Qui a GeekDad recensiamo un sacco di prodotti – libri, giocattoli, gadget, software – e so che è impossibile per la maggior parte dei genitori permettersi effettivamente tutte le cose belle che vengono scritte. Diamine, la maggior parte di noi non può permettersi nemmeno questo, e siamo invidiosi della persona che ha ottenuto una copia di recensione di un gioco da tavolo o di un aggeggio fantastico. (Rivelazione: quella persona sono probabilmente io.) Quindi, mentre amiamo raccontarvi tutte le cose belle che ci sono là fuori, capisco che come genitori abbiamo tutti un budget limitato e a volte abbiamo bisogno di aiuto per restringere la nostra wishlists.
Quindi per aiutarvi, ho lavorato molto duramente per restringere questa lista a cinque oggetti che nessun bambino dovrebbe essere senza. Tutti e cinque dovrebbero rientrare facilmente in qualsiasi budget, e sono appropriati per una vasta gamma di età in modo da ottenere il massimo del gioco da ciascuno. Questi sono testati nel tempo e approvati dai bambini! E come bonus, questi cinque possono essere combinati per un tempo extra-super-felice.
1. Stick
Cosa è marrone e appiccicoso? Un bastone.
Questo giocattolo versatile è un vero classico – è probabile che i tuoi bis-bisnonni ci abbiano giocato, e probabilmente anche i tuoi figli lo hanno scoperto da soli. È un ingrediente necessario per lo Stickball, naturalmente, ma è molto di più. Stick funziona molto bene come attizzatoio, scavatore e estensore. Può anche essere combinato con molti altri giocattoli (sia di questa lista che di altre) per svolgere ancora più funzioni.
Stick è disponibile in una varietà quasi sconcertante di dimensioni e forme, ma è possibile accumulare un’intera collezione senza troppi investimenti. Potresti voler evitare le misure più piccole – ho scoperto che si rompono facilmente e sono impossibili da riparare. Parliamo di obsolescenza pianificata. Ma almeno la versione classica in legno è biodegradabile, quindi non dovete sentirvi così male nel gettarli nei rifiuti del vostro giardino o semplicemente usarli come legna da ardere. I bastoni più grandi e con più punte sono particolarmente utili come braccia per i pupazzi di neve. (Nota: richiede la neve, che non è inclusa e potrebbe non essere disponibile in Florida.)
Come per la maggior parte delle cose in questi giorni, ci sono modelli di bastoni di fascia alta se sei uno spendaccione, dai modelli in legno levigato (che sono più uniformemente dritti del modello classico) a materiali più resistenti come la plastica o anche il metallo. Ma per la maggior parte dei bambini il modello classico dovrebbe andare bene. I miei figli hanno diversi bastoni (ma sono sempre ansiosi di prenderne un altro paio quando li troviamo).
Un avvertimento: il bastone può anche essere usato come una spada o una mazza, quindi i genitori che evitano le armi giocattolo potrebbero voler stare alla larga dai modelli più grandi. (D’altra parte, molti esperti concordano sul fatto che i bambini creativi troveranno semplicemente qualcos’altro da sostituire al Bastone, quindi questo può essere in qualche modo inevitabile.)
Anche se non è generalmente conosciuta come un’esperta di giocattoli, Antoinette Portis ha scritto questo utile manuale d’uso per coloro che hanno bisogno di assistenza nell’uso del loro Bastone.
Wired: Finalmente, qualcosa che cresce sugli alberi.
Tired: Potresti cavare un occhio a qualcuno.
Disclosure: Ho ricevuto diversi campioni di Sticks da un produttore per la recensione.
2. Box
Un altro giocattolo che è abbastanza versatile, Box viene anche in una varietà di forme e dimensioni. Hai bisogno di prove? A seconda del numero e delle dimensioni che avete, le scatole possono essere trasformate in mobili o in un playset da cucina. Potete trasformare i vostri bambini in robot di cartone o creare elaborati costumi di Star Wars. Una grande Scatola può essere usata come un forte o una casa e la Scatola più piccola può essere usata per nascondere un tesoro speciale. Hai un bastone? Usalo come un remo e la scatola diventa una barca. Un bambino particolarmente famoso ha usato la Scatola come componente chiave di una macchina del tempo, un duplicatore e un trasmogrificatore, tra le altre cose.
Ancora senza idee? Dai un’occhiata a questo manuale d’uso della Scatola di Antoinette Portis per qualche altra idea.
La Scatola può essere l’articolo più costoso della mia lista, disponibile da molti rivenditori e compagnie di spedizione, ma spesso si può avere a meno se sai dove guardare. Amazon è una delle mie principali fonti di scatole di piccole e medie dimensioni; ne includo una praticamente con ogni ordine che faccio lì. Se non ti interessano i giocattoli di seconda mano, il negozio di alimentari, le librerie e i centri di riciclaggio sono anche ottime fonti per le Scatole. Oh, e il posto migliore per la versione extra-large è un negozio di elettrodomestici (anche se a volte cercheranno di venderti un elettrodomestico insieme ad esso, il che potrebbe diventare costoso.)
Nota: Se sei in un pizzico, Laundry Basket è un articolo simile e spesso può essere sostituito a Box in alcuni casi, anche se generalmente non è così grande per i costumi (a parte una tartaruga). E se stai pensando di usare Box per il tuo prossimo progetto di costruzione, i rivetti Box di Mr. McGroovy sono un ottimo accessorio opzionale.
Wired: La migliore approvazione delle celebrità: Calvin & Hobbes.
Tired: Paradosso: in cosa metti Box quando hai finito di giocarci?
3. String
I miei figli amano assolutamente String – e quando non riescono a trovarlo, a volte lo sostituiscono con altre cose come sciarpe o coperte, ma quello che vogliono davvero è String. Ora, dovrei iniziare dicendo che String non è destinato a bambini e neonati: è un pericolo di strangolamento e i vostri bambini devono essere abbastanza grandi da sapere di non metterlo intorno al collo. Tuttavia, se usato correttamente i vostri bambini possono davvero avere una palla con String.
L’uso più ovvio di String è legare le cose insieme, cosa che i miei figli amano fare. Puoi usarlo per appendere cose alle maniglie delle porte o legare i fratellini alle sedie o fare guinzagli per i tuoi animali di pezza. Usa lo spago con due lattine per un telefono (e insegna ai tuoi bambini le onde sonore), o con un bastone per fare una canna da pesca. Avrai bisogno di corda per certi giochi come Cat’s Cradle – c’è anche un’associazione internazionale di figure di corda per molte altre informazioni. Lo spago è una parte enorme di ciò che rende alcuni giocattoli così divertenti – prova a usare uno yo-yo o un aquilone senza spago e vedrai cosa intendo. Provate la versione pesante della corda (comunemente chiamata corda) per saltare, arrampicarsi, dondolare dagli alberi o semplicemente per trascinare le cose in giro.
Anche se è possibile acquistare la corda in un negozio, è generalmente venduta in quantità molto più grandi di quanto i vostri bambini avranno probabilmente bisogno – di solito i miei figli sono felici con circa due o tre piedi di essa. In realtà non ho idea da dove provenga, perché non ricordo di averne comprata nessuna, quindi deve essere piuttosto facile da trovare.
Cavo: Lega davvero tutto insieme.
Stanchezza: C’è una ragione per cui “no strings attached” è un beneficio.
4. Cardboard Tube
Ah, il Cardboard Tube. Questi sono un po’ come il giocattolo in fondo a una scatola di Cracker Jacks – sono in omaggio con un rotolo di carta assorbente e altri prodotti, ma devi aspettare di arrivare alla fine del rotolo prima di poter finalmente reclamare il giocattolo. (Forse questo spiega perché i miei figli – che amano il formato piccolo – passano attraverso la carta igienica così velocemente). Le dimensioni piccole e medie sono le più comuni, ma le versioni grandi che vengono con la carta da regalo possono essere più difficili da ottenere – ho avuto un rotolo di carta da regalo di Natale che è durato circa tre anni prima che i miei figli avessero finalmente il tubo. C’è anche una dimensione extra-large che a volte viene venduta con i poster, e una versione industriale super-size che generalmente si trova solo dai fornitori di tappeti. (Naturalmente, i negozi di tappeti non sono negozi di giocattoli, e mentre il loro prodotto va anche sotto il nome di Cardboard Tube è difficilmente la stessa cosa e probabilmente non dovrebbe essere considerato un giocattolo.)
I miei figli hanno soprannominato il Cardboard Tube lo “Spyer” per il suo uso più comune in casa nostra, come un telescopio. (Ma se ti capita di essere abbastanza fortunato da averne uno di grandi dimensioni, l’uso migliore è probabilmente quello di colpire le cose. Certo, anche il bastone è ottimo per colpire, ma la cosa bella del tubo di cartone è che generalmente non fa danni permanenti. È una specie di bastone Nerf, se volete. Se questo suona nel vostro vicolo, cercate la Cardboard Tube Fighting League – attualmente ci sono solo eventi ufficiali a Seattle, San Francisco e Sydney, ma probabilmente potreste far partire qualcosa nel vostro quartiere se volete. O se sei più un solitario, forse la via del Samurai del tubo di cartone è un percorso migliore.
Ovviamente se i tuoi figli sono più giovani vorrai esercitare discrezione su queste attività più organizzate, ma probabilmente non sarebbe male fornire loro un tubo di cartone o due solo per abituarli alla sensazione di esso. Non si sa mai se tuo figlio diventerà il Wayne Gretzky o il Tiger Woods della lotta con i tubi di cartone, giusto? Meglio dargliene l’opportunità, in modo che se mostrano qualche attitudine particolare, avranno quel vantaggio iniziale. E se no, beh, ci sono ancora molte persone che si divertono a giocare con i tubi di cartone casualmente senza tutta quella pressione.
Cablato: Viene fornito gratuitamente con l’acquisto di carta igienica, asciugamani di carta e carta da pacchi.
Fatica: Non regge al gioco entusiasta.
5. Dirt
Quando ero un bambino una delle mie cose preferite con cui giocare era Dirt. A un certo punto mi sono interessato alla pulizia e devo ammettere che personalmente non sono più un fan di Dirt – anche molti genitori (in particolare le persone al chiuso come me) non ne sono così entusiasti. Ma non si può discutere il successo. Dirt è stato in giro più a lungo di tutti gli altri giocattoli in questa lista, e non mostra segni di andare via. Non c’è modo di liberarsene, quindi tanto vale imparare a conviverci.
Prima di tutto, giocare con Dirt fa davvero bene. È anche un po’ commestibile (nel modo in cui Play-doh e i pastelli sono commestibili). Ma alcuni studi hanno dimostrato che i bambini che giocano con Dirt hanno un sistema immunitario più forte di quelli che non lo fanno. Quindi, anche se significa fare un po’ più di bucato (Dirt è noto per le macchie che provoca) potrebbe valere la pena di dare ai vostri bambini un po’ di Dirt.
Quindi cosa si può fare con Dirt? Beh, è ottimo per scavare, ammucchiare e fare mucchi. Abbiamo un certo numero di giochi all’aperto nel nostro cortile, ma i miei figli passano la maggior parte del loro tempo fuori a giocare con Dirt. Usalo con Stick come forma d’arte effimera di grande formato. (Non vi avevo detto quanto fosse versatile Stick?) Dirt è un’ottima superficie di gioco per camion e macchine giocattolo. Hai bisogno di qualcosa di più gommoso? Basta aggiungere acqua e – presto – hai il fango!
La sporcizia è sicuramente un giocattolo da esterno, nonostante i frequenti tentativi dei tuoi bambini di portarla in casa. Se insistono, probabilmente vorrete ottenere gli accessori opzionali scopa e paletta. Ma finché è tenuto al suo posto, Dirt può essere molto divertente.
Cablato: Economico come la sporcizia.
Stancato: Sporco.