Il 'lato gay' del nonnismo

(Questa storia è stata pubblicata nel 2006).

Negli ultimi due anni abbiamo visto il nonnismo nello sport venire finalmente a fuoco. Le buffonate che per tanto tempo si sono svolte a porte chiuse, e che sono state liquidate dai più come “i ragazzi sono ragazzi”, stanno finalmente iniziando a ricevere la seria attenzione da parte degli amministratori sportivi e del pubblico che merita e di cui le sue vittime hanno bisogno.

Quello di cui non si parla molto è l’elefante nella stanza, il problema a cui la maggior parte delle persone pensa quando sente storie di ciò che le squadre sportive si fanno a vicenda di solito di notte a porte chiuse: Sia l’omosessualità latente che l’omofobia stanno giocando un ruolo enorme nell’abuso di nonnismo che i nostri ragazzi stanno sperimentando, e i nostri standard sociali che dettano cosa sia un “vero uomo” sono da biasimare.

Il nonnismo è, per scopi pratici, costringere o obbligare atleti o studenti più giovani a fare cose imbarazzanti per avere il diritto di far parte del gruppo. Il nonnismo può variare da atti apparentemente innocui come indossare un cappello da somaro o mangiare un uovo crudo a cose pericolose o pericolose per la vita come bere quantità eccessive di alcol, marchiare, o acrobazie folli che coinvolgono acqua, fuoco o traffico in arrivo. Il nonnismo è contro la politica della maggior parte dei college, e gli statuti contro il nonnismo esistono in 38 stati.

Il sito web Badjocks.com ha giocato un ruolo enorme nel costringere il pubblico e le squadre e leghe sportive ad iniziare ad avere discussioni franche sul nonnismo. E mentre le poche decine di incidenti che loro e altri media hanno riportato sono un miglioramento rispetto alla penuria di rapporti di appena tre anni fa, il numero di incidenti di nonnismo che è venuto alla luce pubblica impallidisce in confronto al numero effettivo che sta accadendo nelle scuole superiori, nei college e nelle squadre professionali di tutto il paese. Infatti, uno studio della Alfred University ha detto che l’80 per cento degli atleti del college è stato vittima di nonnismo.

Non fate errori su questo – il nonnismo è in gran parte sulla sessualità, da due diverse angolazioni. Il primo è il concetto di rendere qualcuno sottomesso per dimostrare la propria mascolinità. Che si tratti di sodomizzarli o di fargli indossare mutandine da donna, l’idea di costringere i giocatori più giovani a sottomettersi ai veterani della squadra esce direttamente dal manuale degli stereotipi anti-gay.

Molti degli atti a cui sono sottoposti i giocatori più giovani sono anche omoerotici o omosessuali. Leccarsi il corpo a vicenda, simulare atti sessuali, sodomia forzata con vari oggetti – questi atti funzionano a due livelli. In primo luogo, rafforzano la nozione che l’affetto dello stesso sesso è più debole; gli uomini sottomessi sono raramente “nonnati” con l’affetto forzato da qualcuno del sesso opposto. In secondo luogo, servono a soddisfare l’omosessualità latente di molti dei giocatori coinvolti.

Mentre alcuni possono cercare di sminuire il ruolo dell’omosessualità nel nonnismo, esso non può essere ignorato. Badjocks.com dice che il più comune incidente di nonnismo riportato tra gli studenti delle scuole superiori è la sodomia con le dita o altri oggetti.

“Come modo di darti il benvenuto nella squadra, io e i miei soci vorremmo farti il tuo primo esame proctologico!” Battute di Badjocks.com.

Non mi interessa come la tagli, ci deve essere un certo desiderio di sodomizzare la vittima se sei disposto ad andare così lontano con altre persone che guardano! Come lo stupro (che è), trovo che questo tipo di nonnismo non sia solo un atto di violenza, ma anche un atto sessuale.

Quando ero un adolescente, e ho iniziato a provare un’attrazione sessuale per altri ragazzi, ho spesso pensato che andare in prigione non sarebbe stata una cosa così brutta. Avevo sentito parlare del sesso gay “forzato” che avviene nelle prigioni, e ho pensato che sarebbe stata l’unica possibilità che avevo per soddisfare il mio crescente desiderio di fare sesso con gli uomini. Il contatto sessuale forzato del nonnismo è certamente un altro modo per soddisfare quei desideri; non c’è da meravigliarsi che così tanti uomini gay siano attratti dalle confraternite del college, a lungo il bastione del nonnismo nella nostra cultura.

Non sono solo i ragazzi. Negli ultimi mesi, i rapporti di nonnismo nelle squadre femminili hanno iniziato a catturare i titoli dei giornali, in particolare la squadra di calcio femminile della Northwestern University, che è stata sospesa dopo l’emergere di fotografie di presunto nonnismo.

Mentre 10 anni fa la maggior parte delle persone che denunciavano il nonnismo a livello di scuola superiore e collegiale erano considerate “informatori” e minacce alle prestazioni di una squadra, questo atteggiamento sta in gran parte cambiando. La nostra cultura sembra aver iniziato a gestire il nonnismo in due modi diversi, a seconda di chi è coinvolto.

Le squadre delle scuole superiori e dei college che costringono gli atleti a correre con il sospensorio vengono sospese e diffamate dai media, alcune di loro hanno la stagione cancellata. Ma quando le squadre professionistiche fanno la stessa identica cosa, vengono derise, come se il nonnismo fosse un grande scherzo a cui tutti partecipano.

Nel 2000, vari Tennessee Titans sono stati registrati mentre legavano il rookie OG Aaron Koch di Oregon State a un palo del field goal, versandogli addosso dello sciroppo di cioccolato e spruzzandolo con l’acqua. Ciò che era forse peggio era il modo in cui Sean Salisbury di ESPN e il grande Mark Malone dell’NBA lo celebravano e lo glorificavano.

Come possiamo celebrare il nonnismo a livello professionale, ma dire ai ragazzi di 17 e 21 anni che non va bene se lo fanno? Non possiamo ridacchiare con l’Associated Press quando pubblicano immagini di reclute in campo di allenamento che devono circondare il campo in mutande o cantare il karaoke di fronte a uno stadio di tifosi, e poi chiedersi dove i nostri ragazzi hanno avuto la folle idea che va bene costringere i nuovi compagni di squadra a sopportare molestie e ridicolo.

I problemi più profondi con il nonnismo sono la cultura che genera e il pendio scivoloso che può portare. Il famigerato incidente di nonnismo del 2003 che ha coinvolto la squadra di calcio della Mepham High School (N.Y.) è un esempio quintessenziale. In un campo estivo di calcio nell’agosto 2003, i veterani della squadra hanno sodomizzato i giocatori più giovani con manici di scopa, palle da golf e pigne. È successo quasi 10 anni dopo che un giocatore ha accusato il coaching staff e diversi membri dello stesso programma di calcio di un attacco di nonnismo che gli ha dato una commozione cerebrale; quel caso è stato risolto fuori dal tribunale. Dopo l’incidente del 2003, gli ex giocatori hanno finalmente iniziato a parlare della cultura della squadra di calcio del coach di Mepham Kevin McElroy, e di come il nonnismo ne abbia fatto parte per molti anni. Probabilmente era iniziato in modo “innocuo” prima di comportare attacchi fisici. Le matricole in arrivo imparavano dai veterani che queste cose erano parte dell’essere in squadra; e quando diventavano i veterani, il ciclo continuava lungo il pendio scivoloso.

Sperimentare le molestie e il ridicolo del nonnismo avvicina le persone, sostengono i sostenitori del nonnismo (e ce ne sono molti più di quanti si possa immaginare), e si sostiene che questo legame è sacrosanto per il successo delle squadre sportive e delle confraternite.

Questo argomento del “legame” mi ha sempre preoccupato. In una confraternita, i ragazzi vivono insieme, fanno la doccia insieme, mangiano insieme, studiano insieme. Quando una delle loro ragazze li lascia, sono tutti lì per lui. Quando uno dei loro genitori muore improvvisamente, partecipano tutti al funerale. Diventano una famiglia così unita come non la vedranno mai al di fuori della struttura familiare con cui hanno vissuto per i loro primi 18 anni.

È la stessa cosa con l’atletica. Una squadra si allena insieme ogni giorno, mangia insieme, viaggia insieme, va in camera insieme, vince insieme, perde insieme, si fa male insieme, e costruisce un legame che ogni membro ricorderà per tutta la vita.

Nessuna quantità di sculacciate, di leccare la panna montata l’uno dall’altro, o di correre in giro con il sospensorio si aggiunge alla vicinanza di queste esperienze. Una squadra è costruita intorno a un obiettivo comune e alle lotte che derivano dall’inseguimento di quell’obiettivo, non dalle sciocchezze che la circondano.

Finché i gay sono emarginati dalla cultura sportiva, e finché essere sottomessi a un uomo è considerato femminile, il nonnismo continuerà, non solo perché evira la vittima, ma perché il colpevole non sente altro modo accettabile di vivere i suoi desideri omosessuali.

Si tratta di un’esperienza di nonnismo.