I migliori range extender Wi-Fi del 2021

Se lavori da casa, fai studiare i tuoi figli a distanza o cerchi di stare al passo con amici e familiari tramite video chat, ci sono buone probabilità che tu faccia affidamento sulla connessione internet di casa tua più che mai. Se il tuo spazio di lavoro è un po’ troppo lontano dal tuo router, probabilmente hai imparato a tue spese che le zone morte in cui non puoi connetterti sono un vero dolore.

Per fortuna, un buon range extender Wi-Fi può aiutarti — e hai un sacco di opzioni tra cui scegliere, comprese quelle che supportano Wi-Fi 6, la più recente e veloce generazione di Wi-Fi.

Gli estensori di portata Wi-Fi danno una spinta alla tua rete ricevendo il segnale wireless dal tuo router e ritrasmettendolo più lontano nella tua casa. Sono anche facili da configurare: basta scegliere un buon posto, collegarlo e premere il pulsante WPS per sincronizzarlo con il router principale. Nella maggior parte dei casi, il tuo range extender wireless non ha nemmeno bisogno di essere della stessa marca del tuo router per funzionare.

Non cominciare a pensare che queste cose siano intercambiabili, però. Nell’ultimo anno, ho testato 10 diversi range extender qui a casa mia a Louisville, Kentucky, e le prestazioni variano decisamente. Mi sono concentrato sugli estensori di gamma plug-in perché sono lo stile più popolare. Se stai pensando di spendere più di 100 dollari o giù di lì per un estensore da tavolo più sofisticato, dovresti davvero pensare a sostituire il tuo router, invece — più su questo verso la fine di questo post.

Alla fine, ho trovato tre chiari vincitori tra gli estensori di gamma che hanno superato il resto — andiamo dritti a loro:

Come li ho testati

Lavoriamo ancora da casa qui nel 2021, quindi per il mio secondo round di test di range extender a casa, ho seguito lo stesso playbook che ho fatto nel 2020. In breve, ho eseguito molti, molti, molti test di velocità.

Ho iniziato misurando la velocità media di internet in cinque diverse parti della mia casa, una casa di 1.300 piedi quadrati in stile shotgun con una connessione internet in fibra AT&T di 300Mbps. Ho iniziato verso la parte anteriore della casa nel soggiorno, dove si trova il router, e mi sono fatto strada fino al bagno sul retro della mia casa – una zona morta comune ogni volta che sto eseguendo test di velocità qui. Anche con un router AX1500 Wi-Fi 6 che gestisce il mio traffico di rete, la velocità in quel bagno posteriore è scesa a una media di 15Mpbs per un dispositivo client Wi-Fi 5 (il mio portatile Dell di sei anni) e 50Mbps per un dispositivo Wi-Fi 6 (il mio iPhone 12 Pro di sei mesi fa). Le velocità di upload sono tipicamente a una sola cifra, e a volte la connessione cade completamente.

Queste velocità di base sono rappresentate dalle colonne grigie nei risultati del test qui sotto. Vedi come calano in quel bagno sul retro?

Se quel bagno sul retro fosse, diciamo, un ufficio sul retro, sarei infelice — ma questo presenta una chiara missione per i miei estensori di test. Quale di questi fornirebbe la più grande e costante spinta alla velocità di internet nella metà posteriore della mia casa?

Per scoprirlo, ho collegato ogni range extender uno alla volta e li ho accoppiati al mio router, ho collegato il mio portatile alle loro reti di estensione e ho ripetuto i miei test di velocità (e poi di nuovo sull’iPhone, con Wi-Fi 6 in gioco). Ho posizionato gli estensori nel corridoio, a metà strada tra i punti in cui faccio i test nel bagno del corridoio e nella camera da letto principale, e vicino al bordo di dove sono in grado di mantenere una forte connessione con il router. Un buon range extender dovrebbe essere in grado di ricevere un segnale solido dal router a quella distanza, quindi trasmettere il suo segnale più lontano di quanto la rete wireless potrebbe originariamente estendersi.

Alla fine, ho eseguito un totale di sessanta test di velocità per ogni extender, trenta per testare le sue velocità verso un dispositivo client Wi-Fi 5 e altri trenta per testare le sue velocità verso un dispositivo client Wi-Fi 6. Con ogni test, ho registrato la velocità di download del dispositivo client, la sua velocità di upload e anche la latenza della connessione.

estensori di gamma Wi-Fi

	TP-Link RE315	TP-Link RE505X	TP-Link RE605X	Netgear EAX15	D-Link DAP-X1870	Asus RP-AC51
Prezzo	$45	$80	$95	$100	$115	$50
Velocità	AC1200	AX1500	AX1800	AX1800	AX1800	AC750
Wi-Fi standard	Wi-Fi 5	Wi-Fi 6	Wi-Fi 6	Wi-Fi 6	Wi-Fi 6	Wi-Fi 6	Wi-Fi 5
Supporto EasyMesh	No	No	No	Sì	Sì	No
Velocità media di download, dispositivo Wi-Fi 5	122.49	168.38	177.12	133.62	141.11	139.58
Velocità media di download, dispositivo Wi-Fi 6	119.27	198.67	195.40	242.10	218.47	151.72
Velocità media di upload, dispositivo Wi-Fi 5	90.47	116.74	124.72	107.25	171.35	91.02
Velocità media di upload, dispositivo Wi-Fi 6	86.26	129.65	147.73	168.50	159.37	96.77
Latenza media	18.75 ms	19.10 ms	19.02 ms	19.32 ms	19.15 ms	26.35 ms
Velocità media di download della zona morta, dispositivo Wi-Fi 5 (originariamente 15.80 Mbps)	102.44	143.88	140.56	62.47	78.09	114.68
Velocità media di download della zona morta, dispositivo Wi-Fi 6 (originariamente 51,80 Mbps)	108,83	165,67	171,17	160.98	188.00	107.12
Velocità media di upload in zona morta, dispositivo Wi-Fi 5 (originariamente 2.14 Mbps)	39.03	54.92	78.41	40.11	80.41	38.09
Velocità media di upload in zona morta, dispositivo Wi-Fi 6 (originariamente 9.91 Mbps)	59.83	66.80	107.48	93.97	117.67	53.98

I risultati 2021: Wi-Fi 6 vince

Tutto sommato, ho testato sei nuovi range extender plug-in nell’ultimo mese. TP-Link è il marchio più notevole del gruppo, in quanto produce e vende un’ampia varietà di range extender. Ha anche prodotto la scelta di CNET dell’anno scorso, il RE220. Quest’anno, l’azienda ha tre nuovi modelli in vendita, inclusi due che supportano il Wi-Fi 6 — mi sono assicurato di testarli tutti, insieme ai range extender di Asus, D-Link e Netgear.

I due che non supportano il Wi-Fi 6 — l’Asus RP-AC51 e il TP-Link RE315 — entrambi hanno funzionato ragionevolmente bene. Le velocità di ciascuno erano più o meno identiche sia che stessi usando il mio portatile Wi-Fi 5 o il mio iPhone Wi-Fi 6, il che ha senso dato che gli estensori si stavano connettendo a ciascuno di essi utilizzando lo stesso set di protocolli Wi-Fi 5. Gli estensori Wi-Fi 6 più sofisticati possono utilizzare nuovi trucchi come OFDMA e 1024 QAM per trasmissioni più veloci ad altri dispositivi Wi-Fi 6.

A proposito, gli altri quattro estensori includono ciascuno il supporto per Wi-Fi 6, e ognuno di loro ha fornito prestazioni superiori al RP-AC51 e al RE315. Si noti che il Netgear EAX15 e il D-Link DAP-X1870 supportano entrambi EasyMesh, quindi invece di testare la velocità della loro rete dedicata “EXT”, ho dovuto testare la mia rete originale con il range extender che si attivava automaticamente ogni volta che mi spostavo fuori dalla portata. Questo è il motivo per cui le velocità medie di Netgear sembrano così buone nel soggiorno (le colonne arancioni nei grafici sopra) — mi stavo connettendo direttamente attraverso il router nella stessa stanza.

Basta notare che queste velocità non erano buone come quelle che mi sarei aspettato da quel router in salotto (grigio). Infatti, il modello D-Link ha essenzialmente dimezzato quelle normali velocità del soggiorno. EasyMesh è una caratteristica utile, ma non ci si dovrebbe aspettare prestazioni perfette quando due marchi concorrenti sono costretti a giocare bene.

Un’altra bandiera rossa: Sia il Netgear EAX15 che il D-Link DAP-X1870 a volte hanno sottoperformato con i dispositivi client Wi-Fi 5, con velocità di download della zona morta che erano più lente in media di quello che ho visto dagli estensori Wi-Fi 5. Non è una squalifica, ma spinge TP-Link verso il primo posto poiché entrambi i suoi estensori Wi-Fi 6 non hanno avuto problemi ad aumentare le velocità per i dispositivi Wi-Fi 5 e Wi-Fi 6. Detto questo, D-Link si è riscattato con una superba velocità di upload – la migliore tra tutti e sei gli estensori nel mio bagno posteriore sia per i dispositivi Wi-Fi 5 che Wi-Fi 6, la migliore in tutta la mia casa per i dispositivi Wi-Fi 6, e la seconda migliore in tutta la mia casa per i dispositivi Wi-Fi 5.

Alla fine, ho assegnato il primo posto al TP-Link RE505X, perché costa un po’ meno del grande RE605X pur riuscendo a offrire un livello comparabile di prestazioni. Penso che sia più che sufficiente per la maggior parte delle persone, ma se fate un sacco di videochiamate o vi impegnate in altre attività internet che si appoggiano pesantemente sugli upload, considerate la spesa per il RE605X — il moderato urto nelle velocità di upload è probabilmente la più grande differenza tra quello e il RE505X.

I test dell’anno scorso

Nel 2020, ho testato quattro range extender a prezzi stracciati per vedere quale offrisse il miglior rapporto qualità/prezzo. Era l’inizio della pandemia, e la gente si stava dando da fare per rafforzare le loro reti domestiche – volevo essere sicuro di poterli indirizzare verso una buona scelta economica che avrebbe fatto il miglior lavoro per offrire una stanza in più di copertura in un pizzico.

Alla fine, il TP-Link RE220 è stato il vincitore assoluto. Ancora disponibile per 35 dollari o meno, rimane una solida scelta di valore nel 2021.

Ho separato questi quattro modelli dagli altri sei perché la configurazione del test era diversa nel 2020, e non sarebbe giusto fare confronti diretti con quei risultati. La grande differenza è il router che ho usato. Quest’anno, per testare appieno le capacità degli estensori come il TP-Link RE505X, il Netgear EAX15 e il DP-Link DAP-X1870 che supportano il Wi-Fi 6, ho dovuto utilizzare un router che supportasse anche il Wi-Fi 6. L’anno scorso, nel 2020, ho usato la combinazione di modem e router fornita con il mio piano ISP, e quella non supporta affatto il Wi-Fi 6.

Hai già letto del migliore di quel gruppo a buon mercato, il TP-Link RE220. Ecco le mie impressioni sugli altri tre che ho testato:

D-Link DAP-1620: Questo è stato l’unico range extender che è riuscito a raggiungere la tripla cifra durante i miei test del 2020, con una velocità media di 104Mbps nella mia camera da letto durante le ore serali. Anche l’installazione è stata semplice come quella che ho sperimentato con TP-Link. Sono stato in grado di trasmettere video HD, navigare sul web e fare videochiamate sulla rete dell’extender senza alcun problema.

La velocità di rete è stata incoerente però — e molto più lenta nelle ore diurne, con un calo maggiore di quello che ho visto con il TP-Link. Il dispositivo ha anche fatto cadere la mia connessione ad un certo punto durante i miei test di velocità. In cima a quello, l’app era troppo pignola per i miei gusti, rifiutandosi di lasciarmi accedere e modificare le impostazioni con la password del dispositivo fornito. Alla fine mi ha costretto a resettare il dispositivo.

Software woes aside, l’hardware sembra buono con questo range extender, e ha una configurazione a doppia antenna esterna. Dal momento che non è proprio l’ultimo modello di D-Link, c’è una buona possibilità di trovarlo in vendita da qualche parte. Un venditore lo ha elencato nuovo su Amazon per circa 40 dollari, ma non ci spenderei più di 30 dollari, visto quanto costa il superiore TP-Link RE220.

Netgear EX3700: È un dispositivo dall’aspetto datato, e non è stato un forte performer nei miei test. La banda a 2.4GHz è stata in grado di sostenere velocità lavorabili tra i 30 e i 40Mbps nella maggior parte della mia casa, che era abbastanza forte per lo streaming video con un buffering minimo, o per tenere una videochiamata veloce con un leggero ritardo. Ma la banda a 5GHz era sorprendentemente debole, spesso scendendo a una sola cifra con solo una singola parete che separava il mio PC o il dispositivo collegato dal range extender.

Non ero un fan dell’interfaccia web, anche — sembrava più interessato a farmi registrare per la garanzia (e optare per le e-mail di marketing) che a offrirmi effettivamente qualsiasi tipo di controllo sulla connessione. C’è un’app che puoi usare invece, ma è disponibile solo su dispositivi Android. La configurazione basata sul pulsante WPS ti permette di saltare tutto questo, il che è utile – ma ancora, con la maggior parte dei punti vendita che lo offrono per circa 50 dollari, questo è uno che puoi tranquillamente saltare.

Linksys RE6350: Le mie velocità erano consistenti con il RE6350 — semplicemente non erano veloci.

Per impostazione predefinita, il dispositivo ti guida automaticamente tra le bande 2.4 e 5GHz, ma con velocità di download che vanno da 10 a 35Mbps in tutti i miei test su più giorni, potrebbe anche essere solo predefinito sulla banda più lenta 2.4GHz. Il dispositivo supporta gli aggiornamenti automatici del firmware, che è grande, ma non è possibile utilizzare l’app Linksys Wi-Fi per modificare le impostazioni – invece, dovrai accedere tramite il portale web.

In cima a tutto questo, il RE6350 sembrava essere il meno stabile di tutti gli estensori che ho testato, con più di una connessione caduta durante i miei test. A circa 50 dollari, sono troppi negativi per me per raccomandarlo.

Altre cose da considerare

A parte i miei test di velocità, mi sono assicurato di trasmettere video nella mia camera da letto su ogni rete dell’estensore, e ho fatto anche diverse videochiamate su ogni rete. Ho anche passato del tempo a giocare con le impostazioni di ogni extender. Non dovresti aspettarti molto, ma la maggior parte renderà almeno facile cambiare il nome o la password della rete di estensione. Alcuni includono anche controlli di app con funzioni extra.

La mia scelta migliore, il TP-Link RE505X, rende facile modificare le impostazioni tramite l’app Tether di TP-Link su un dispositivo Android o iOS. Anche in questo caso, le caratteristiche sono scarse, ma è possibile controllare la potenza del segnale o attivare la modalità High-Speed, che dedica la banda 2.4GHz per il traffico dal router al range extender, lasciando i 5GHz liberi per il normale traffico di rete. Quella modalità in realtà non era veloce come la condivisione della banda a 5GHz come normale quando l’ho testata, perché quelle velocità in entrata a 2.4GHz sono limitate, ma potrebbe ancora essere un’opzione utile in alcune situazioni.

Impostare un range extender è una cosa indolore. La maggior parte, compresi i dieci che ho testato qui a casa, supportano il Wi-Fi Protected Setup, o WPS, che è un protocollo universale che i dispositivi di rete wireless possono utilizzare per connettersi tra loro. Basta collegare il range extender e aspettare un minuto che si avvii, premere il pulsante WPS, e poi premere il pulsante WPS sul router entro due minuti.

È anche utile assicurarsi che il tuo range extender includa almeno una porta Ethernet. Se puoi collegare il tuo dispositivo cablato (come una smart TV) direttamente ad esso, allora godrai di velocità il più possibile elevate.

Dovrei solo ottenere un router mesh?

Un’ultima nota: se vivi in una casa più grande, o se hai bisogno di velocità superiori a 100Mbps a portata, allora probabilmente vale la pena di andare avanti e passare a un router mesh che viene fornito con i propri dispositivi satellite che estendono la portata. Hai più opzioni che mai in questi giorni, e quasi tutti loro probabilmente superano un router standalone accoppiato con un range extender plug-in come quelli testati qui.

Per esempio, avevo un router mesh TP-Link Deco M5 in tre pezzi a portata di mano durante i miei test del 2020, così l’ho impostato e ho eseguito alcuni test di velocità insieme ai quattro range extender che ho inizialmente testato. Le mie velocità medie sono rimaste ben al di sopra dei 100Mbps in tutta la mia casa, anche sul retro. Meglio ancora, non ho avuto bisogno di saltare avanti e indietro tra la mia rete principale e le reti di estensione separate. Tutto è stato consolidato in una singola rete unificata, e la rete ha automaticamente instradato la mia connessione attraverso un estensore quando aveva senso. Semplice!

Meglio ancora, una versione a tre pezzi di quel sistema con un router e due estensori costa attualmente $150 — ed è solo una delle numerose configurazioni mesh decenti che puoi ottenere per meno di $200. Per esempio, la versione 2019 del sistema mesh di Eero costa ora 199 dollari per un pacchetto da tre. La versione AC1200 di Netgear Orbi è un’altra buona scelta di rete economica, e un pacchetto da tre è disponibile per soli 140 dollari da Walmart. Opzioni come queste sono il motivo per cui non consiglio di spendere molto più di 100 dollari per un range extender.

Se sei disposto a spendere più di 200 dollari per un router mesh, inizierai a vedere opzioni che supportano le più recenti e veloci velocità del Wi-Fi 6, oltre a modelli tri-band con una banda aggiuntiva a 5GHz che puoi dedicare al traffico tra il router e gli estensori. Se te lo puoi permettere, la mia raccomandazione è di investire in un sistema che faccia entrambe le cose, dato che il design tri-band accoppiato al Wi-Fi 6 rende una delle combinazioni più potenti che puoi ottenere in un router mesh.

Più tardi nel 2021, inizieremo a vedere i router mesh che supportano il Wi-Fi 6E, che aggiunge l’accesso esclusivo alla nuova banda ultra larga di 6GHz. Ho un sacco di informazioni su sistemi come quelli nella mia panoramica completa dei router mesh, quindi assicuratevi di dare un’occhiata anche a quello.

Detto questo, se tutto ciò di cui hai bisogno è che il tuo router attuale mantenga un segnale costante una o due stanze più lontano nella tua casa, allora un semplice range extender probabilmente andrà bene — specialmente se compri quello giusto. Per i miei soldi, il TP-Link RE505X, il D-Link DAP-X1870 e il TP-Link RE220 sono i posti migliori per iniziare.

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Pubblicato per la prima volta il 27 marzo 2020 alle 5:00 a.m. PT.