Lo sapevate che ogni anno 8 milioni di tonnellate di plastica finiscono nei bellissimi oceani blu del nostro pianeta? E questa è davvero una brutta notizia per i nostri amici sotto le onde…
Oltre 700 specie di animali marini sono stati segnalati per aver mangiato o essere rimasti impigliati nella plastica – e gli scienziati pensano che la quantità di plastica nell’oceano potrebbe triplicare entro il 2050! Ma ecco la buona notizia – comprendendo il problema e agendo, si può contribuire a cambiare il futuro e rendere i nostri oceani un luogo pulito e sicuro per la nostra meravigliosa fauna selvatica!
Qual è il problema con la plastica?
La plastica è un incredibile materiale prodotto dall’uomo, usato per fare ogni genere di cose importanti. Caschi da bici, airbag per auto e molte forniture mediche fatte con la plastica salvano vite, e le bottiglie d’acqua di plastica possono portare acqua potabile a persone che non ne hanno.
Il problema è che la maggior parte di noi usa più plastica del necessario, e metà della plastica che produciamo è progettata per essere usata solo una volta e buttata via. Questa cosiddetta ‘plastica monouso’ è usata per fare tutti i tipi di oggetti, come borse della spesa, cannucce, involucri per alimenti e imballaggi vari. E poiché la plastica impiega più di 400 anni per decomporsi (rompersi), rimane nel mondo naturale, causando danni, per un tempo molto lungo.
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Come finiscono i rifiuti di plastica nel mare?
Gli scienziati pensano che ben 8,8 milioni di tonnellate di plastica finiscano nell’oceano ogni anno. Questo equivale a impilare cinque sacchetti di plastica della spazzatura uno sull’altro su ogni metro di costa del mondo! Ma come ci arriva?
Un modo è lo “scarico nell’oceano”, quando le persone gettano illegalmente grandi quantità di rifiuti direttamente in mare. Ma non tutta la plastica nell’oceano viene scaricata lì di proposito. Infatti, circa l’80% della plastica in mare proviene dalla terra….
Molta di essa viene soffiata nei fiumi, nei torrenti e nelle fogne dai cassonetti della spazzatura che traboccano o dalle discariche, e dalle strade e dai parchi dove la gente getta i rifiuti. Un altro modo è attraverso i nostri scarichi. Molti dei nostri vestiti contengono piccole fibre di plastica, chiamate microfibre, che entrano nelle nostre vie d’acqua dalle lavatrici quando le persone fanno il bucato. E che ci crediate o no, anche gli articoli da toilette come il dentifricio e il detergente per il viso possono contenere minuscoli pezzi di plastica! Queste “microsfere” vengono gettate nello scarico e, alla fine, nell’oceano. Per fortuna, il governo britannico ha vietato gli articoli da bagno contenenti microsfere, ma molti altri paesi le usano ancora.
Perché i rifiuti di plastica sono pericolosi?
Animali e uccelli possono rimanere intrappolati, aggrovigliati e persino strangolati da tutti i tipi di rifiuti di plastica, come le reti da pesca scartate e gli anelli da sei lattine. Scambiano anche piccoli pezzi di plastica, come tappi di bottiglia e involucri, per cibo e li divorano – non lasciando spazio nelle loro pance gonfie per il cibo vero. E il problema non finisce qui…
Quando la plastica si decompone nell’oceano, non si rompe completamente – diventa solo più piccola e finisce per essere inghiottita da pesci e altri animali marini e uccelli. Le minuscole particelle di plastica assorbono sostanze chimiche industriali tossiche che, quando vengono mangiate dai pesci, vengono assorbite nei loro tessuti e alla fine vengono mangiate dall’uomo.
Cosa possiamo fare per l’inquinamento da plastica?
Lavorando insieme, le nostre scelte possono aiutare a pulire l’oceano – e renderlo un posto sicuro per la nostra incredibile vita marina!
Guarda quanta plastica monouso usa la tua famiglia compilando un diario della plastica per una settimana – poi parla di cosa puoi fare per usarne meno! Assicurati di bere da bottiglie d’acqua riutilizzabili, usa borse della spesa multiuso e chiedi ai tuoi genitori di scegliere frutta e verdura sfusa, piuttosto che generi alimentari avvolti in strati di plastica. E naturalmente, ricicla tutta la plastica che puoi!
Puoi anche aiutare a mantenere puliti i nostri mari partecipando a una pulizia della spiaggia organizzata. È divertente, e ti promettiamo che ti sentirai davvero orgoglioso quando vedrai la differenza che hai fatto!