Q.
Ho speso una fortuna per il mio ex gatto di 16 anni. Il mio gatto si è graffiato l’orecchio, la guancia e sotto il mento fino al punto di sanguinare. Abbiamo dato al gatto iniezioni, steroidi per gatti e antibiotici per gatti; abbiamo trattato il gatto per gli acari dell’orecchio; e riceve Revolution mensilmente, tutto senza sollievo. Abbiamo anche provato a cambiare la dieta senza miglioramenti.
Odio vedere che si gratta così frequentemente, al punto di perdere tutto il suo pelo sotto il mento. Vivo in un sobborgo di una grande città, con molti veterinari tra cui scegliere. Abbiamo provato quattro veterinari per gatti finora. Nessuno sembra avere delle risposte.
A.
Numerose cose causano il prurito della pelle di un gatto, con infestazioni parassitarie, infezioni fungine, e ipersensibilità/allergie che sono alcune delle ragioni più comuni. L’infestazione da pulci è una causa molto comune di prurito nei gatti, ma sono sicuro che non è la causa nel tuo gatto, perché le pulci sono facili da diagnosticare e Revolution è un trattamento efficace.
Pediculosi (infestazione da pidocchi) sembra causare prurito e perdita di pelo nei gatti, anche se la condizione è abbastanza rara. L’infestazione da acari della scabbia non è comune nei gatti, anche se è stata riportata in alcuni gatti con disturbi potenzialmente immunosoppressivi, in particolare l’infezione da virus dell’immunodeficienza felina (FIV).
I segni dell’infestazione da scabbia variano ampiamente, con alcuni gatti che mostrano appena un po’ di prurito, mentre altri mostrano un prurito intenso. Infine, la demodicosi (infestazione da acari del genere Demodex) può causare prurito e perdita di pelo, ma anch’essa è relativamente poco comune nei gatti. Ho la sensazione che i parassiti non siano il problema del suo gatto.
La tigna, un fungo della pelle, è la malattia infettiva della pelle più comune nei gatti. Colpisce i gatti di qualsiasi età, sesso o razza; i gatti giovani, i gatti anziani e quelli a pelo lungo sono colpiti più frequentemente. La tigna è solitamente considerata non pruriginosa. Tuttavia, questo varia ampiamente, e si deve considerare la tigna nella lista dei disturbi cutanei che provocano prurito nei gatti. Questo viene diagnosticato facilmente facendo una coltura fungina.
Le ipersensibilità/allergie sono una causa comune di prurito cutaneo. L’allergia alimentare e l’atopia (allergia alle sostanze trasportate dall’aria) sono due cause comuni di allergia nei gatti. L’allergia alimentare può manifestarsi in una varietà di modi, ma il prurito intorno alla testa, al collo, alle orecchie e al viso è un modello classico. La diagnosi si ottiene somministrando una dieta ipoallergenica – una dieta che contiene una fonte proteica che il gatto non ha mai incontrato, come coniglio, cervo o anatra – per 8-12 settimane. Hai detto che hai provato a cambiare la dieta del gatto. Se non avete somministrato al vostro gatto una dieta contenente una nuova fonte proteica, o se non l’avete somministrata per l’intero periodo di 8-12 settimane, potreste voler fare un altro tentativo.
Le allergie del gatto a sostanze trasportate dall’aria (chiamate “atopia”) come pollini o polvere possono portare a prurito. Per diagnosticare veramente l’atopia, consultate un dermatologo veterinario. Il dermatologo eseguirà un test cutaneo intradermico, iniettando piccole quantità di allergeni nella pelle e registrando la reazione cutanea. Si può quindi produrre un vaccino da iniettare nel gatto per aiutarlo a controllare l’allergia.
I gatti con atopia di solito rispondono in modo drammatico agli steroidi, tuttavia, e tu hai detto che hai dato steroidi al tuo gatto, e che non è servito. Non so quale steroide, quale dose e per quanto tempo l’hai dato, ma se è stata data la dose giusta e non ha avuto effetto, allora l’atopia probabilmente non è la causa. È il momento di consultare un dermatologo veterinario. Sono sicuro che ci sono dermatologi veterinari certificati che possono esaminare il tuo gatto.
Un ultimo pensiero: Molti gatti sviluppano l’ipertiroidismo quando invecchiano. Non hai menzionato nella tua lettera se il tuo gatto ha l’ipertiroidismo. Se è così, sappia che il farmaco usato per trattare questa condizione, il metimazolo (nome commerciale Tapazole o Felizole), può causare intenso prurito intorno alla testa e al viso in una piccola percentuale di gatti a cui viene somministrato.
A cura di: Arnold Plotnick, DVM
Immagine in evidenza: Kristi Blokhin/.com
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