Porto Rico si trova nella regione caraibica del Nord America. È una destinazione di viaggio popolare per molti in tutto il mondo. Porto Rico è un territorio non incorporato degli Stati Uniti. I portoricani sono cittadini americani per nascita, e possono viaggiare tra l’isola, la terraferma degli Stati Uniti e altri territori degli Stati Uniti senza dover usare un passaporto.
Posizione geografica e caratteristiche del rilievo
Porto Rico comprende un gruppo di isole tra il Mar dei Caraibi e l’Oceano Atlantico. Questo arcipelago comprende Puerto Rico, l’isola principale, e diverse isole minori che includono Desecheo, Culebra, Vieques, Caja de Muertos e Mona. Delle cinque isole più piccole, solo due sono abitate tutto l’anno. Ci sono isolotti più piccoli come Monito che si trova vicino a Mona e La Isleta de San Juan e Isla de Cabras che si trovano nella regione della baia di San Juan. I vicini di Puerto Rico sono la Repubblica Dominicana a ovest e le Isole Vergini a est. Questo territorio ha una topografia molto contrastata. Quasi il 60% di Puerto Rico è costituito da montagne, ma c’è una vasta gamma di altri rilievi che includono deserti, foreste pluviali e fiumi. La montagna più grande, con i suoi 4.393 piedi, è il Cerro La Punta. Le pianure costiere costituiscono la seconda caratteristica fisiografica principale.
Dimensioni di Porto Rico
Il Commonwealth di Porto Rico, come è ufficialmente conosciuto, copre un’area di almeno 5.320 miglia quadrate, di cui 3.420 miglia quadrate di terra. L’isola principale si estende per circa 110 miglia nel suo tratto massimo misurato da est a ovest e una larghezza massima da nord a sud di 40 miglia. Rispetto alle altre isole delle Grandi Antille, Porto Rico è la più piccola. È circa l’8% delle dimensioni di Cuba che è la più grande della regione e circa l’80% della Giamaica. Porto Rico è comunque più grande degli stati americani di Rhode Island e Delaware.
Demografia
La popolazione di Porto Rico è stata stimata in 3.474.182 persone a luglio 2015. Questa statistica denota una diminuzione del 6,75% rispetto al censimento statunitense del 2010. Le città più popolose del territorio includono San Juan, che ha una popolazione di circa 395.000 persone, e Bayamon che ha circa 208.000 persone.
Territorio non incorporato
Puerto Rico era una colonia spagnola tra il 1493 e il 1898. Passò sotto il controllo degli Stati Uniti nel 1898 dopo la guerra ispano-americana e la firma del trattato di Parigi. Nel 1900 l’isola divenne un territorio non incorporato degli Stati Uniti. Anche se i portoricani sono cittadini statunitensi, non votano per il presidente e il vicepresidente. Inoltre non pagano le tasse sul reddito guadagnato nel territorio. Solo nel 1952 ai cittadini statunitensi che vivono nel territorio portoricano fu permesso di eleggere un governatore dopo l’approvazione di una costituzione locale da parte del Congresso.