Condizioni di sviluppo e psichiatricheModifica
Hikikomori è simile al ritiro sociale esibito da alcune persone con disturbi dello spettro autistico, un gruppo di disturbi dello sviluppo che includono la sindrome di Asperger, PDD-NOS e autismo “classico”. Questo ha portato alcuni psichiatri a suggerire che gli hikikomori possono essere affetti da disturbi dello spettro autistico e altri disturbi che influenzano l’integrazione sociale, ma che i loro disturbi sono alterati dalla loro tipica presentazione occidentale a causa delle pressioni socioculturali giapponesi. Suwa & Hara (2007) ha scoperto che 5 dei 27 casi di hikikomori avevano un disturbo pervasivo dello sviluppo ad alto funzionamento (HPDD), e altri 12 avevano altri disturbi o malattie mentali (6 casi di disturbi della personalità, 3 casi di disturbo ossessivo-compulsivo, 2 casi di depressione, 1 caso di lieve ritardo mentale); 10 su 27 avevano un hikikomori primario. I ricercatori hanno usato una vignetta per illustrare la differenza tra hikikomori primario (senza alcun disturbo mentale evidente) e hikikomori con HPDD o altro disturbo. Alan Teo e colleghi hanno condotto valutazioni diagnostiche dettagliate di 22 individui con hikikomori e hanno scoperto che mentre la maggior parte dei casi soddisfaceva i criteri per condizioni psichiatriche multiple, circa 1 caso su 5 era hikikomori primario. Fino ad oggi, tuttavia, l’hikikomori non è incluso nel DSM-5, a causa di dati insufficienti.
Secondo il libro di Michael Zielenziger, Shutting Out the Sun: How Japan Created Its Own Lost Generation, la sindrome è più strettamente legata al disturbo da stress post-traumatico. L’autore sostiene che gli hikikomori intervistati per il libro hanno scoperto un pensiero indipendente e un senso di sé che l’attuale ambiente giapponese non poteva accogliere.
La sindrome è anche strettamente parallela ai termini disturbo evitante di personalità, disturbo schizoide di personalità, disturbo schizotipico di personalità, agorafobia o disturbo di ansia sociale (noto anche come “fobia sociale”).
Influenza sociale e culturaleModifica
A volte indicato come un problema sociale nel discorso giapponese, l’hikikomori ha una serie di possibili fattori che contribuiscono. Alan Teo ha riassunto una serie di potenziali caratteristiche culturali che possono contribuire alla sua predominanza in Giappone. Queste includono le tendenze verso il conformismo e il collettivismo, la genitorialità iperprotettiva e le particolarità dei sistemi educativi, abitativi ed economici.
Il ritiro sociale acuto in Giappone sembra colpire entrambi i sessi allo stesso modo. Tuttavia, a causa delle diverse aspettative sociali per i ragazzi e le ragazze in fase di maturazione, i casi più riportati di hikikomori provengono da famiglie di classe media e medio-alta; i figli maschi, in genere i più grandi, si rifiutano di lasciare la casa, spesso dopo aver sperimentato uno o più episodi traumatici di fallimento sociale o accademico.
In The Anatomy of Dependence, Takeo Doi identifica i sintomi dell’hikikomori, e spiega la sua prevalenza come originata dal costrutto psicologico giapponese di amae (in termini freudiani, “amore oggetto passivo”, tipicamente del tipo tra madre e bambino). Altri commentatori giapponesi, come l’accademico Shinji Miyadai e il romanziere Ryū Murakami, hanno anche offerto analisi del fenomeno hikikomori, e trovano distinte relazioni causali con le moderne condizioni sociali giapponesi di anomia, amae e atrofizzazione dell’influenza paterna nella pedagogia infantile della famiglia nucleare. I giovani adulti possono sentirsi sopraffatti dalla moderna società giapponese, o essere incapaci di adempiere ai loro ruoli sociali attesi in quanto non hanno ancora formulato un senso di honne e tatemae personale – il proprio “vero sé” e la propria “facciata pubblica” – necessario per far fronte ai paradossi dell’età adulta.
Il nesso dominante dell’hikikomori si concentra sulla trasformazione dalla gioventù alle responsabilità e alle aspettative della vita adulta. Le indicazioni sono che le società industrializzate avanzate come il Giappone moderno non riescono a fornire sufficienti rituali di trasformazione significativi per promuovere certi tipi di giovani suscettibili in ruoli maturi. Come molte società, il Giappone esercita una grande pressione sugli adolescenti per avere successo e perpetuare lo status quo sociale esistente. Un’enfasi tradizionalmente forte su una condotta sociale complessa, gerarchie rigide e la risultante, potenzialmente intimidatoria moltitudine di aspettative sociali, responsabilità e doveri nella società giapponese contribuiscono a questa pressione sui giovani adulti. Storicamente, gli insegnamenti confuciani che de-enfatizzano l’individuo e favoriscono un atteggiamento conformista per garantire l’armonia sociale in una società rigidamente gerarchizzata hanno plasmato gran parte dell’Asia orientale, forse spiegando l’emergere del fenomeno degli hikikomori in altri paesi dell’Asia orientale.
In generale, la prevalenza delle tendenze hikikomori in Giappone può essere incoraggiata e facilitata da tre fattori principali:
- Il benessere della classe media in una società post-industriale come il Giappone permette ai genitori di sostenere e nutrire un figlio adulto in casa a tempo indeterminato. Le famiglie a basso reddito non hanno figli hikikomori perché un giovane socialmente ritirato è costretto a lavorare fuori casa.
- L’incapacità dei genitori giapponesi di riconoscere e agire sulla scivolata del giovane verso l’isolamento; genitorialità morbida; o codipendenza tra madre e figlio, conosciuta come amae in giapponese.
- Un decennio di indicatori economici piatti e un mercato del lavoro traballante in Giappone fa apparire il sistema preesistente che richiede anni di scuola competitiva per lavori d’élite come uno sforzo inutile per molti.
Ruolo della tecnologia modernaModifica
Anche se la connessione tra le moderne tecnologie di comunicazione, come Internet, i social media e i videogiochi, e il fenomeno non è definitivamente stabilita, è considerata almeno un fattore esacerbante che può approfondire e alimentare il ritiro. Precedenti studi sugli hikikomori in Corea del Sud e Spagna hanno trovato che alcuni di loro hanno mostrato segni di dipendenza da Internet, anche se i ricercatori non lo considerano il problema principale. Tuttavia, secondo il professore associato di psichiatria all’Università di Kyushu a Fukuoka, Takahiro Kato, i videogiochi e i social media hanno ridotto la quantità di tempo che le persone passano fuori e in ambienti sociali che richiedono un’interazione diretta faccia a faccia. L’emergere dei telefoni cellulari e poi degli smartphone può anche aver approfondito il problema, dato che le persone possono continuare la loro dipendenza dal gioco e dalla navigazione online ovunque, anche a letto.
Sistema educativo giapponeseModifica
Il sistema educativo giapponese, come quelli presenti in Cina, Singapore, India e Corea del Sud, pone grandi esigenze ai giovani. Una moltitudine di aspettative, una grande enfasi sulla competizione e la memorizzazione a memoria di fatti e cifre allo scopo di passare gli esami di ammissione al livello successivo di istruzione in quella che potrebbe essere definita una rigida ideologia “pass-or-fail”, inducono un alto livello di stress. Facendo eco ai valori tradizionali confuciani della società, il sistema educativo è visto come una parte importante nella produttività e nel successo generale della società.
In questo quadro sociale, gli studenti spesso affrontano una pressione significativa dai genitori e dalla società in generale per conformarsi ai suoi dettami e dottrine. Queste dottrine, pur essendo parte della moderna società giapponese, sono sempre più rifiutate dai giovani giapponesi in vari modi, come hikikomori, freeter, NEET (Not currently engaged in Employment, Education, or Training), e single parassiti. Il termine “Hodo-Hodo zoku” (la “tribù So-So”) si applica ai lavoratori più giovani che rifiutano la promozione per minimizzare lo stress e massimizzare il tempo libero.
A partire dagli anni ’60, la pressione sui giovani giapponesi per avere successo è iniziata sempre più presto nella loro vita, a volte iniziando prima della scuola materna, dove anche i bambini piccoli dovevano competere attraverso un esame di ammissione per il privilegio di frequentare una delle migliori scuole materne. Si diceva che questo preparasse i bambini all’esame d’ingresso della migliore scuola materna, che a sua volta preparava il bambino all’esame d’ingresso della migliore scuola elementare, della scuola media, della scuola superiore e infine all’esame d’ingresso all’università. Molti adolescenti si prendono un anno di pausa dopo la scuola superiore per studiare esclusivamente per l’esame di ammissione all’università, e sono conosciuti come ronin. Le università più prestigiose hanno esami più difficili. L’università più prestigiosa con l’esame più difficile è l’Università di Tokyo.
Dal 1996, il Ministero dell’Educazione giapponese ha preso dei provvedimenti per affrontare questo ambiente educativo “a pressione” e instillare un maggiore pensiero creativo nei giovani giapponesi, rilassando significativamente l’orario scolastico da settimane di sei giorni a settimane di cinque giorni ed eliminando due materie dal programma giornaliero, con nuovi curricula accademici più comparabili ai modelli educativi occidentali. Tuttavia, i genitori giapponesi mandano i loro figli in scuole private, conosciute come juku, per “recuperare” il tempo perduto.
Dopo essersi diplomati al liceo o all’università, i giovani giapponesi devono anche affrontare un mercato del lavoro molto difficile in Giappone, trovando spesso solo un impiego part-time e finendo come liberi professionisti con poco reddito, incapaci di mettere su famiglia.
Un’altra fonte di pressione è quella dei loro co-studenti, che possono molestare e maltrattare (ijime) alcuni studenti per una serie di motivi, tra cui l’aspetto fisico, la ricchezza o il rendimento scolastico o atletico. Alcuni sono stati puniti per bullismo o assenze ingiustificate, portando vergogna alle loro famiglie. Il rifiuto di partecipare alla società rende gli hikikomori un sottoinsieme estremo di un gruppo molto più ampio di giovani giapponesi che include i freeter.