Se rimanere incinta la prima volta è stato un gioco da ragazzi, ci si può aspettare che si sia in grado di ottenere una seconda gravidanza altrettanto facilmente. Ma poiché molte coppie hanno l’infertilità secondaria, non è sempre così.
Che cos’è l’infertilità secondaria?
L’infertilità secondaria è l’incapacità di rimanere incinta o di portare a termine una gravidanza dopo aver già avuto un bambino, ed è più comune di quanto si possa pensare, rappresentando circa il 50% dei casi di infertilità.
In effetti, più coppie sperimentano l’infertilità secondaria che quella primaria (infertilità la prima volta). È particolarmente comune nelle donne che aspettano fino alla fine dei trent’anni o anche ai quaranta, quando la fertilità scende in picchiata, per avere il loro secondo figlio.
Che cosa causa l’infertilità secondaria?
A volte i problemi di rimanere incinta per la seconda volta o la successiva sono legati a una complicazione che si è verificata in una gravidanza precedente o prima del parto, come cicatrici uterine o danni alle tube di Falloppio.
Ma più spesso, l’infertilità secondaria è causata dagli stessi fattori che causerebbero l’infertilità primaria – questioni come l’età avanzata, l’obesità e i problemi di ovulazione.
Cosa posso fare per l’infertilità secondaria?
Prima di chiedere l’aiuto di un medico per l’infertilità secondaria, vedi se c’è qualcosa che puoi fare da solo per dare una spinta alla tua fertilità. Ricorda, anche nelle coppie più sane (e più giovani), c’è solo un 20-25 per cento di possibilità di concepire ogni ciclo – il che significa che c’è un 75-80 per cento di possibilità di fallire ogni mese.
Ecco alcune cose che puoi fare:
- Valuta la tua preparazione preconcezionale. Non è facile per gli aspiranti genitori di seconda volta dedicare tanto tempo ed energia al TTC come probabilmente hanno fatto al primo tentativo. Quindi fai un passo indietro e chiediti se i tuoi cicli sono ancora regolari, o se ci sono stati dei cambiamenti che potrebbero interferire con le tue possibilità di concepire. Per esempio, sei stata in grado di individuare l’ovulazione con precisione, o stai solo facendo sesso quando vuoi (il che renderebbe il concepimento meno probabile)? Ritornare in pista con il monitoraggio della tua fertilità – o anche usando un kit di previsione dell’ovulazione – può essere sufficiente per rimetterti in gioco.
- Riesamina la tua dieta. Se le tue abitudini alimentari sono cambiate da quando hai concepito il bambino numero uno – specialmente se sono cambiate in peggio – rinforzare la tua dieta può aiutarti a chiudere più velocemente il concepimento. Per esempio, il tuo consumo di caffeina è aumentato ora che sei mamma? Questo è comprensibile, ma troppa caffeina non è ottimo per la fertilità, e potrebbe anche contribuire alla tua infertilità secondaria.
- Fai il punto sulle tue abitudini di vita. Lo stress di un nuovo bambino ha fatto tornare la tua abitudine al fumo? Se sì, è il momento di darci un taglio, perché il fumo invecchia le uova e diminuisce la fertilità. Oppure, stai dormendo troppo poco? Anche se è comprensibile, lesinare sul sonno può incasinare i tuoi ormoni – e forse la tua fertilità. Se una nuova abitudine malsana si è insinuata nel tuo stile di vita, è il momento di metterci un freno. E non riguarda solo te. Se il tuo partner ha cacciato una birra di troppo o ha iniziato a fumare, questo potrebbe influenzare anche la qualità del suo sperma.
- Considera il tuo stato di salute. Hai iniziato qualche farmaco che potrebbe interferire con il concepimento? C’è una nuova condizione cronica che è spuntata da quando è nato il suo primo figlio? I cambiamenti nella tua salute potrebbero essere responsabili dell’infertilità secondaria. La buona notizia è che alcune semplici modifiche alla salute – come passare a un farmaco più favorevole alla fertilità, per esempio, o tenere sotto controllo la tua condizione cronica – potrebbero portarti più vicino al secondo bambino dei tuoi sogni.
- Sali sulla bilancia. Hai perso o guadagnato peso dal tuo ultimo bambino? Il tuo peso può influire sulla tua fertilità, quindi avvicinarsi il più possibile a un BMI sano può anche aiutarti ad avvicinarti a quella seconda gravidanza in cui speri.
Qual è la differenza tra infertilità primaria e secondaria?
L’infertilità primaria è la difficoltà a concepire il tuo primo bambino, mentre l’infertilità secondaria è la difficoltà a rimanere incinta la seconda volta, dopo aver già avuto un bambino.
Più informazioni sulla fertilità
When should I visit the doctor?
Si sta chiedendo se è il momento di cercare aiuto per l’infertilità secondaria da uno specialista? La tua età può aiutarti a trovare la risposta. Se hai meno di 35 anni, è perfettamente normale che ci vogliano da sei mesi a un anno per concepire.
Se, dopo un anno, non hai raggiunto il tuo obiettivo di concepimento, vorrai parlare con il tuo medico e/o ottenere un riferimento a uno specialista della fertilità.
Se hai più di 35 anni, gli esperti raccomandano di cercare l’aiuto di uno specialista della fertilità dopo sei mesi di tentativi regolari di concepire senza controllo delle nascite – e potresti anche voler andare dopo tre mesi.
Se hai più di 40 anni, probabilmente vorrai iniziare la tua ricerca di una seconda gravidanza con una valutazione della fertilità dal tuo medico. Idem se il tuo partner ha più di 40 anni, dato che il 35-40% dei problemi di fertilità può essere ricondotto all’uomo, e l’età di un uomo influisce sulla qualità del suo sperma.
Ovviamente, se hai una storia di infertilità o qualsiasi fattore che potrebbe impedire la fertilità, ha senso armarsi dell’aiuto giusto fin dall’inizio.
Una volta preso l’appuntamento con uno specialista della fertilità, tu e il tuo medico seguirete lo stesso piano di trattamento per l’infertilità secondaria che verrebbe messo in atto se si trattasse di infertilità primaria.
Consigli per affrontare l’infertilità secondaria
Quando affronti l’infertilità secondaria, hai a che fare non solo con i tipici alti e bassi del tentativo di concepire, ma anche con le ulteriori ricadute emotive che sono uniche per chi ha difficoltà a rimanere incinta del bambino numero due.
Oltre a sentirti delusa e sconvolta, potresti anche provare shock (“Sono rimasta incinta così facilmente la prima volta, non è possibile che io abbia problemi di infertilità”), senso di colpa (“Ho già un figlio, quindi dovrei essere felice”) e persino isolamento (“Non posso connettermi con le persone che affrontano l’infertilità primaria e non posso connettermi con i miei amici che hanno più figli”).
Come fai a conciliare queste emozioni contrastanti – e come le affronti mentre cerchi di crescere il bambino che hai già? Ecco alcuni consigli:
- Riconosci i tuoi sentimenti. Quando si ha a che fare con l’infertilità secondaria, è molto comune sentire lo shock o la negazione. Dopo tutto, fare un bambino potrebbe essere stato un gioco da ragazzi per te, quindi probabilmente hai dato per scontato che anche avere un secondo bambino sarebbe stato facile. I tuoi amici e persino il tuo medico possono anche minimizzare i tuoi attuali problemi di infertilità (dicendoti di non prenderla così male o di “continuare a provare”) dato che prima non avevi problemi. Ma l’infertilità secondaria è molto più comune di quanto la maggior parte delle persone si renda conto. Quindi concediti la possibilità di accettare l’idea che potresti essere alle prese con l’infertilità secondaria – perché una volta che lo fai, puoi affrontare il problema a testa alta.
- Abbandonati al dolore. Mentre probabilmente vi sentite delusi e tristi per i vostri problemi di infertilità, potreste sentirvi in colpa a cedere a queste emozioni. I genitori che affrontano l’infertilità secondaria spesso sentono di non avere il “diritto” di sentirsi turbati perché dovrebbero essere grati per il bambino che hanno già. Ma se volete altri figli e avete difficoltà a rimanere di nuovo incinta, avete lo stesso diritto di chiunque altro di sentirvi depressi o arrabbiati. L’ultima cosa di cui hai bisogno quando stai affrontando l’infertilità secondaria è lasciare che il senso di colpa ti pesi ancora di più.
- Parlane. Una volta che hai capito che hai diritto alle tue emozioni, trova uno sfogo per esse. Parlare dei tuoi sentimenti può essere una grande liberazione e ti permette di ricevere il sostegno di cui hai bisogno. Se la tua famiglia o gli amici non capiscono la tua tristezza (o hai difficoltà a contenere la tua invidia per i bambini con gli amici che hanno più di un figlio), cerca persone nella tua stessa situazione. Trova un gruppo di sostegno per persone con infertilità secondaria – online o nella tua zona. E considera di unirti al gruppo Trying to Conceive di WTE per trovare mamme che stanno anche affrontando l’infertilità secondaria.
- Trascorri del tempo di qualità con tuo figlio. Nel mezzo dei vostri problemi di infertilità secondaria, potreste sentirvi particolarmente turbati dallo spostare la vostra attenzione dal bambino che avete già al bambino che desiderate avere in futuro. Potreste anche sentirvi in colpa per la vostra incapacità di dare al vostro piccolo un fratello o per la tristezza che potrebbe riversarsi nella sua vita. La cosa migliore che potete fare per vostro figlio è mantenere la vita il più normale possibile e, idealmente, trovare del tempo di qualità per stare insieme. Che si tratti di una chiacchierata sulla sua giornata prima di metterla a letto o di una passeggiata pomeridiana nel parco, questi rituali faranno molto per mantenere il mondo del vostro bambino stabile e felice – anche se il vostro sta andando fuori controllo. Se temete di avere difficoltà a gestire le vostre vere emozioni di fronte a vostra figlia (ad esempio, il vostro test di gravidanza è appena risultato negativo per la miliardesima volta di fila), vedete se potete organizzare di mandarla a casa di un amico, o arruolare il vostro partner o vostra madre per sostituirvi per un po’. Concederti il tempo di ricomporti può rendere molto più facile affrontare il tuo piccolo orgoglio e gioia con un sorriso.
- Collegati con il tuo partner. Ricorda che non sei l’unico che sta affrontando l’infertilità secondaria, e anche se il tuo partner può affrontarla in modo diverso, può essere estremamente utile controllare l’uno con l’altro a livello emotivo. Mettete da parte un po’ di tempo per parlare di come i vostri problemi di infertilità secondaria stanno influenzando ognuno di voi. Se siete stanchi di parlarne, programmate una serata d’appuntamento che non abbia nulla a che fare con la nascita di un bambino. Dal momento che i problemi di infertilità secondaria possono prendere un pedaggio su qualsiasi relazione, le serate di appuntamento sono necessarie ora più che mai per mantenere l’amore e il divertimento che scorre. Un bonus aggiunto: dato che abbassare i vostri livelli di stress potrebbe anche migliorare la vostra fertilità, godersi semplicemente l’essere una coppia potrebbe anche aumentare le vostre probabilità di raggiungere quella seconda gravidanza.
Se decidete di cercare uno specialista della fertilità, sappiate che ci sono tecnologie disponibili – tra cui l’inseminazione artificiale (AI) e la fecondazione in vitro (IVF) – che possono aiutare ad aumentare le probabilità di una gravidanza di successo.