa fase della sua carriera, ha affermato: “Tra il 2005 e il 2009, Pressly ha interpretato Joy Turner, la pessimista, fredda, testarda e vanitosa ex moglie di un ladruncolo, nella sitcom della NBC My Name Is Earl, che è stata un successo di critica e pubblico. Ha ricevuto candidature per un Golden Globe e uno Screen Actor Guild Award, e nel 2007 ha vinto un Emmy Award come eccezionale attrice non protagonista in una serie comica per il suo lavoro nello show. La Pressly una volta ha definito il suo ruolo la sua “più grande liberazione” e ha ringraziato il creatore Greg Garcia per averle ridato fiducia nel business. Ha osservato che: ” è arrivato in un momento in cui mi stavo chiedendo se questo era il percorso che volevo continuare a seguire. Ero stanca di vivere con la mia valigia, andando e venendo tutto il tempo. Volevo un po’ di normalità nella mia vita.”
Durante l’inizio di My Name is Earl, la Pressly ha prodotto e assunto il ruolo di un editore di riviste omicida nel film indipendente Death to the Supermodels (2005), un ruolo che ha paragonato a quello di Reese Witherspoon in Election. Nella sua recensione del film, Scott Weinberg di DVDTalk.com, ha scritto: “Jaime Pressly è una donna divertente, divertente. A quelli di voi fan di My Name is Earl che stanno scoprendo solo ora i succosi talenti della perpetuamente sogghignante, sgranando gli occhi, macchina di atteggiamenti conosciuta come Jaime Pressly, consiglio di controllare il suo lavoro in film come Ringmaster, Tomcats, Joe Dirt, Torque, e Not Another Teen Movie. Fondamentalmente, se dessimo un premio per “la cosa costantemente migliore in una serie di commedie generalmente atroci”, Jaime andrebbe a casa con quel premio, senza problemi. Indipendentemente da quanto sia brutto il film, Jaime sembra sempre un personaggio dei cartoni animati eccentrico e cinetico che in qualche modo ha capito come diventare carne & sangue. Sì, è sexy e tutto il resto, ma Jaime Pressly è anche divertente, e questo non fa che amplificare tutte le sue altre qualità”.
In DOA: Dead or Alive (2006), un film d’azione di arti marziali britannico-tedesco-americano, la Pressly ha interpretato una delle quattro lottatrici che lavorano insieme per scoprire il segreto che l’organizzatore di una gara di arti marziali a invito sta cercando di nascondere. Mentre il film ha avuto un relativo successo su alcuni mercati, ha trovato solo un pubblico limitato in Nord America. Nel 2006, ha anche ospitato il primo annuale VH1 Rock Honors, e un episodio di Saturday Night Live, e guest-star su MADtv, interpretando Hillary Clinton in una parodia di My Name Is Earl, “My Name Is Dubya”, in cui George W. Bush (Frank Caliendo) fa una lista di tutte le cose cattive che ha fatto in passato e le rettifica una per una. Ha doppiato un uccello nella commedia animata al computer Horton Hears a Who! (2008), con Jim Carrey, Steve Carell, Will Arnett, tra gli altri.
In I Love You, Man (2009), Pressly ha recitato accanto a Paul Rudd e Jason Segel, come il migliore amico di una futura sposa e una metà di una volubile coppia sposata. Il film ha ricevuto il plauso della critica ed è stato un successo al botteghino, incassando 92 milioni di dollari in tutto il mondo. Rolling Stone l’ha trovata “formidabile” nel suo ruolo, affermando: “
2010-presentEdit
Il film televisivo ABC Family Beauty & the Briefcase (2010), co-protagonista Hilary Duff, caratterizzato Pressly come un editor primario alla rivista Cosmopolitan. La prima ha ricevuto 2.4 milioni di spettatori attirando un forte pubblico femminile che ha spinto la rete ad un massimo storico di spettatori. Smoke Screen, un altro film per la televisione del 2010, l’ha vista nel ruolo di una reporter che si trova nel mezzo di un’indagine per omicidio quando si sveglia accanto a un cadavere. Nel 2010, Pressly è stata anche guest-star in due episodi della commedia della CBS Rules of Engagement, come possibile madre surrogata per Jeff e Audrey (Patrick Warburton e Megyn Price).
In 6 Month Rule (2011), un film indipendente uscito per sale limitate e mercati digitali, Pressly ha interpretato quella che è stata descritta come una “harridan di una ex fidanzata” dal New York Times. È apparsa nella commedia musicale interattiva educativa per bambini The Oogieloves in the Big Balloon Adventure (2012), nel ruolo di una ballerina di flamenco che cavalca un gigantesco sombrero volante. Con un budget di 20 milioni di dollari, il film ha guadagnato solo 445.000 dollari in più di 2.000 schermi durante il weekend di apertura. Pressly ha avuto ruoli regolari in due serie di breve durata. La sitcom della FOX I Hate My Teenage Daughter (2012-2013) l’ha vista ritrarre una madre che teme che sua figlia si stia trasformando nel tipo di ragazza che la tormentava al liceo, mentre la commedia di TV Land Jennifer Falls (2014) l’ha vista nel ruolo di una madre single, che dopo essere stata licenziata da un lavoro ben pagato, diventa una cameriera nel bar di suo fratello.
Pressly ha ottenuto ruoli da protagonista in tre film del 2014. In A Haunted House 2, Pressly ha interpretato una madre di due figli e una metà di una coppia interrazziale, accanto a Marlon Wayans. Conosceva Wayans da 15 anni prima delle riprese e il progetto ha segnato la prima volta che hanno lavorato insieme. Descrivendo il processo, ha detto: “È stato un incontro fatto in cielo. Lo è stato davvero. Siamo entrambi pieni di energia e ci piace fare qualcosa di nuovo ad ogni ripresa, e quando si fa una commedia come questa, dove si improvvisa per la maggior parte del tempo, si tratta di cercare di superarsi a vicenda, e questo rende la commedia davvero grande”. Il film è stato stroncato dalla critica, ma è stato un discreto successo al botteghino. Ha recitato accanto al cantante Robin Thicke nella commedia romantica Making the Rules, che è stato girato nel 2012. Finders Keepers, un film horror televisivo, ha visto Pressley interpretare una madre divorziata la cui vita è gettata nello scompiglio quando la sua giovane figlia diventa ossessionata da una bambola malvagia lasciata dai precedenti proprietari.
Dal 2014, Pressly ha interpretato Jill Kendall, una ricca socialite e alcolista, nella sitcom della CBS Mom.