Andrew Wommack dice che il 1968 fu quando “Dio suonò la mia campana”. “L’amore di Dio mi ha consumato”, dice il predicatore di Woodland Park, che dice che Dio lo ha guidato, passo dopo passo, da allora.
Dopo il suo servizio militare in Vietnam, Dio lo ha chiamato a predicare. Ha sposato sua moglie, Jamie, e i due hanno lavorato in piccole chiese fino a quando Wommack ha trasmesso il suo primo programma radiofonico Gospel Truth a Childress, Texas, nel 1976.
Ha fondato Andrew Wommack Ministries nel 1978, trasferendosi a Manitou Springs nel 1980. Per il successivo decennio e mezzo, il reddito del ministero è stato inferiore a 2 milioni di dollari all’anno. Nel 2019, le entrate sono cresciute fino a 68 milioni di dollari.
Wommack accredita Dio – e la TV – per la rapida crescita. Come dice il suo sito web, “Dio lo ha portato a lanciarsi nella televisione, dicendogli: ‘Stai iniziando solo ora il tuo ministero'”
Dopo che Dio lo ha avvertito di non essere limitato dal pensiero piccolo, il ministero ha comprato una struttura più grande con uno studio televisivo più grande su Elkton Drive a Colorado Springs E dopo che Dio gli ha detto di iniziare una scuola di ministero pratico, il ministero si è trasferito a Woodland Park nel 2014. Oggi, il Charis Bible College non accreditato ha circa 650 studenti.
Wommack non ha frequentato il seminario e non è ordinato da nessuna denominazione cristiana. Piuttosto, insegna “la rivelazione che Dio mi ha dato”. Tre aspetti chiave di questo insegnamento sono la guarigione, la prosperità e la politica conservatrice.
Wommack e altri leader del ministero hanno rifiutato richieste di interviste per questa storia; un portavoce del ministero ha fornito risposte parziali ad alcune domande scritte.
Salute
Gesù mandò i suoi discepoli a “guarire i malati, risuscitare i morti, purificare coloro che hanno la lebbra, scacciare i demoni”
La guarigione è la chiave della missione di Wommack. “Il cuore di Andrew Wommack Ministries è di vedere le persone liberate dalla malattia e dal dolore”, dice il sito web del ministero.
Charis gestisce una scuola di guarigione che “fornisce un luogo dove i credenti possono applicare la parola di Dio e testimoniare risultati miracolosi”
Wommack dice che la guarigione è disponibile per tutti coloro che credono. “Posso garantirvi che Dio ha provveduto alla guarigione. E se ci ammaliamo, non è Dio che ha fallito, sono io che ho fallito.”
Ma il Christian Research Institute, a caccia di eresie, chiama la teologia di Wommack una forma “dottrinalmente aberrante” della teologia della Parola di Fede, “la credenza occulta che la fede è una forza, le parole sono contenitori della forza, e attraverso parole piene di fede possiamo dire le cose nella realtà.”
Le pagine web del ministero e i programmi televisivi presentano testimonianze di guarigione da autismo, fibromialgia, malattia di Lyme, lupus e altri disturbi.
Wommack dice che il musicista John Tesh è stato “miracolosamente guarito dal cancro senza alcun trattamento” attraverso il suo ministero, sebbene Tesh accrediti interventi chirurgici e chemioterapia nella sua guarigione. Una donna che ha partecipato alla conferenza Healing Is Here del 2019 ha riferito che il suo bambino è risorto dalla morte. La conferenza di guarigione del 2020 è stata annullata a causa del COVID-19, che Wommack ha definito “ironico”.”
Il coronavirus ha presentato sfide uniche per un ministero incentrato sulla guarigione.
All’inizio di marzo, Wommack ha predetto che il virus “potrebbe girare in una settimana a 10 giorni”. Lo ha chiamato una bufala “hyped by liberals as an opportunity to come against Trump,” e ha dichiarato che non potrebbe mai immaginare Gesù che indossa una maschera.
Wommack, 71 anni, ha detto che non “è stato malato per parlare in 52 anni,” e sostiene l’immunità spirituale contro COVID. “Ho zero paura di questo. Se un germe mi tocca, muore.”
I veri credenti dovrebbero fare lo stesso, ha detto, ma ricorda agli studenti di Charis di mostrare cura per coloro che sono più deboli indossando maschere mentre sono in città.
“Riconosciamo che non tutti nella comunità di Woodland Park camminano nella fede riguardo alla salute e alla guarigione”, ha detto un Q&A di Charis.
I funzionari del Colorado e della contea di Teller hanno incolpato gli eventi di Wommack che hanno violato le linee guida statali per due grandi focolai di COVID, che hanno ammalato decine di persone. Il ministero dice che i numeri del governo sono “imprecisi”, ma ha rifiutato di fornire un conteggio più accurato.
I funzionari hanno emesso una serie di ordini di cessazione, alcuni dei quali sono stati disubbiditi. In una trasmissione di lunedì sera, Wommack si è riferito ai funzionari sanitari come alla “Gestapo”.
Wommack ha chiesto a Liberty Counsel, un’organizzazione legale cristiana conservatrice, di fare causa al governatore del Colorado Jared Polis per i limiti “arbitrariamente imposti” ai raduni pubblici. La causa di Liberty Counsel critica i “governatori ubriachi di potere”, e in una trasmissione, Wommack ha descritto Polis come “un governatore apertamente omosessuale e anti-cristiano”
Ma il presidente di Focus on the Family Jim Daly ha elogiato Polis in un post sul blog del 15 maggio intitolato: “Il governatore del Colorado Jared Polis sta mostrando civiltà e buon senso nel mezzo della pandemia del Coronavirus”. Daly ha ripetuto il suo sostegno a Polis in un’intervista di ottobre. “La sessualità non determina quanto bene si può governare”, ha detto.
Invece di azioni legali, Daly raccomanda la preghiera. “Il presidente Trump, il governatore Polis e tutti gli altri 49 governatori hanno bisogno delle nostre preghiere per la saggezza e la guida”, ha scritto nel suo blog.
La causa è stata respinta, ma Wommack dice che un appello è stato presentato lunedì, e ha promesso di “portare questa cosa fino alla Corte Suprema.”
Salute
“Non accumulatevi tesori sulla terra”, disse Gesù ai suoi seguaci, ma Wommack ammira Kenneth Copeland, il più rumoroso e ricco sostenitore del vangelo della ricchezza (si stima che valga più di 300 milioni di dollari).
Copeland, che ha parlato alla cerimonia di inaugurazione dell’auditorium di Charis nel 2018, supervisiona un vasto complesso ministeriale vicino a Fort Worth, Texas, che include una villa da 6 milioni di dollari e l’aeroporto Kenneth Copeland (ex stazione aerea del Corpo dei Marines Eagle Mountain Lake). Copeland possiede una mezza dozzina di aerei, compreso uno del valore di 17,5 milioni di dollari, perché volare per scopi commerciali richiede di stare “in un lungo tubo con un mucchio di demoni”
Wommack cita spesso le parole di Gesù sul tesoro terreno, spesso mentre sollecita donazioni. I suoi programmi Gospel Truth possono dedicare metà o più del loro tempo di trasmissione alle sollecitazioni.
“Dio si chiama El Shaddai, non el cheapo”, ha detto in un programma sulla durezza di cuore. “Non è un tirchio, e si prenderà cura di te meglio di quanto tu non faccia con te stesso. Devi iniziare a dare.”
Wommack insegna che il dare delle persone determina le benedizioni di Dio. “Coloro che non danno finanziariamente all’opera del vangelo non avranno le benedizioni finanziarie di Dio nella loro vita personale. D’altra parte, coloro che danno all’opera del Signore avranno un abbondante raccolto di finanze.”
Wommack e il suo ministero hanno sperimentato un abbondante raccolto finanziario. Il ministero paga Wommack e sua moglie quasi mezzo milione di dollari all’anno, e i beni del ministero sono aumentati rapidamente, da 9,7 milioni di dollari in proprietà e attrezzature nel 2008, a 103 milioni di dollari un decennio dopo.
Ma il ministero ha un debito significativo, e le pressioni finanziarie potrebbero aiutare a spiegare perché il ministero continua ad ospitare grandi eventi.
Wommack ha promesso che non si indebiterà per costruire il suo Santuario. “Se i soldi arrivano, lo farò, e se non arrivano, non lo farò”, ha detto in un video. Ma a quanto pare ha cambiato idea.
Le dichiarazioni finanziarie rivelano un debito crescente e significativi problemi di flusso di cassa. Il bilancio del 2018 mostra che i mutui passivi e le note sono cresciuti di quasi il 500%, da $ 3.510.701 all’inizio dell’anno a $ 15.576.978 alla fine dell’anno. Nello stesso periodo, le passività sono più che raddoppiate, da $ 11.267.806 a $ 24.449.637.
Una nota del revisore dei conti dal bilancio 2017 del ministero dice che le passività correnti del ministero superano le sue entrate correnti di $ 6.000.000, aggiungendo, “Grandi aggiunte di capitale e rapida crescita del personale necessaria per ospitare le attività in espansione dell’organizzazione” hanno portato a “$ 3.7 milioni di dollari di flussi di cassa negativi dalle attività operative”
Le dichiarazioni finanziarie rivelano anche una ristrutturazione aziendale del 2017 che non è mai stata rivelata ai donatori o al pubblico. New Life Association è stata creata come società madre di Andrew Wommack Ministries, e sono state create cinque società affiliate: Charis Bible Colleges, Charis Food Services, Charis Theatrical Productions, Charis Enterprises, una C-corporation, e 7M Ventures, sede di Truth & Liberty Coalition, il gruppo politico di Wommack.
Dominion
Gesù disse ai suoi discepoli di “andare e fare discepoli tutti i popoli, battezzandoli nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo.”
Molti ministeri di Springs cercano di adempiere a questo comando attraverso missioni e attività, ma Wommack dice che le parole di Cristo significano che i governi del mondo dovrebbero essere portati sotto il controllo cristiano, iniziando proprio qui in America.
“La rinascita non sta arrivando attraverso l’armadio della preghiera”, ha detto un oratore alla Truth & Liberty Conference di giugno. “
“Si tratta di come prendere d’assalto la cabina di pilotaggio e prendere il controllo dell’aereo di una nazione”, ha detto il “profeta di Trump” Lance Wallnau in una delle trasmissioni di Wommack su Truth & Liberty.
Una volta ampiamente apolitico, Wommack è diventato un attivista conservatore che incontra il segretario di Stato Mike Pompeo e il leader del Senato Mitch McConnell.
Wommack fonde la sua fede e la sua politica. “Quando si insegnano i principi che sono nella Costituzione, si sta insegnando dalle scritture. Era basato sulla parola di Dio”, ha detto in una trasmissione.
7M Ventures è stata fondata nel 2017 con Wallnau e lo storico “Christian America” David Barton.
Il nome 7M deriva dall’insegnamento di Wommack sulle sette montagne di influenza: religione, famiglia, istruzione, governo, media, arti e intrattenimento e affari.
“Crediamo di avere un mandato per portare un cambiamento divino alla nostra nazione e al nostro mondo attraverso le sette montagne o sfere di influenza”, dice Wommack.
Truth & Liberty Coalition è un’organizzazione di assistenza sociale che può impegnarsi nel lobbismo politico e accettare contributi politici dark money.
“Più sono coinvolto (in politica), più siamo responsabili di potenziali problemi, così abbiamo iniziato una 501©4”, ha detto Wommack alla sua Truth & Liberty Conference di giugno. Le donazioni al gruppo politico non sono deducibili dalle tasse, ma Wommack ha promesso che Dio ricompenserà i credenti che donano.
Wommack ha detto che i fondi del ministero non designati sono stati utilizzati per sovvenzionare $ 20.000 del budget mensile di Truth & Liberty di $ 50.000.
Le trasmissioni Gospel Truth di Wommack si concentrano sull’amore di Dio, ma nelle sue trasmissioni Truth & Liberty del lunedì sera, Wommack si concentra su “cose che mi fanno arrabbiare” e “dovrebbero far arrabbiare la gente”. Nel programma di lunedì, era arrabbiato per i brogli elettorali e per il socialismo.
Le trasmissioni precedenti hanno denunciato “l’accelerazione del declino dei valori biblici” in Colorado, e hanno affermato che “Obama è stato eletto solo per un pregiudizio razziale. Non aveva qualifiche.”
“Molestato e disprezzato”
Gesù ha comandato ai suoi seguaci di amare i loro vicini, ma Wommack non è sicuro che questo si applichi a tutti i suoi vicini nel sempre più blu Colorado.
Ha descritto i liberali come pazzi, malvagi, malvagi e posseduti dal demonio, e dice: “Se non rimproveri il tuo vicino, allora lo odi nel tuo cuore”
Anche se è sano, ricco e sempre più influente, Wommack dice che lui e altri cristiani conservatori affrontano una crescente persecuzione. Ecco perché ha contribuito a fondare un nuovo gruppo di attivisti, l’Associazione nazionale dei legislatori cristiani.
“Sempre più spesso, i cristiani che prendono posizione per la rettitudine nella vita pubblica sono molestati e disprezzati”, dice.
“Abbiamo bisogno di unirci e sostenere i nostri compagni di fede che stanno combattendo per la verità nella piazza pubblica.”
Il deputato Doug Lamborn, che ha parlato alla conferenza di Wommack sulla Coalizione per la Verità &di giugno, è d’accordo.
“L’America è il paese più libero del mondo”, ha detto Lamborn, “ma come sapete, queste libertà sono sotto attacco, ed è per questo che stiamo facendo questa conferenza.”