La parola ‘gladiatore deriva dalla parola latina per spada, gladius, quindi significa letteralmente uno spadaccino.
Il modo migliore per convincere un uomo a combattere fino alla morte è quello di usare un uomo che non ha nulla da perdere, ed è per questo che schiavi, criminali e prigionieri di guerra erano ideali per questo lavoro. Se un uomo era davvero bravo, poteva continuare a vincere e ottenere la libertà.
Migliaia di uomini e donne venivano uccisi in combattimento o da animali per il divertimento del popolo.
Secutos
Gli schiavi non erano gli unici gladiatori. Anche alcuni liberi (romani comuni) si offrirono volontari.
Scuola di gladiatori
Era importante che l’intrattenimento dei gladiatori fosse degno di essere visto, quindi venivano scelti solo uomini con un serio potenziale di combattimento. Venivano addestrati in speciali scuole di gladiatori chiamate ludi.
Armi dei gladiatori
Diversi gladiatori avevano diversi strumenti e armi:
- Myrmillo: Indossava un elmo a forma di pesce e aveva uno scudo oblungo e una spada.
- Retiaritus: Combatteva con una rete, brandendo un tridente o un pugnale.
- Secutos: Aveva uno scudo, una spada, un elmo pesante e un’armatura su un braccio.
- Sagitarius: combatteva con arco e frecce
- Thrax: Armato con una spada ricurva e un piccolo scudo.
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Combattimento di animali
Gli spettacoli dei gladiatori di solito si aprivano con la caccia agli animali e i combattimenti. Gli animali erano tenuti in camere sotterranee. Il giorno dei giochi, venivano sollevati nell’arena e mandati a fare il loro lavoro.
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