Anche se le voci che Lewis Carroll scrisse Alice’s Adventures in Wonderland durante un viaggio allucinogeno non sono vere, il libro rimane comunque un affascinante studio della realtà pur essendo un primo esempio del genere fantasy senza senso.
Solo perché qualcosa è senza senso non significa che non si possa imparare da esso, e non è necessaria una laurea in letteratura per notare che il romanzo è ricco di simbolismo. Mentre sia il libro che l’adattamento cinematografico della Disney sono eccentrici ad un livello superficiale, chiunque presti abbastanza attenzione noterà il simbolismo dilagante in entrambi: l’età adulta.
Alice nel paese delle meraviglie, illustrazione di Gertrude A. Kay, 1923
La protagonista, Alice, è una bambina dall’età indefinita (anche se nel seguito afferma di avere sette anni e mezzo, quindi possiamo supporre che abbia almeno sette anni) che ha davanti a sé anni di cambiamenti fisici e mentali.
Le avventure nel paese delle meraviglie iniziano con la giovane Alice seduta in un giardino. Idilliaco e bellissimo, questo spazio verdeggiante fa un parallelo con il giardino dell’Eden. Piuttosto che cogliere una mela proibita, però, Alice cede al desiderio e striscia dentro l’albero.
Alice nel paese delle meraviglie, illustrazione di John Tenniel, 1865
Questo ritiro dalla realtà riflette il desiderio di Alice di rimanere bambina, piuttosto che affrontare le sabbie del tempo che avanza. Tuttavia, questo non è Peter Pan, e il suo viaggio di auto-esplorazione ha temi spaventosi di invecchiamento e sessualità mentre scivola ulteriormente verso la pubertà e l’adolescenza.
Una volta nel paese delle meraviglie, la sua avventura è irta di complicazioni e lei non conosce più una vita innocente o pacifica. Attraverso diversi avvenimenti bizzarri, il corpo di Alice diventa sproporzionatamente grande e piccolo, molte volte senza una buona ragione, e lei non riesce a capire perché. Sebbene i sette anni siano un po’ pochi per subire cambiamenti così drastici, questa è senza dubbio un’allusione alla pubertà.
Alice cerca di giocare a croquet con un fenicottero
Durante le sue avventure, ad Alice viene ripetutamente chiesto di provare ciò che sa e spesso recita le lezioni che ha imparato agli altri che incontra lungo la strada. Durante l’epoca vittoriana il linguaggio sperimentale era di gran moda e Carroll ne fece largo uso.
Ecco alcune esilaranti volgarità vittoriane che la gente dovrebbe conoscere:
Diversi personaggi la contraddicono, tuttavia, e Alice si ritrova a mettere in discussione la sua stessa mente. Queste interazioni sono senza dubbio riferibili a qualsiasi bambino che abbia mai lottato per ottenere credibilità, per non parlare di un orecchio comprensivo, da un adulto.
L’illustrazione di Jessie Willcox Smith di Alice circondata dai personaggi del Paese delle Meraviglie, 1923
La sua conoscenza con il bruco dà luogo a un curioso evento in cui Alice ha bisogno di affrontare un misterioso fungo per mantenere le sue dimensioni sempre diverse.
Questo può essere interpretato in due modi: il fungo rappresenta la tentazione sotto forma di uso di droghe, come alcuni dicono che gli adolescenti vedono le attività illecite come l’unico modo per controllare la propria vita in un ambiente controllato dai genitori? Oppure è un simbolo fallico, che rappresenta la tentazione e il penultimo ostacolo alla femminilità?
Piastra a colori dall’edizione del 1907 di ‘Alice’s Adventures in Wonderland’: Capitolo 7 – Una pazza festa del tè
Il mito dell’associazione LSD-Carroll è facilmente sfatabile dato che la droga non fu annunciata ufficialmente fino agli anni ’30, ma è innegabile che il fungo magico abbia effetti da trip.
Sarebbe anche un’esagerazione implicare una relazione impropria con il bruco, dato che lui se ne va prima che Alice assaggi il fungo. In un’analisi meno azzardata, il fungo potrebbe semplicemente rappresentare la giovane ragazza che impara a prendere decisioni, a risolvere i problemi per arrivare a una soluzione (nel caso di Alice, mantenere la sua taglia normale).
Lo stagno delle lacrime di Milo Winter
Spostandoci dai temi più sconci, la confusione è un elemento centrale in tutta la storia e un fattore molto prevalente nella crescita. Niente di quello che Alice fa o vede sembra avere un senso.
Ci sono enigmi ovunque, che sia la corsa del Caucus, gli enigmi posti dal Cappellaio Matto, o la partita di croquet in cui Alice viene arruolata contro la Regina di Cuori. Nessuno di questi eventi ha un esito definitivo, e Alice non riesce a capire come o perché si verificano. Chiunque abbia già raggiunto l’età adulta potrebbe testimoniare che la confusione è un sentimento abbastanza regolare.
Il Coniglio Bianco
Mentre può sembrare un viaggio fantastico per una ragazzina, Alice’s Adventures in Wonderland porta un messaggio di fondo che comprende l’inevitabile perdita dell’infanzia.
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Le immagini pittoresche dell’adattamento Disney possono coprire questa realizzazione depressiva, ma questa analisi sarà chiara a chiunque legga il testo originale.