Comunicato stampa
Grammy Nominated Artists Beth Hart & Joe Bonamassa rilasciano il loro nuovo disco ‘Black Coffee’ il 26 gennaio
Con canzoni rese famose da Edgar Winter, Ray Charles, Etta James, Steve Marriot, Ella Fitzgerald, Peggy Lee, Lucinda Williams, LaVern Baker &più.
Sono passati 4 anni da quando nel 2013 la cantautrice e potenza del blues-rock Beth Hart e l’eroe della chitarra Joe Bonamassa hanno pubblicato Seesaw, album acclamato dalla critica, nominato ai Grammy e numero 1 di Billboard Blues. Da allora, entrambi sono stati in fiamme, cavalcando onde creative sia in studio che dal vivo. Quindi, il momento era perfetto per riunirsi per un’altra collezione di interpretazioni brucianti di dieci gemme soul che gemellano la voce mozzafiato della Hart, che spazza e scava in profondità nel ventre della canzone e il gioco magistralmente espressivo di Joe rendono Black Coffee, pubblicato il 26 gennaio 2018, un ascolto accattivante.
Con lo straordinario produttore Kevin ‘The Caveman’ Shirley (Joe Bonamassa, Led Zeppelin, Black Crowes, Aerosmith, Iron Maiden, Rush) di nuovo al timone, il risultato è un’incredibile montagna russa che scava in profondità nel catalogo soul dove onorano ma reimmaginano canzoni di Edgar Winter, Etta, James, Ike & Tina Turner/Steve Marriot, Ella Fitzgerald, Lil’ Green, LaVern Baker, Howlin’ Wolf, Lucinda Williams e Waldeck. Ognuno dei quali ha il cuore e l’anima maestosi che Beth e Joe fanno sanguinare in ogni disco.
Registrato in 5 giorni allo Studio at the Palms, Las Vegas nell’agosto 2016 con alcuni dei migliori musicisti in circolazione, hanno ancora una volta richiamato alcuni nomi familiari in Anton Fig (Batteria/Percussioni), Ron Dziubla (Sassofono), e Lee Thornburg (Horn Arrangements/Tromba/Trombone) e hanno accolto Reese Wynans (Keyboards), Michael Rhodes (Bass), Rob McNelley (Rhythm Guitar), Paulie Cerra (Saxophone), Mahalia Barnes (Backing Vocals), Jade Macrae (Backing Vocals) e Juanita Tippins (Backing vocals).
Parlando delle sessioni dietro Black Coffee, Seesaw, Don’t Explain del 2011 e Live in Amsterdam del 2014, Shirley dà un’idea di ciò che stanno cercando di ottenere: “Stiamo cercando di non scavare in un manuale che è stato fatto molte volte, cioè i vecchi classici del soul. Cerchiamo di trovare un giro diverso, originariamente si trattava di cercare di trovare alcune canzoni che la gente non conosceva affatto e riportarle all’attenzione della gente.”
Una di queste canzoni è stata un suggerimento di Joe, l’apertura dell’album Give It Everything You Got tratta dall’album White Trash di Edgar Winter del 1971, con il suo suono hard rock che incontra la Stax, la band offre una performance formidabile. “Non credo che sia una canzone che molte persone conoscono, è un classico del vecchio soul, ma non è proprio nel pantheon di quelle che ci si aspetta”, dice Shirley “Una delle cose che Jeff Beck mi aveva detto una volta e che pensavo fosse così meravigliosa” spiega Hart. “Ha detto che appena ti metti a tuo agio, e se ci rimani, inizierai a morire come artista. E io sento che, uno dei doni che ho avuto lavorando con Joe è che sono sempre a disagio – in senso buono. “
Shirley aggiunge a proposito della band: “Quei ragazzi hanno appena suonato dal vivo, sono entrati e hanno suonato, è stato incredibilmente incredibile essere in studio quando questo accade, la band era così grande.”
Lullaby of the Leaves, originariamente registrata da Ella Fitzgerald, era una delle canzoni meno conosciute di Hello Dolly del 1964 e come hanno affrontato Strange Fruit su Seesaw, hanno trasformato la canzone in un’offerta delicata ma cupa e cinematografica.
“Per me sono in grado di esplorare il tipo di musica che ho sempre ammirato da lontano”, rivela Bonamassa. “Ma non volete sentirmi cantare Ella Fitzgerald…” spiega mentre Beth si unisce. “Non farei mai Ella Fitzgerald senza stare con Joe, le cose che riesco a fare con te sono cose che credo di essere cresciuto volendo sempre fare, ma non ho mai creduto di poterlo fare.”
Il gospel aromatizzato R&B workout Saved originariamente eseguito da LaVern Baker – solo la seconda artista solista femminile ad essere inserita nella Rock and Roll Hall of Fame nel 1991 – è stato coperto da; Elvis Presley, Brenda Lee, Billy Fury, Elkie Brooks e The Band tra gli altri, ed è un momento a tutto gas, rauco e ironico, scritto dalla prospettiva di qualcuno che ha vissuto una vita veloce e dissoluta, ma è stato poi “salvato” e ora sta in un angolo a predicare ai passanti. Prendono anche uno stato d’animo completamente diverso sulla lussuosa Soul on Fire, dove rendono omaggio alla prima uscita solista di Baker.
Sitting On Top of The World è un classico freddo come la pietra ed è stato registrato da alcuni degli artisti più iconici del mondo; Ray Charles, Howlin’ Wolf, B.B. King, Cream e i Grateful Dead hanno tutti impresso il loro marchio su di esso. Qui c’è un vorticoso duello tra la chitarra ardente di Bonamassa e le chiavi di Wynan, mentre la voce di Hart aiuta a spingere la canzone nella stratosfera. Il pugno afoso di Joy di Lucinda Williams ha un irresistibile groove gutturale. “Abbiamo brani come quello in cui, era una jam rumorosa in studio, e amo quel brano, l’energia che contiene”. Shirley si entusiasma. Addicted, è tratto dall’album del 2007 del trio elettronico austriaco Waldeck, che Shirley ha trovato mentre era in vacanza e l’ha “shazamato”.
La fumante Damn Your Eyes è tratta dal disco di ritorno di Etta James del 1988 Seven Year Itch, il jazz-blues di Kansas Joe McCoy Why Don’t You Do It Right? ha avuto il suo primo impatto con la versione di Lil Green del 1941, prima che Peggy Lee la coverizzasse un anno dopo e vendesse oltre 1 milione di copie dopo essere apparsa nel film Stage Door Canteen nel 1943. Sfruttano Steve Marriot nella sua interpretazione di Black Coffee di Ike & Tina Turner, ispirata dalla sua versione dal vivo all’Old Grey Whistle Test della BBC nel 1973, che vede Beth cantare con fuoco, furia e anima.
“E’ veramente basato sulla voce”, spiega Bonamassa. “Non possiamo incidere questi brani senza che Beth canti e una volta che lei inizia a cantare, è il collante che ci ispira a tirare fuori il 10% in più dal suonare. Se li tagliassimo e cantassimo dopo, la magia non ci sarebbe.”
“È qualcosa che noi due abbiamo smesso di fare molti, molti anni fa” concorda Hart. “C’era tutta questa stratificazione e stratificazione e poi è il momento di cantare ed è come se non stessi più facendo musica. Non c’è niente come poter sedere lì dal vivo e vedere Joe, vedere la batteria, vedere il basso, poter vedere Kevin. Posso sentire le vibrazioni, cambia tutto”
“Kevin lo capisce davvero”, continua. “È come se avesse scritto quell’idea. Funziona al meglio, ai vecchi tempi, è così che si faceva, cantanti e musicisti cazzuti avevano un paio d’ore per finire un intero disco o qualsiasi cosa stessero facendo e basta, era ora di andare.”
Uno degli aspetti chiave delle sessioni è spingere tutti il più possibile. “Sono sempre fuori dalla loro zona di comfort in studio, questa sessione specialmente non era una sessione confortevole”, rivela Shirley. “Tutti se ne sono andati sentendosi sfidati. È intrigante. Andiamo in studio per 5 giorni e tutti i musicisti sono messi alla prova, sono tutti musicisti molto bravi, molto esperti, al top del loro campo, niente è facile, questa non è una sessione estiva nell’erba, solo un paio di accordi, questa è gente che scava in profondità.”
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