Una ale è uno stile particolare di birra che è, al suo più elementare, definito dal lievito usato durante il processo di fermentazione. Le ale tendono ad essere più saporite, caratterizzate da sapori di frutta mentre, in confronto, le lager tendono ad essere più frizzanti.
Nella categoria delle ale ci sono molti sotto-stili popolari che includono molte delle birre più popolari sul mercato oggi. Questo include pale ales, porters, stout, e birre di frumento.
Che cos’è una Ale?
Le ale sono prodotte usando il lievito che tende a flocculare o a riunirsi verso la cima del serbatoio di fermentazione durante il processo di fabbricazione. Questa è la differenza principale tra una ale e una lager perché le lager usano un lievito che fermenta in basso e che produce quel sapore più croccante nella birra finale.
Questi lieviti a fermentazione superiore usati per produrre le ale preferiscono anche temperature più calde. La gamma varia, generalmente tra i 60 e i 72 F (15-22 C). I lieviti lager reagiscono meglio a temperature di 20 gradi più fredde.
Mentre la maggior parte delle birre non richiede invecchiamento, le birre chiare sono ancora migliori quando non sono invecchiate o sono invecchiate per un tempo molto breve. Se un invecchiamento viene fatto su una ale, di solito non è più di qualche settimana.
Le ale sono le birre più vecchie
La produzione di birra non è una novità. Risalente a più di 4.000 anni fa, la birra è stata prodotta da quasi tutte le civiltà umane, anche se non è stato fino al 1000 d.C. che il luppolo è stato introdotto nel processo. Nell’arco della vita della birra, le birre chiare sono tra le più antiche.
Non è stato fino alla fine del XVI secolo che sono state introdotte le birre chiare e fino a quel momento tutte le birre erano birre chiare. Anche in Germania, un paese ora famoso per la produzione di grandi pilsner e altre lager, le ale erano le uniche birre prodotte fino a quel tempo.
Le caratteristiche di una Ale
Anche se ci sono più stili di ale che di lager, la ale come categoria di birra ha alcune caratteristiche comuni.
- Le ale tendono ad essere birre saporite, più robuste e complesse.
- Le ale tendono ad essere più fruttate e più aromatiche.
- Molte ale hanno una nota amara più forte o IBU.
Come servire una Ale
Le birre sono generalmente migliori se servite a temperatura ambiente. Tuttavia, ci sono troppi stili di ale per garantire una tale raccomandazione generale.
Per suddividere un po’ di più, possiamo guardare ai molti suggerimenti disponibili nelle guide della birra oggi. C’è una tendenza tra tutti questi: più leggero (sia il colore che il sapore) la birra, più freddo dovrebbe essere servito.
Quando si decide quanto freddo si dovrebbe servire una birra, è sempre meglio andare con il vostro istinto e trovare la temperatura che meglio si adatta al vostro gusto personale.