Sfondo del Miniature Australian Shepherd &storia
Il Miniature Australian Shepherd – oggi conosciuto come Miniature American Shepherd – è nato piuttosto recentemente, essendo venuto alla luce alla fine degli anni ’60. Simile ai cani in miniatura di diverse razze, hanno avuto origine quando si è aperto un programma di allevamento per consolidare e razionalizzare i pastori australiani più piccoli. Fondamentalmente, si prendevano i più piccoli pastori australiani purosangue e poi li si accoppiava con altri simili alle loro dimensioni, producendo una variante in miniatura della razza che conserva ancora tutti i meriti di un pastore australiano, ma è solo più piccola.
Con una rapida ascesa alla popolarità, questi cani sono venuti veramente alla luce alla fine del 20° secolo, quando diversi programmi di allevamento hanno iniziato a produrre cuccioli di qualità. Erano (e sono tuttora) usati per radunare il bestiame più piccolo. Hanno ancora tutto il “cane da pastore” in loro, e la stessa intelligenza impressionante, la differenza è che sono più piccoli, il che significa che sono ancora più adatti a tornare a casa dopo una giornata di lavoro e ad essere il perfetto animale domestico.
I cavalieri si appassionarono particolarmente a questo cane perché era abbastanza piccolo da vivere in casa, facile da viaggiare, e abbastanza intelligente da essere una risorsa nel ranch. Tuttavia, con il tempo, poiché il Miniature Australian Shepherd si affermò come una razza versatile, affettuosa e quasi perfetta per allevatori e agricoltori, il nome cambiò da australiano ad americano. Sappiate che questi due sono reciprocamente esclusivi, e rimangono per essere lo stesso cane. L’AKC ha riconosciuto la razza nel 2015.
Personalità del Miniature Australian Shepherd & temperamento
Poiché l’origine del Miniature Australian Shepherd deriva da un cane da pastore, essi mostrano la quintessenza dei tratti del rispettivo archetipo. Questi piccoli canini, dominanti e sicuri di sé, sono abbastanza intelligenti per la pastorizia (il che li rende altamente addestrabili e docili), ma non sono privi del loro senso di indipendenza. Questo significa che sfideranno il loro padrone in ogni momento (se gliene viene data l’opportunità) e che hanno bisogno di una guida ferma e coerente o il loro bisogno di stimoli li condurrà verso i guai.
Naturalmente distaccati e un po’ scostanti con gli estranei, questi cani sono dignitosi e a loro agio nel prendere il comando nelle situazioni. Non sono il cane amichevole a tutto tondo che vuole salutare e amare tutti, piuttosto si tengono con un’aria di cautela riservata, e si aprono solo quando la persona ha guadagnato la loro fiducia. Come la maggior parte dei cani da pastore, sono incredibilmente leali, e spesso possono essere cani per una sola persona se non sono cresciuti con una famiglia.
Ma tutto sommato quello che si ottiene da un Miniature Australian Shepherd è solo un Australian Shepherd in una forma più piccola. Sono altamente addestrabili, intelligenti, affettuosi e leali con quelli di casa, e distaccati verso altri cani ed estranei, anche se quasi mai aggressivi. Sono in tutto e per tutto un cane da pastore.
Addestrare un pastore australiano in miniatura
L’addestramento di un pastore australiano in miniatura è un processo dinamico, emozionante e necessario. Questi piccoli cani hanno bisogno di stimoli, che spesso vengono soddisfatti quando vengono addestrati. Il programma di allevamento originale non ha prodotto questi cuccioli per essere “animali domestici”, ma piuttosto per ottenere un cane da lavoro versatile che potesse adattarsi meglio alla maggior parte delle case.
Come minimo, le lezioni per i cuccioli sono un must (soprattutto perché i Mini Australian Shepherd hanno una propensione a mordere, guaire e inseguire, spinti dalla loro pulsione da pastore). Spesso coloro che possiedono pastori australiani in miniatura lo fanno perché li vogliono nel ranch, o per radunare le loro mandrie, e quindi passano attraverso un ampio addestramento per imparare come essere un animale di razza, e un’utilità nella fattoria. Il fatto è che adorano l’addestramento. Se state comprando un Miniature Australian Shepherd semplicemente per averlo come animale domestico – non c’è niente di male in questo – ma assicuratevi che vada a lezioni di obbedienza in modo che possa avere quella stessa stimolazione che riceverebbe altrimenti.
Naturalmente docile, le lezioni affonderanno e sapranno portarle a casa. In casa, il proprietario deve imporsi come alfa (immediatamente) e tenere una mano ferma ma non aggressiva. Questa razza sfiderà il suo padrone in ogni occasione, e cerca naturalmente la leadership (mentre in realtà non sono così sensibili, il che significa che vogliono che qualcuno prenda il comando, o lo prenderanno da soli, nel qual caso è importante chiarire cosa è sbagliato e cosa è giusto fin dall’inizio. Un sistema di ricompensa positiva dovrebbe essere usato quando mostrano un buon comportamento.
Poi, la socializzazione precoce è la chiave per un miglior temperamento in età adulta. Non aspettatevi che il vostro pastore australiano in miniatura sia al centro dell’attenzione o che voglia giocare con tutti i vostri amici/altri cani (anche se questo potrebbe benissimo essere il caso), ma se lo esponete presto ad altri cani, persone e ambienti sociali, ci sono maggiori possibilità che diventi più socievole.
Requisiti di esercizio per un pastore australiano in miniatura
Prevedete un bel po’ di lavoro nel reparto esercizio con il vostro pastore australiano in miniatura. In primo luogo, assicurati che il tuo cortile abbia un recinto e che non possa scavare sotto di esso. Questi cani vogliono naturalmente pascolare e faranno di tutto per correre liberamente. Tenerli al guinzaglio quando sono cuccioli (quando si è fuori a passeggiare) è incredibilmente importante, in quanto questo cane ha la tendenza a correre verso qualsiasi cosa che pensano abbia bisogno di essere “radunata”.
Nonostante le loro piccole dimensioni, il MAS ha bisogno di circa 30-45 minuti di esercizio al giorno, e di più se si vive in un appartamento. Traggono beneficio dall’avere un cortile in cui correre, e ameranno accompagnarvi in qualsiasi cosa facciate. Se si tratta di una passeggiata al negozio, lungo la strada, o un giro in bicicletta fino alla spiaggia, il MAS è completamente soddisfatto di essere al tuo fianco (e hanno anche una notevole resistenza).
Con un’energia così intensa e il bisogno di fare esercizio, se i loro bisogni non sono soddisfatti, possono diventare distruttivi in casa e diventare instancabili e ansiosi. L’esercizio fisico è un momento perfetto per incorporare anche l’addestramento. Fate dei giochi e insegnategli dei trucchi per stimolare sia il loro intelletto che il loro corpo, e avrete un pastore australiano in miniatura soddisfatto che vuole solo saltare tra le vostre braccia di notte e coccolarvi per dormire.
La durata della vita del pastore australiano in miniatura & longevità
Il pastore australiano in miniatura vive in genere da 13-15 anni.
I pastori australiani in miniatura sono una razza popolare?
Il pastore australiano in miniatura (ora chiamato pastore americano in miniatura, essendo stato sviluppato qui negli Stati Uniti) è al 36° posto nella lista delle 155 razze di cani più popolari dell’AKC. Sono animali fantastici per i proprietari che hanno il tempo da dedicare a loro (per l’addestramento e l’esercizio), hanno un entusiasmo naturale che li rende meravigliosi compagni di avventura, e sono entrambi leali e amorevoli all’interno della famiglia.
Dagli anni ’60 hanno solo guadagnato popolarità, e poiché si comportano bene con i bambini (se socializzati in giovane età) sono un ottimo animale da compagnia per la famiglia, e sono abbastanza piccoli da adattarsi alla maggior parte delle situazioni di vita.
Requisiti di alimentazione per i Pastori Australiani in Miniatura
Il MAS ha bisogno di circa 1-2 tazze di cibo secco di alta qualità al giorno, suddiviso in due pasti uguali. Spesso, i proprietari sottoalimentano questa razza a causa delle loro dimensioni, quando in realtà hanno bisogno di un po’ più di nutrimento a causa del loro livello di attività incredibilmente alto. La dieta non è davvero un problema con questa razza, in quanto sono costruiti per la longevità e non sono capricciosi nelle loro scelte alimentari.
Anche l’età, il peso, il metabolismo sono fattori integranti da considerare quando si somministra una dieta equilibrata al vostro MAS. Non ci sono due cani che mangiano allo stesso modo, ed è importante che il proprietario controlli la loro dieta e si assicuri che stiano ricevendo le sostanze nutritive adeguate, e che non stiano aumentando eccessivamente di peso (anche se l’obesità non è proprio una preoccupazione per questa razza).
Come pulire un Miniature Australian Shepherd
Il MAS ha un doppio pelo di media lunghezza che è molto resistente alle intemperie. Il mantello è abbastanza denso per proteggerli durante l’inverno (è anche abbastanza resistente all’acqua) e poi sparisce in primavera per perdere peso prima che arrivi il caldo estivo. Il pelo è di solito una qualche varietà o miscela di piatto e dritto, o leggermente ondulato, con una pelle più liscia intorno ai loro volti e in fondo alle loro gambe.
Questi cani certamente perdono pelo, e avranno bisogno di essere mantenuti per mitigare questo problema. Da notare che perdono più pelo alla fine dell’inverno, il che li rende dei mutai stagionali, e spesso avranno bisogno di cure extra alla fine dell’anno. Una spazzolatura settimanale dovrebbe essere sufficiente, con il doppio o il triplo quando la stagione lo richiede. Usate una soluzione diluente prima di spazzolare questi canini, poiché il loro pelo lungo può spesso aggrovigliarsi, e se non è trattato in anticipo, la spazzolatura può essere un’esperienza dolorosa per loro.
Questi bellissimi mantelli (che sono disponibili nei colori rosso autunno, blu merle, tricolore (pelle, biancastro e nero)) danno veramente carattere al MAS. Tuttavia, hanno bisogno di una spazzolatura costante, ma non di un bagno (anche se questo dipende completamente da quanto spesso il vostro cane è fuori e si rotola nel letame). Lavateli come necessario, e usate un prodotto che non toglie al pelo i suoi oli naturali.
In termini di igiene, lavategli i denti 2-3 volte a settimana per evitare l’accumulo di tartaro e batteri. Tagliare le unghie mensilmente, ma spesso non sarà necessario perché la loro attività rigorosa le consumerà naturalmente. Esaminare ogni aspetto del suo corpo per qualsiasi cosa sospetta (infiammazione, arrossamento, parassiti, infezione, ecc.). Portali dal veterinario per un controllo annuale, ma in generale questa è una razza incredibilmente sana.
I pastori australiani in miniatura sono buoni con i bambini?
Il MAS è un cane da pastore, il che significa che se non addestrato, cercherà di “radunare” i bambini. Cosa significa questo nel mondo dei cani: inseguiranno i bambini, cercheranno di radunarli, e questo potrebbe indurli a mordere o abbaiare contro di loro. Ora, questo non significa che siano cattivi con i bambini, ma solo che la loro naturale pulsione da mandriano può renderli una seccatura se non adeguatamente addestrati.
Se un Miniature Australian Shepherd viene introdotto ai bambini in giovane età, e ad entrambe le parti viene insegnato come interagire correttamente tra loro, sono fantastici compagni, amanti e protettori dei più piccoli (e amano giocare!). Un MAS non adeguatamente introdotto o addestrato intorno ai bambini ha bisogno di essere sorvegliato da vicino se è intorno ai piccoli.
Problemi di salute comuni del Miniature Australian Shepherd
Il Miniature Australian Shepherd è una razza molto sana, con la sua aspettativa di vita che si estende ben oltre un decennio. Tuttavia, questo non lo rende immune da malattie o complicazioni di salute. Ecco perché è importante che quando si acquista un cucciolo, l’allevatore possa fornire le autorizzazioni sanitarie per entrambi i genitori. Queste autorizzazioni devono essere rilasciate da istituti certificati. Le condizioni che possono affliggere un MAS sono le seguenti:
Displasia dell’anca: una condizione abbastanza comune tra le razze molto attive, si verifica quando c’è uno spostamento tra il femore e l’articolazione dell’anca. Provoca forti dolori quando si cammina, un’andatura anormale, zoppia nelle gambe e, nel peggiore dei casi, immobilità. E’ importante notare che può essere diagnosticata, sottolineando solo l’importanza di ricevere le autorizzazioni sanitarie per i genitori. Ci sono trattamenti disponibili per questa condizione e interventi chirurgici se è abbastanza grave. Ma generalmente, il cane vivrà una vita perfettamente sana e spesso cambierà la sua andatura per adattarsi alla cattiva anca.
Osteocondrosi Dissecante (OCD): questa condizione si verifica quando le articolazioni si sviluppano in modo anomalo (più comune nel gomito) e la cartilagine non si forma correttamente. Di solito è una condizione che si verifica all’inizio della vita del cane, e a volte è legata a una sovralimentazione con formula di crescita. Ciò che fa è irrigidire le articolazioni, riducendo la mobilità. Varia in gravità e ci sono diversi trattamenti disponibili per la condizione.
Atrofia retinica progressiva (PRA): una comune malattia degli occhi nei cani, questa condizione si verifica quando i fotorecettori nella parte posteriore dell’occhio iniziano a fallire. All’inizio segue la cecità notturna, che alla fine progredisce in difficoltà di visione durante il giorno, e purtroppo evolve in cecità completa. L’unico aspetto positivo è che può essere diagnosticato molto prima che il cane sia diventato cieco, concedendo una discreta quantità di tempo sia al proprietario che al cane per prepararsi al futuro.
Cataratta giovanile: la condizione si verifica quando c’è un’opacità sul cristallino dell’occhio (i problemi di salute degli occhi sono il tipo più comune nei Pastori Australiani in miniatura). Causa una graduale perdita della vista, che può portare alla cecità completa o parziale. Fortunatamente, i veterinari sono particolarmente esperti nel trattare la cataratta, e la chirurgia può essere utilizzata per rimuoverla se è abbastanza grave. A differenza del PRA, ci sono modi per trattare la cataratta, e spesso hanno successo.