Eminem merita senza dubbio di essere messo nella conversazione del GOAT. A volte può essere sopravvalutato e sottovalutato, ma essere uno dei grandi genera sempre lodi inutili e odio tra i fan.
Gli album di Eminem possono non essere ciò che la maggior parte degli afro-americani incontrerebbe nelle loro auto, ma la sua influenza si è diffusa in diversi paesi non anglofoni senza alcuna radice hip-hop, e penso che questo conti qualcosa.
In onore del compleanno di Marshall Mathers, sto classificando gli album di Eminem dal peggiore al migliore. Ecco un amichevole promemoria che questa è una classifica personale, e siete liberi di fare la vostra.
Revival (2017)
Questa è esattamente la mia faccia quando Em ha rivelato la tracklist di Revival nel dicembre 2017. Questo album era una pillola difficile da inghiottire: produzione superficiale, campioni rock a metà, e testi pigri non cotti.
Sembra che Em abbia cercato troppo di ottenere l’airplay collaborando con le pop star di serie A: Ed Sheeran, Bey, Alicia Keys, Kehlani, ecc. Non sto dicendo che sia sbagliato; è solo un po’ ipocrita per qualcuno che usa il pop star-bashing come spina dorsale dei suoi primi giorni di carriera. Il peggiore degli album di Eminem.
Traccia preferita: Arose è un diamante nel fango. Se c’è qualcosa, Arose e Castle meritano di essere messe in un album migliore.
Traccia peggiore: Need Me. Dai, Em. Non siamo più nel 2010. Questa è la tua canzone, ma hai P!nk a cantare su quasi il 70% di essa?
Encore (2004)
Encore è qualcosa che vedrei come la caduta della grazia di Em. Sembra stanco e pieno di risentimento & rimpianto. Dopo aver raggiunto il massimo picco possibile che qualsiasi rapper potesse correre, si sente esausto nell’ultima fase della sua carriera.
La prima metà di Encore è leggendaria: Curtains Up, come il suo predecessore The Eminem Show, seguito da Evil Deeds, poi Nate Dogg & 50 Cent-assistito Never Enough, e così via; la seconda metà era per lo più mediocre a terribile al massimo. Encore sarebbe stato il quarto album classico back-to-back di Em se non fosse stato per le perdite.
Traccia preferita: Mockingbird. Il momento più Marshall Mathers. Bellissime scuse a Hailie, Alaina e Whitney. Non ci sono più parole. Questa traccia, più Like Toy Soldiers, sono i punti salienti di Encore.
Peggiore traccia: My 1st Single. Non riesco nemmeno a immaginare come Em e Dre possano sedersi un giorno e dire: “Ehi, facciamo una canzone in cui la mia voce si sente a malapena e mettiamola in un album.”
Kamikaze (2018)
Dopo l’accoglienza poco brillante di Revival, Eminem ha cercato di resuscitare Slim Shady con Kamikaze. Nessuno era al sicuro dalla bocca di Em, nemmeno un piccolo radiofonista a cui non piaceva il suo album precedente. È stato un grande ascolto e anche perfettamente in tempo.
Era un buon album all’inizio, non fraintendetemi, e lo è ancora. È un ritorno alla forma. Tuttavia, quello che sto cercando di dire è che il valore di riproduzione semplicemente non c’è. Non sono riuscito a trovare nulla a cui potessi riferirmi perché Em passa la maggior parte dell’album a colpire i suoi haters.
Traccia preferita: Fall manda un forte messaggio di apertura, “Tutti mi hanno detto cosa pensano di me negli ultimi mesi / Forse è ora che io dica loro cosa penso di loro”. Grazie per aver prodotto questo brano divino, Mike Will. Colpisce più forte del mio patrigno.
Peggiore traccia: Nice Guy non è sicuramente bello per le tue orecchie. Aveva bisogno di essere lucidato meglio.
Recovery (2010)
Recovery è l’inizio di una nuova era. Slim Shady è morto, e ora abbiamo un Marshall sano e ottimista per il futuro. Lui rappa sulla positività, sul non lasciar andare le mani, sul dimostrare che tutti hanno torto, e sul rendere omaggio al suo defunto amico Proof.
Capisco perché la gente si riferisce a Recovery. In realtà è stato il primo album di Eminem che abbia mai ascoltato completamente. Tuttavia, mentre crescevo, era troppo poppeggiante per i miei gusti. Dopo Recovery, Em cercava sempre di far vincere l’airplay alle pop star.
Traccia preferita: Not Afraid perché è la prima canzone di Eminem che abbia mai ascoltato. Nel 2010, YouTube ha appena iniziato a diventare una cosa. Mi sedevo a giocare a Counter Strike e suonavo Not Afraid anche se non capivo cosa significasse a quel tempo.
Peggiore traccia: Won’t Back Down non è la mia tazza di tè. Non sono sempre un fan della fusione del rock con l’hip-hop, e solo un piccolo segmento di rock-rap entra nel mio radar.
The Marshall Mathers LP 2 (2013)
Eminem ha ricevuto tanto amore nel 2013. MMLP2 è un viaggio nostalgico alla sua Dresda 19946 a Detroit. Il seguito del primo album di Mathers ha visto Eminem tingersi di nuovo i capelli di biondo.
In Mathers LP 2, Eminem apparentemente uccide Shady, e il video di The Monster lo approva. Il Rap God, che lo ami o lo odi, fa sì che tutti cerchino di replicare la sua velocità supersonica.
Traccia preferita: Bad Guy è il modo in cui si inizia con forza un album sequel del proprio magnum opus certificato come diamante.
Traccia peggiore: So Much Better. Un altro album, un’altra canzone riciclata di Eminem che odia le donne. Le urla non ci sono.
Music to Be Murdered By (2020)
Music to Be Murdered By dimostra la longevità di Eminem. Vicino ai suoi 50 anni, il gioco di penna di Em è ancora forte come sempre. Music to Be Murdered By ha quello che manca a Revival e Kamikaze rispettivamente: una produzione concreta e un migliore valore di riproduzione.
Quello che mi piace di questo album è come Eminem finalmente, dopo anni, esce dalla sua zona di comfort. Tutti gli anni che Em ha passato a collaborare con bersagli facili come le pop star, alla fine si è adattato al tempo attuale dell’hip-hop. Il me 2017 non avrebbe mai visto Em collaborare con (il defunto) Juice WRLD, Young MA, Don Toliver, Black Thought, ecc.
Traccia preferita: Darkness. Mi piace come la prima metà di Darkness ti fa pensare, “Questo sarà un altro brano di nervi sul palco à la Lose Yourself,” poi ti porta nella mente di Stephan Paddock, un suprematista bianco e uno sparatore di massa. Messaggio solido.
Peggiore traccia: Stepdad. Dai, Em. Hai 47 anni. Per una volta, sono stato davvero dalla parte di Lord Jamar quando ha deriso i tuoi ganci su Stepdad.
Relapse (2009)
Dopo anni di abuso di droga, la morte di Proof, e una manciata di problemi personali, Eminem ha presentato Slim Shady al mondo in un personaggio più violento e comico in Relapse.
Dr. Dre era di nuovo in cabina per una produzione divina. Infatti, questo è l’album più collaborativo di Em e Dre. Anche se i fan e i critici non hanno apprezzato questo album per il suo accento finto-giamaicano troppo usato, ha guadagnato uno status di culto anni dopo. Infatti, se non fosse per gli accenti, Eminem non avrebbe così tanta libertà di piegare le parole che non dovrebbero fare rima tra loro. Horrorcore hip-hop al suo meglio.
Traccia preferita: Beautiful. Non ho mai ascoltato nessuna canzone rap, e intendo niente. Amo Kanye West, Kendrick Lamar, Jay e Cole, ma non ho mai ascoltato nessuna canzone rap che mi parli in modo bello e personale entro il primo ascolto più della terza strofa di Beautiful.
Traccia peggiore: Mia madre. Mi aspettavo qualcosa di intenso à la Cleanin’ Out My Closet, ma ragazzi, mi sbagliavo.
The Slim Shady LP (1999)
The Slim Shady LP fu l’inizio di qualcosa di magico. Nel periodo in cui lo standard dei rapper bianchi era Vanilla Ice, Eminem ruppe lo stereotipo. Con l’aiuto di Dr. Dre degli NWA, Eminem aveva tutte le armi nel suo arsenale.
Sia Em che Dre erano affamati. Dre aveva appena avviato una nuova etichetta e dubitava di se stesso. D’altra parte, Eminem non aveva modo di provvedere a sua figlia se non fosse stato per il rap. Leggendario.
Traccia preferita: Rock Bottom. Semplice. Mi aiuta a superare gli anni più problematici della mia vita.
“La mia vita è piena di promesse vuote e sogni infranti.
Spero che le cose migliorino, ma non ci sono posti di lavoro disponibili.
…
E sono stanco di fare lavori senza prospettive con una paga da fame.
E sono stanco di essere assunto e licenziato lo stesso giorno.”
Peggiore traccia: Wow, questa è una scelta difficile. Mi dispiace, ma devo andare con Cum on Everybody. E’ una canzone rilassante per fumare un po’ d’erba, non fraintendetemi, ma la qualità di questo album ostacola questa specifica traccia.
The Marshall Mathers LP (2000)
Eminem sembra affamato di dimostrare che è qui per restare & che è più di una semplice hit-wonder. L’improvvisa fama alle stelle spinge Shady ancora più pazzo, ed è più che desideroso di cacciare i giornalisti irritanti, i fan pazzi e il movimento della censura.
L’LP di Marshall Mathers ha zero salti (eccetto per quelle rime pigre di Biz), e molti lo considerano l’opus magnum di Em. Un album influente & polarizzante che merita di essere studiato.
Traccia preferita: Stan. Come iniziare? È un momento definitivo della cultura pop: un fan mentalmente squilibrato e troppo zelante che insegue il suo idolo rap.
E’ ironicamente una bella canzone narrativa avvolta nell’epistolario, quasi come se stessi guardando un documentario. Oxford & Merriam-Webster ha ammesso ‘stan’ nel dizionario.
Peggiore traccia: Remember Me. Vorrei solo che la versione di Em fosse molto più lunga.
The Eminem Show (2002)
Eminem ha fatto del 2002 il suo parco giochi, e The Eminem Show ne è l’apice. Questo album dimostra che Em è più di un ragazzo bianco da poster che si nasconde dietro la produzione di Dr. Dre, urla l’insulto f e usa valori shock per aumentare le vendite.
L’Eminem Show è la piena crescita di Em come rapper e produttore. Eminem dimostra che ha molto di più da rappare che non solo droga, puttane, Christina Aguilera e sesso proibito incestuoso.
Nello stesso anno, Em firma anche un contratto con 50 Cent per la Aftermath Entertainment di Dre, produce il secondo album dei D12 e recita in 8 Mile. Che macchina!
Traccia preferita: Cleanin’ Out My Closet. È una vivida canzone narrativa che ti tiene agganciato fin dal primo ascolto, quasi come se stessi guardando un riassunto della vita di Marshall dall’infanzia.
Peggiore traccia: Say What You Say è la canzone di TES con meno valore di replay per me.