Noleggiare un’auto in Costa Rica può essere diverso – per esempio bisogna decidere se è necessaria la trazione integrale o no. Altri aspetti sono semplicemente bizzarri, come il requisito del numero irregolare.
Se vuoi saltare tutte le affascinanti stranezze e prendere semplicemente la strada della minor resistenza abbiamo anche scritto semplici istruzioni per un’esperienza di noleggio senza stress.
Carte di debito | Ispezione | Seggiolino per bambini | Numeri sconnessi | Tassa aeroportuale | Nessuna seccatura | Consigli | Assicurazione gratuita
Scegliere un veicolo – 4WD?
Il 95% delle destinazioni che i turisti visitano non richiedono 4WD. Inoltre, la maggior parte dei contratti di noleggio proibiscono il fuoristrada e i SUV citati non si comportano bene sui terreni 4WD reali.
Ci sono un paio di buone ragioni per noleggiare un SUV. In primo luogo, i pneumatici più grandi e le sospensioni robuste renderanno il viaggio più confortevole sulle strade di ghiaia mal mantenute e in secondo luogo, i SUV più grandi sono significativamente più sicuri in caso di collisione (vedi maggiori dettagli sulla trazione integrale).
Se hai fantasie di una spedizione fuori strada nella giungla ci sono molti posti per farlo. Potete noleggiare un fuoristrada e comprare una copertura totale a responsabilità zero, ma c’è un paradosso. La copertura è nulla se vai a fare 4-wheeling.
La stampa fine del contratto di noleggio tipicamente afferma che tu sei personalmente e unicamente responsabile per tutti i danni se guidi attraverso fiumi o acqua ferma, su spiagge o guidi su qualsiasi strada che possa danneggiare il veicolo.
Quando firmi il contratto hai anche accettato di rimanere su autostrade e percorsi nazionali… alcuni dei quali includono pericoli come fiumi senza ponti che tecnicamente rendono anche il percorso ufficiale verboten a volte.
Alcune destinazioni turistiche popolari sono impossibili da raggiungere senza infrangere le regole – Ostional, Drake (il fiume più grande è stato colmato nel febbraio 2019 ma ci sono ancora alcuni piccoli), e Carate (Corcovado) per esempio. Dovrai incrociare le dita o parcheggiare l’auto e organizzare il trasporto in navetta.
Alcuni contratti di noleggio vietano specificamente il viaggio a Monteverde, ma il dipartimento autostradale sta lavorando sulla strada e dovrebbe essere completamente asfaltata entro il 2008, o il 2015… o il 2017… er… uh… o… merda ha annullato il contratto di nuovo nel dicembre 2018… forse ora sembra… forse la fine del 2020…
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Le carte di debito possono essere impossibili o costare il doppio
Il doppio potrebbe essere un’esagerazione ma usare una carta di debito invece di una carta di credito per il deposito dell’auto a noleggio può costare molto di più.
La maggior parte delle agenzie richiedono una carta di credito. Le agenzie che accettano le carte di debito tipicamente richiedono l’acquisto della massima polizza di copertura dei danni disponibile, il cui prezzo varia da 22 a 48 dollari al giorno. Il costo di questa polizza può superare il costo del noleggio e può essere rifiutato quando si usa una carta di credito ma non con una carta di debito.
Alcune agenzie non accettano depositi con carta di debito in nessun caso. Nessuna agenzia accetta contanti o traveler’s checks per i depositi, anche se alcune li accettano per il pagamento.
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Tassa aeroportuale
Le auto noleggiate “dall’aeroporto” sono soggette ad una “tassa” o “concourse fee” addizionale del 13% (SJO San José) o 14% (LIR Liberia Guanacaste) sul costo totale del noleggio.
Tuttavia, non ci sono auto a noleggio disponibili a SJO o LIR. Tutti i lotti sono a diversi km di distanza. Inoltre, secondo l’associazione di autonoleggio del Costa Rica non esiste una “tassa aeroportuale” imposta dal governo. Abbiamo chiesto a diverse agenzie di noleggio auto cosa sia questa tassa e non abbiamo mai ottenuto una risposta chiara.
Non siamo stati in grado di deconvolgere queste politiche, ma abbiamo scoperto per esperienza che se non forniamo un numero di volo al momento della prenotazione dell’auto e prendiamo un taxi per l’ufficio di noleggio (invece della navetta dell’aeroporto) a volte non c’è nessuna “tassa”. Per mantenere la nostra sanità mentale spesso prendiamo un taxi per un hotel e ci facciamo consegnare l’auto a noleggio il giorno dopo (molte agenzie forniscono la consegna gratuita per gli hotel vicini e ci fa risparmiare la tassa più un giorno di noleggio).
Siccome è una percentuale e non una tassa fissa potrebbe costare 100-200 dollari quando si affitta “dall’aeroporto” a seconda della lunghezza del vostro viaggio. La tassa può anche essere imposta se si affitta un veicolo in (o vicino a) uno degli aeroporti nazionali o strisce di atterraggio, se avete preso un volo o no.
Una delle nostre agenzie preferite Alamo.com ha una politica esasperante di far pagare una “tassa aeroportuale” non importa dove o come si ritira l’auto. Li usiamo ancora frequentemente perché anche con l’addebito fasullo sono più economici, più affidabili e hanno veicoli migliori di molti altri.
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Foto di controllo & Documentazione video
La colonna sonora del più noioso video delle vacanze potrebbe suonare come “…oooh guarda, è la nostra auto a noleggio…guarda qui davanti, ora faccio un giro dietro, qui sotto, questo è l’interno, e oh che bel portapacchi.” Noioso a meno che non vi serva per contestare addebiti per danni preesistenti, graffi, ammaccature. Ci vogliono solo pochi secondi quindi perché no.
Mentre si controlla il veicolo per danni nascosti si dovrebbe anche controllare attentamente per qualsiasi potenziale problema di sicurezza. Le gomme completamente calve sono sorprendentemente comuni anche nelle grandi agenzie internazionali “rispettabili”.
Le sospensioni difettose sono un altro che puoi controllare senza un kit di attrezzi. Salite sul paraurti e saltate giù. Il veicolo dovrebbe rimbalzare in un unico movimento fluido. Se rimbalza su e giù per cinque secondi chiedete una nuova auto. Non solo una sospensione sparata renderà il viaggio miserabile, ma è estremamente pericoloso per la rottura in curva sulle tortuose strade di montagna del Costa Rica.
Ricorda, più sembra che tu sappia cosa stai facendo e guardando meno è probabile che qualcuno provi a tirarti uno scherzo.
Senza un computer diagnostico e una licenza da meccanico probabilmente non puoi fare un’accurata ispezione di sicurezza e per lo più devi fidarti del fatto che la compagnia l’ha fatta per te (anche se la frequenza delle gomme calve non ispira molta fiducia…)
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Seggiolini per bambini
Come negli U.Stati Uniti e nella maggior parte degli altri paesi sono richiesti adeguati seggiolini per bambini per ogni occupante sotto i 12 anni di età. Se siete i genitori di bambini piccoli probabilmente avete familiarità con gli standard attuali, ma fondamentalmente in Costa Rica i neonati sotto un anno e sotto le 25 libbre richiedono un seggiolino rivolto all’indietro. I bambini fino a 6 anni richiedono un seggiolino completo con supporti laterali e i bambini 6-12 richiedono un booster.
La multa per non conformità è di 198.000 colones (circa $350) per bambino e si può essere richiesto di andare a comprare i seggiolini prima di partire con i bambini.
La maggior parte delle agenzie di noleggio auto forniscono seggiolini ad un costo aggiuntivo, ma è una buona idea prenotarli in anticipo per assicurarsi che la dimensione (s) di cui avete bisogno sono disponibili.
Non è raro trovare veicoli che non hanno gli ancoraggi standard dei sedili, quindi se stai portando i tuoi sedili assicurati di avere familiarità con il modo di fissarli usando solo le cinture di sicurezza.
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Copertura assicurativa gratuita (o inclusa)!
Ci sono un paio di alternative all’acquisto di una copertura troppo costosa dall’agenzia di noleggio auto.
- Utilizzare la copertura della carta di credito per l’auto a noleggio – dettagli qui
- Utilizzare la parte di copertura dell’auto a noleggio di una polizza di assicurazione di viaggio – vedi sotto
Una settimana di CDW a $22 al giorno = $154
Una settimana di assicurazione di viaggio a copertura completa = $130
… una polizza di assicurazione di viaggio completa costa $24 meno della copertura CDW da un’agenzia di noleggio auto e include cancellazione del viaggio, condizioni meteorologiche, medico, evacuazione ecc.
Una compagnia chiamata Yonder search* ha un modo conveniente per confrontare le polizze di assicurazione di viaggio che includono la copertura per i danni alle auto a noleggio. Preventivi istantanei senza e-mail, telefono o registrazione richiesta. Se scegliete uno dei piani dal confronto dei prezzi usando questo link, riceveremo una commissione di riferimento.
Le maggiori carte di credito NON sono accettate?
Sembra impossibile? Non lo è.
Ci siamo imbattuti per la prima volta in questo problema più di dieci anni fa quando eravamo i primi ad adottare la nuova carta “Sapphire” VISA della Chase bank. Era in alluminio anodizzato liscio invece che in plastica e le compagnie di noleggio costaricane si rifiutavano di accettarla perché non aveva il numero in rilievo compatibile con le vecchie macchine a copia carbone del tipo “ca-chunk”.
Anche nel 2017 la politica ufficiale Budget Car Rental Costa Rica FAQs – “Budget Car Rental accetta carte senza rilievo? – No. Senza eccezioni e i numeri devono essere in rilievo sulla parte anteriore della carta di credito” ma da allora è cambiato in “Sì, Budget accetta carte di credito senza numeri in rilievo, il cliente deve mostrare il documento.”
Non era solo Budget. Abbiamo dovuto coinvolgere i manager in diverse agenzie perché non avevamo una carta di credito con numero irregolare.
Abbiamo avuto solo due reclami nel 2018 e nessuno finora nel 2019 – speriamo che sia una cosa del passato.
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Per ottenere il miglior affare su un noleggio auto in Costa Rica
La prima cosa che dovete sapere per ottenere una tariffa ragionevole in Costa Rica è che il 50% o più del costo può essere nascosto in tasse obbligatorie o “assicurazione”. La situazione è migliorata, ma se si prenota una tariffa “sembra troppo bello per essere vero” 9,95 dollari al giorno su internet si finirà per pagare di più.
La seconda cosa da sapere è che ci sono variazioni nelle tariffe – sia nel tempo che tra le aziende. Di solito iniziamo con 6-8 mesi di anticipo, facciamo una prenotazione e poi ricontrolliamo tra 2 o 3 mesi. Se c’è una tariffa significativamente migliore, facciamo una nuova prenotazione e cancelliamo quella originale. Ripetere in 2-3 mesi.
In terzo luogo, i noleggi sono significativamente più costosi in Costa Rica rispetto alle offerte folli che troverete negli Stati Uniti o in Europa (abbiamo recentemente pagato 12,95 dollari al giorno per una full size dall’aeroporto di San Diego, e 17,40 dollari in Italia per un noleggio fuori dall’aeroporto di un vagone in cui abbiamo potuto infilare entrambe le nostre biciclette). In Costa Rica se hai trovato un SUV di medie dimensioni per circa $50 al giorno, compreso tutto, in alta stagione, probabilmente puoi smettere di cercare perché non farai molto meglio.
Di solito affittiamo per 4-12 settimane alla volta quindi la caccia al miglior prezzo vale sicuramente la pena.
Il nostro costo finale (tutto in con assicurazione obbligatoria pagata e copertura opzionale sulla nostra carta di credito) per una Toyota Land Cruiser 7 passeggeri (Prado) per il mese di marzo 2019 $1,433 o $334 a settimana. Abbiamo avuto preventivi fino a 6.347 dollari lungo la strada. Ad agosto e settembre 2018 abbiamo pagato 1.425 dollari per un Toyota Fortuner (diesel 4 Runner) per 5 settimane o 45,97 dollari al giorno.
Quelli erano prezzi molto buoni. Non usiamo nessun tipo di sconti da insider del viaggio, ma ci lavoriamo.
Frequentemente le promozioni, i coupon, gli affari, i punti della compagnia aerea e altre offerte speciali non si applicano in Costa Rica. Leggete la stampa fine.
Raccomandiamo e usiamo Alamo (agenzia aziendale internazionale, buone tariffe, veicoli nuovi). Raccomandiamo Vamos (agenzia locale, buone tariffe, eccellente servizio clienti, flotta leggermente più vecchia) come alternativa locale. Cinque anni fa Vamos è stata acquistata da Poas Rent a Car ma sembra mantenere gli alti standard precedenti.
Abbiamo noleggiato da quasi tutte le agenzie in Costa Rica e queste due sono le nostre preferite.
…e qualche consiglio finale
- USA, Le patenti di guida canadesi ed europee sono valide in Costa Rica ed è necessario averne una in corso per noleggiare.
- Le multe possono essere pagate all’agenzia di noleggio quando si restituisce l’auto (ma non all’agente di pattuglia…quella è una tangente). Se non pagate, potreste non essere ammessi all’immigrazione quando tentate di lasciare il paese… seriamente. Per quanto inefficiente come la burocrazia di solito è è sorprendente come bene i traficos e migracion comunicare sulle infrazioni.
- Tipo hai bisogno di almeno $1.500 (più il costo del noleggio) credito disponibile su una carta per usarlo per il noleggio e deposito. Il deposito dovrebbe essere una transazione di “sola autorizzazione”. Non viene effettivamente addebitato sulla vostra carta a meno che non ci sia un danno alla macchina. Tuttavia riduce il vostro credito disponibile.
- La maggior parte delle agenzie hanno un’età minima di 25 anni per il noleggio, anche se alcune accettano guidatori dai 21 anni in su per un costo aggiuntivo. Vamos è un’eccezione con un’età minima di 18 anni e sono anche un’ottima compagnia locale.
- Le auto a noleggio non possono essere portate attraverso i confini internazionali verso Panama o Nicaragua. Alcune agenzie ti permetteranno di lasciare un’auto in Costa Rica, attraversare il confine a piedi e ritirare una nuova auto dall’altra parte a pagamento.
- Costa Rica a volte finisce le auto a noleggio – totalmente, ovunque, ogni agenzia – in alta stagione. Prenota in anticipo o sii disposto a prendere l’autobus.
- Ogni autista extra costa $5-$15 al giorno. I coniugi non sono inclusi gratuitamente come a volte lo sono negli Stati Uniti, in Canada o in Europa.
- La copertura assicurativa della carta di credito è limitata a 30 giorni, quindi se stai affittando per più tempo dovrai organizzare più contratti di 30 giorni ciascuno.