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Mus musculus. © Chuck Pound
Tassonomia:
Il topo domestico appartiene al regno: Animalia, Phylum: Chordata, Classe: Mammalia, Ordine: Rodentia, Famiglia: Muridae, Sottofamiglia: Murinae, Genere: Mus, Specie: musculus . Il suo nome binomiale è Mus musculus.
Ci sono state diverse sottospecie di Mus musculus che sono state descritte. Questi includono: Mus musculus bactrianus (topo domestico dell’Asia sud-occidentale), Mus musculus castaneus (topo domestico dell’Asia sud-orientale), Mus musculus domesticus o Mus musculus domesticus (topo domestico dell’Europa occidentale), Mus musculus gentilulus, Mus musculus homourus, Mus musculus molossinus, Mus musculus musculus (topo domestico dell’Europa orientale), Mus musculus praetextus, e Mus musculus wagneri .
Sviluppo
Il topo domestico inizia la vita attraverso la riproduzione sessuale tra un maschio e una femmina. La femmina contribuisce con una cellula uovo e il maschio con una cellula spermatica, entrambi chiamati gameti. Questi si fondono insieme per produrre una singola cellula, chiamata zigote, o uovo fecondato.
Nel corso di 18-21 giorni, lo zigote cresce in un embrione e poi in un feto nell’utero della donna. La madre dà alla luce circa tre a dodici figli, in media cinque o sei, e in condizioni adeguate hanno da cinque a dieci cucciolate all’anno.
Il topo domestico è un organismo triploblastico. Ha tre strati di tessuto, un ectoderma che forma il tessuto nervoso e altri organi, un mesoderma che forma le strutture riproduttive e altre parti, e un endoderma che costruisce l’intestino e altri organi interni. Il topo domestico in via di sviluppo ha un celoma, che è una cavità del corpo che si sviluppa all’interno del mesoderma. Ha anche una simmetria bilaterale, cioè i lati destro e sinistro del corpo sono immagini speculari l’uno dell’altro. Sviluppa un sistema nervoso, organi interni, occhi, cervello e altro.
Dopo la nascita, a 10 giorni di età hanno tutto il loro pelo, a 14 giorni aprono gli occhi, e a 3 settimane sono svezzati dalla madre. I giovani topi d’appartamento rimangono con la loro madre fino a circa 21 giorni di vita. Già a cinque settimane di età, maschi e femmine possono riprodursi, anche se il maschio di solito matura a 8 settimane, e le femmine a 6 settimane. I topi di casa selvatici vivono circa 12-18 mesi, e i topi di casa in cattività hanno una vita media di 2 anni. La riproduzione dei topi domestici in cattività avviene in qualsiasi momento dell’anno, per i topi domestici selvatici, la riproduzione durante i mesi più freddi dell’anno sembra essere limitata. .
Caratteristiche principali e Habitat:
Il topo domestico è un mammifero piuttosto piccolo, leggermente peloso. Le sue orecchie sono nude e grandi. La sua pelliccia è disponibile in molti colori, dal bianco al nero, e alcuni hanno anche delle macchie. La pancia del topo domestico è solitamente bianca o marrone molto chiaro. E alcune persone pensano che siano carini!
Mus musculus. © gennaio 2000 Chuck Pound
Gli adulti pesano da 12 a 40 grammi e sono lunghi da 15 a 19 centimetri. Il topo domestico ha quattro zampe, due orecchie sovradimensionate, baffi e una coda squamosa. Il topo di casa è un onnivoro, ma mangia principalmente materiale vegetale, tra cui semi, steli verdi e foglie. Sarà anche spesso memorizzare il cibo che trova, o vivere all’interno di un impianto di stoccaggio umano. Hanno anche bere acqua, ma non richiedono molto di esso come ottengono la maggior parte dei loro requisiti di umidità dall’umidità che è presente nel cibo che mangiano.
Il topo domestico è principalmente un animale notturno. A causa di questo hanno molto poco o assolutamente nessuna visione dei colori. Il loro udito è molto acuto e possono percepire gli ultrasuoni. Essi comunicano tra loro tramite squittii sia nella gamma umana di udito per avvertimenti a lunga distanza e anche sqeak a vicenda nella gamma di ultrasuoni per la comunicazione a breve distanza.
Mus musculus. © gennaio 2000 Chuck Pound
Un’altra fonte di comunicazione su cui fanno affidamento i topi d’appartamento è l’uso dei feremoni. La ghiandola prepuziale produce la maggior parte dei feremoni sia per i maschi che per le femmine e viene escreta nelle loro urine. Inoltre, la serie di baffi che il topo domestico possiede su ogni lato del suo naso gli permette di percepire il movimento dell’aria e le superfici, simile a un gatto.
In origine il topo domestico era originario dell’Asia. Si sono diffusi in Europa, e poi l’uomo li ha introdotti in tutto il mondo. Di solito vivono in prossimità dell’uomo, dentro o intorno alle case o ai campi. Vivono anche in cattività, in gabbie in casa o laboratori per esempio. A causa di vivono vicino agli esseri umani, topi di casa può essere trovato abitano aree che normalmente sarebbe considerato inospitale per loro, come la tundra o deserti. Di solito si tengono nascosti come mezzo di protezione, e sono corridori veloci fino a otto miglia all’ora.
Di solito è la preda di altri animali nel suo ambiente – tra cui, ma non limitato gatti, volpi, donnole, furetti, manguste, grandi lucertole, serpenti, falchi, falchi e gufi. I topi d’appartamento cercano di evitare di essere mangiati tenendosi lontani dall’aperto ed essendo veloci. I ratti anche spesso uccidere e mangiare parte del mouse casa. Questo comportamento è noto come omicidio.
A volte il topo domestico è il predatore stesso. A Gough Island, sono diventati insolitamente grandi e hanno imparato ad attaccare in gruppi i pulcini di albatro, che sono per lo più immobili, rosicchiando i pulcini fino alla morte.
Mus musculus. © gennaio 2000 Chuck Pound
Il topo domestico è spesso usato dagli scienziati come soggetto per studi biologici, genetici e medici. Sono usati frequentemente perché la loro fisiologia è abbastanza simile a quella di un uomo, e a causa del loro breve ciclo di riproduzione, l’allevamento è facile e veloce. La maggior parte dei topi da laboratorio sono sottospecie ibride del Mus musculus; i più comunemente usati nei laboratori sono Mus musculus domesticus e Mus musculus musculus.
Pur essendo ottimi animali da ricerca, il topo domestico può anche causare problemi agli esseri umani. Poiché i topi domestici spesso vivono molto vicino agli esseri umani e nelle case umane, spesso distruggono mobili, pareti, moquette e vestiti. Sono parassiti nelle aree agricole. Possono contribuire alla diffusione di malattie come il tifo murino, il vaiolo rickettsiale, la tularemia, l’intossicazione alimentare (Salmonella) e la peste bubbonica. Porta anche un virus chiamato il virus del tumore mammario del topo, che può contribuire al cancro al seno negli esseri umani.
Il racconto del topo di casa:
Nella fine del 2002, il sequenziamento del genoma del topo domestico è stato completato. Il genoma del topo domestico è lungo tre miliardi di basi, che è uguale alla dimensione del genoma umano. Una stima del numero di geni è di circa 30.000 a 50.000, che è anche uguale a quello degli esseri umani.
Il genoma è una sorta di “scatola degli attrezzi” per costruire le cellule. Le cellule ossee di topo e le cellule ossee umane sono più simili tra loro che le cellule ossee di topo e le cellule epatiche di topo. Il comportamento di queste cellule ossee può essere diverso tra i topi e gli esseri umani, ma poiché tutti i mammiferi hanno circa le stesse dimensioni, hanno bisogno degli stessi tipi di “cassette degli attrezzi” da cui costruire. È interessante notare che quando si confrontano i geni nei topi con i geni negli esseri umani, molti di loro condividono un’elevata somiglianza di sequenza. Soprattutto nei geni che regolano i processi di sviluppo, come i geni homeobox (geni hox). Quindi, se gli scienziati possono capire come funzionano questi geni nei topi, possono anche capire molto su come si sviluppano gli esseri umani! Così, il comune topo domestico è in realtà un giocatore molto importante per capire come si sviluppano i mammiferi, compresi noi stessi.
Domanda Sfida:
Quanti altri organismi hanno lo stesso genoma, o approssimativamente lo stesso numero di geni, degli umani?