All’inizio di quest’anno, la buona nave Fighting Spirit Magazine navigata dal capitano Brian Elliott ha dovuto attraccare per un’ultima volta. Ha lasciato un’eredità di ben oltre un decennio di grandi articoli, approfondimenti e interviste. Noi della FSM eravamo anche orgogliosi di continuare un’eredità che è stata costruita da coloro che sono venuti prima di noi. Negli anni ’90, la rivista Powerslam ha debuttato il PS 50 – la loro versione (molto più accurata e ponderata) di liste come il PWI 500. Personaggi come Fin Martin e Mo Chatra mettevano insieme le loro teste ogni anno per produrre una lista di fine anno che celebrasse il meglio che aveva da offrire.
Per me (Alan4L), è stata la lista dove ho letto nomi come KENTA, Naomichi Marufuji e CIMA per alcune delle prime volte. È stata una lista che mi ha influenzato come fan del wrestling in tanti modi, ed è stata una lista di cui sono stato più che felice di portare avanti la torcia dopo la chiusura di Powerslam. Dal 2014, abbiamo deliberato sulla FSM 50 e posso prometterti che ogni volta ci penso più di quanto sia salutare.
Fino all’anno scorso, il primo posto era dominato da AJ Styles e Kazuchika Okada, ma The Ring General WALTER gli ha strappato il numero 1 con il suo 2018. Un anno dopo e abbiamo un altro vincitore della prima volta, e finalmente diciamo addio al nostro vincitore inaugurale Styles. Speriamo che vi piaccia questo conto alla rovescia da 50 a 1 con alcuni brevi trafiletti su tutti gli uomini e le donne inclusi. So che è una tentazione saltare direttamente alla lista, ma ci sono alcuni subdoli consigli sui match e altre perle di saggezza che ti perderai, quindi fallo a tuo rischio e pericolo!
Grazie per la lettura!
El Hijo Del Vikingo
Un anno di svolta per il più talentuoso giovane flyer in Messico ha attirato i paragoni con la prima carriera di Rey Misterio Jr, e non è stato immeritato. Vikingo è una fontana di creatività, apparentemente senza paura e fluido sulle corde come chiunque altro. Se guardi solo un incontro di lucha quest’anno, fai che sia Vikingo contro Laredo Kid dallo show AAA di Monterrey del 9 giugno.
Jungle Kyona
Il collante del giovane roster di talento di Stardom, Kyona si è fatto avanti con alcune grandi performance a livello di main event recentemente. Le sue sfide per il titolo contro Momo Watanabe a marzo e Arisa Hoshiki ad agosto hanno prodotto incontri eccezionali, probabilmente i migliori dei rispettivi titoli di ciascun avversario. Con una nuova era di Stardom alle porte, questa è una lottatrice che i nuovi fan dovrebbero tenere d’occhio.
Io Shirai
Il suo heel turn ha finito per essere la scintilla necessaria per trasformare Shirai in una delle più divertenti attrici di NXT. Io è stata una rivelazione da quando ha attaccato l’ex alleata Candice LeRae a giugno, trovando immediatamente conforto nel suo nuovo personaggio, presentazione e stile di lotta. È stata una star per tutto l’autunno con un eccezionale bout di Takeover contro LeRae, il 4 Way al debutto su USA Network, il suo ladder match contro Mia Yim e un grande spettacolo nel Women’s WarGames.
Chris Dickinson
La storia più avvincente della scena indy statunitense quest’anno è stata molto semplice. Chris Dickinson ha avuto tre mesi per preparare Daisuke Sekimoto, così si è messo alla prova ogni settimana nello show Beyond’s Uncharted Territory contro i più grandi, più cattivi &più cattivi in circolazione. Questa serie di match eccellenti sono stati tutti coronati dalla drammatica conclusione che ha visto The Dirty Daddy e la stella Big Japan fare a pezzi la casa all’Americanrana in una guerra indimenticabile.
Shuji Ishikawa
Metà dei Violent Giants con Suwama, l’ex death-matcher diventato peso massimo AJPW ha cementato il suo marchio di violenza sul prodotto All Japan ancora una volta quest’anno. Come singolo ha avuto ottimi show di Champion Carnival contro Okabayashi, Miyahara & Zeus. Gli incontri VG contro Strong BJ sono stati il clou del suo anno però.
Kaito Kiyomiya
Occupa uno dei posti più difficili nel wrestling in questo momento. Anche se ci sono state alcune lotte, il GHC Heavyweight Champion della NOAH può andare a testa alta per gli sforzi che ha fatto in questi 12 mesi di regno. La sua difesa contro Takashi Sugiura a giugno a Korakuen riassume il suo anno – ha preso una lezione e ha continuato a ticchettare!
Bandido
Il neo-campione PWG &Vincitore di BOLA ha iniziato a mostrarsi sul radar di tutti nel 2018. Con la sua 1a apparizione al BOSJ e partite a 5 stelle a bizzeffe, non ha mostrato segni di rallentamento nel 2019. Il mondo è stato l’ostrica di questo carismatico luchador con esibizioni in tutto il Nord America, il Giappone e l’Europa, un performer da tenere d’occhio.
KENTA
Ha lasciato un mondo di frustrazione e delusione dietro di sé quando ha ottenuto il suo rilascio dalla WWE. Da quando ha debuttato in NJPW a giugno, è stato uno dei punti focali della compagnia. I suoi punti salienti a G1 sono stati i suoi match con Okada e ZSJ, ma è stato il suo heel turn nell’ultima notte del tour che tutti ricorderanno. E’ molto più a suo agio come cattivo ragazzo.
Nick Jackson
Nick supera suo fratello Matt grazie al suo fantastico match singolo contro Rey Fenix. Nick sembra rubare la scena in ogni tag match in cui partecipa, sia che si tratti di deridere il suo avversario o di morire quasi in un ladder spot andato male. Non si può dire cosa farà Nick Jackson la prossima volta.
Shotaro Ashino
Prima ancora che la campana suoni, la sua aura rende ogni match degno di essere guardato. Per quanto sia bravo in WRESTLE-1 (guardate il suo match con Seigo Tachibana il 2 giugno), è tempo per lui di espandere i suoi orizzonti e mischiarsi con altre compagnie nel 2020. Ha le capacità e l’attitudine per far funzionare qualsiasi cosa.
Jonathan Gresham
Un altro anno consistente per The Octopus, che lo ha visto continuare a dimostrare che meraviglia tecnica sia. Gresham ha fatto il suo debutto in New Japan a Honor Rising a febbraio, e si è guadagnato un posto nel Best Of The Super Juniors dopo una forte esibizione. Probabilmente il PWG MVP dopo i suoi grandi match contro Jeff Cobb, Robbie Eagles e David Starr.
SHO
SHO ha avuto un’altra bomba al BOSJ, il suo match con Shingo è stato sulla bocca di tutti per giorni dopo il suo svolgimento. L’abbiamo davvero visto entrare nel suo ruolo durante questa corsa in singolo, ma ha ancora avuto grandi tag match insieme a YOH, specialmente durante il Jr Tag Tournament contro artisti del calibro di Suzuki-Gun e Coach Rocky e Taguchi. Il 2020 sarà un anno interessante per SHO, in attesa di vedere se vedremo lo scioglimento del Roppongi 3K.
Johnny Gargano
Johnny “Wrestling” non è riuscito a fare molto nel 2019. Solo 33 match, 17 dei quali hanno fatto cassetta. Detto questo, a questo punto della sua carriera è un ragazzo di qualità rispetto alla quantità. La qualità c’era sicuramente nella sua serie con Adam Cole che la maggior parte dei fan di NXT considera epica. Ha rubato il weekend della Royal Rumble con il suo folle incontro contro il vecchio rivale Ricochet.
Lance Archer
Sta per compiere 43 anni. E’ un ragazzo di 1 metro e 80 che recentemente si è rotto la schiena. 12 mesi fa non aveva un posto fisso nel wrestling. Eppure siamo qui e The Murderhawk Monster ha appena avuto un anno che ha definito la sua carriera. Una rivelazione da quando è diventato un wrestler singolo in NJPW. Ha ucciso con Will Ospreay due volte, ha spaccato il culo nella G1 e ha vinto il titolo USA in ottobre!
Takuya Nomura
Una delle stelle nascenti del Giappone negli ultimi anni finalmente entra nella lista grazie alla sua sensazionale rivalità con Yuji Okabayashi che ha visto i due affrontarsi in un classico per il titolo dei pesi massimi forti della BJW. Erano anche ai lati opposti di uno dei migliori tag match di tutto il mondo quest’anno – Nomura & Fuminori Abe vs. Okabayashi & Shigehiro Irie.
Shun Skywalker
Ha iniziato l’anno con le fiamme nei suoi panni, vincendo il torneo Young Dragons della Dragon Gate dopo una serie di incontri assassini. Nessuno nel wrestling professionale può fare quello che fa lui. L’uomo mascherato fonde dramma, volo e colpi in un modo che è così unico per lui. Skywalker è passato da un divertente undercard act a un credibile main eventer in un anno. Tutti gli occhi dovrebbero essere puntati su di lui nel 2020.
Takashi Sugiura
Compirà 50 anni il prossimo anno ed è ancora uno dei wrestler più terrificanti là fuori. Guardando il suo fisico e il modo in cui lotta ancora, è sempre più difficile &non tenere conto delle affermazioni secondo cui sarebbe un cyborg killer creato dall’esercito giapponese. Ha raggiunto la finale del primo N-1 Victory e ha fatto un figurone.
Robbie Eagles
Ha portato a termine la sua eccezionale rivalità con Ospreay in Australia, dove è iniziata. Questa volta era uno show della New Japan, e li ha portati ad unire le loro forze con Eagles che ha preso un posto accanto a Will in CHAOS. I Birds Of Prey sono stati una ventata di aria fresca per la junior tag division nella seconda metà dell’anno.
Kzy
Niente potrebbe fermare il percorso di Kzy verso la grandezza nel 2019, nemmeno un top rope tombstone piledriver di PAC. Il leader dell’unità Natural Vibes in Dragon Gate ha continuato a costruire un portafoglio impressionante con una serie di match singoli di alto livello. È diventato una delle stelle più brillanti di DG.
El Phantasmo
Molti sono rimasti sorpresi dalla spinta data a ELP proprio fuori dal cancello in New Japan, ma si è dimostrato degno come uno degli heel più efficaci della promozione. Ha avuto Korakuen Hall nel palmo della sua mano contro Ospreay & Rocky Romero durante BOSJ. Ha vinto la prima Super J Cup che si è svolta negli Stati Uniti.
Adam Cole
Con molti potenti sostenitori dietro le quinte, l’attuale kingpin di NXT ha iniziato a raggiungere un nuovo livello di celebrità quest’anno. La sua epopea con Gargano è stata pianificata alla perfezione, ma quando ha dovuto affrontare Daniel Bryan a Smackdown – ha dimostrato di essere altrettanto capace in situazioni più spontanee.
T-Hawk
Quando T-Hawk si è separato da Dragon Gate a metà 2017, è stato considerato un fallimento. Non ha mai realizzato ciò che ci si aspettava da lui. Ha trascorso la maggior parte del 2019 tenendo il massimo campionato di WRESTLE-1, e sembrava più sicuro che mai. Il 2019 è stato un anno di crescita e maturità per T-Hawk mentre viaggiava per il mondo del wrestling con Stronghearts.
Cody
Dopo un paio di anni ad esercitare il suo mestiere in quasi tutte le promozioni del mondo, Cody si è stabilito a casa – la sua casa di AEW. I risultati sono stati migliori di quanto ci si potesse aspettare. È stato elettrizzato come performer in-ring e la battaglia dei fratelli a Double Or Nothing sarà ricordata a lungo nel futuro del wrestling.
Sareee
Un 2019 di svolta per uno dei migliori Joshi. La 23enne potrebbe essere un blocco per la WWE, ma ha sfruttato al meglio quello che potrebbe essere il suo ultimo anno in Giappone. Due volte ha consegnato match spettacolari contro la sempre impressionante Chihiro Hashimoto a Sendai Girls, e ha messo su uno spettacolo in Ice Ribbon contro Tsukasa Fujimoto. Attenzione all’Uranage!!!
Chris Jericho
“Le Champion” si è reinventato ancora una volta in AEW. È stata la scelta perfetta per il campione inaugurale, ed è sembrato grande sia nei suoi match in TV che in PPV contro artisti del calibro di Cody e Darby Allin. Da non dimenticare il suo classico al Tokyo Dome con Tetsuya Naito a gennaio.
Kenny Omega
Un sorprendente calo nella lista, ma Omega mantiene un posto nella metà superiore. C’è senza dubbio qualcosa che manca a Kenny quest’anno, ma i suoi incontri con Tanahashi, PAC, Jericho e Moxley non possono essere negati, soprattutto in termini di impegno. Si è avventurato in AAA per incontri impressionanti con Fenix & Dragon Lee e di nuovo ai suoi vecchi terreni di DDT per alcune risate con Antonio Honda.
Timothy Thatcher
Il 2019 di Thatcher potrebbe essere il suo anno migliore ancora con un mix abbastanza eclettico di avversari che vanno da Yuji Ishikawa a David Arquette. Con un’eccellente vittoria del titolo wXw contro Bobby Gunns, un Superfight AMBITION contro il vecchio nemico Oney Lorcan e un superbo terzo incontro contro il nuovo rivale Daniel Makabe in 3-2-1 Battle, i grandi match di Tim sono stati a dir poco eccellenti. Recentemente si è unito alla MLW che sembra intenzionata a dargli qualche riflettore.
Jon Moxley
Le catene si sono tolte e Mox ha sostenuto alcune grandi parole dopo aver lasciato la WWE. Ha avuto un impatto immediato in New Japan, vincendo il titolo USA in un combattimento selvaggio a Sumo Hall con Juice Robinson. Quello slancio è continuato con un forte spettacolo tra i migliori del mondo durante la G1, compresi due incontri imperdibili con Shingo e Ishii. Dall’altra parte dell’oceano, Moxley ha una tonnellata di slancio mentre entra in un feud con Jericho.
Naoya Nomura
Un anno enorme per il secondo Nomura nella nostra lista! La versione All Japan era un uomo posseduto in entrambe le sue sfide contro il campione della Triple Crown Kento Miyahara. Ha dimostrato in quegli incontri di avere un potenziale da campionato e di poter essere un portabandiera della storica compagnia. Ha fatto a pezzi la casa in più occasioni durante il Champion Carnival e la Real World Tag League dove ha fatto squadra con Jake Lee per arrivare in finale.
Masaaki Mochizuki
Masaaki Mochizuki non invecchia. A 49 anni, l’uomo di ferro del Dragon Gate non ha mostrato segni di rallentamento. Mochizuki ha iniziato l’anno combattendo con Shuji Kondo per onorare il 20° anniversario del Dragon Gate, e i successi hanno continuato ad arrivare dopo. Mochizuki si è confrontato con la nuova generazione di Dragon Gate e ha consegnato dei classici contro Shun Skywalker e Ben-K quest’anno. È bravo come chiunque altro in questo secolo. Mochizuki è un wrestler speciale ancora capace di produrre grandezza.
Dragon Lee
Era il wrestler più felice sulla terra mentre teneva il titolo IWGP Junior in New Japan durante la primavera, e lo ha mostrato nelle sue performance. Il talentuoso luchador ha avuto l’opportunità di partecipare al main event di Wrestling Dontaku a maggio, e l’ha sfruttata al meglio, difendendo la sua cintura contro Taiji Ishimori in un grande match. È stato uno dei protagonisti del Best Of Super Juniors, facendo saltare il tetto della Korakuen Hall in un MOTYC con Shingo. Ha fatto cadere il suo oro a Will Ospreay a Osaka a Dominion e ha lasciato tutto sul ring.
SANADA
Un grande anno di elevazione per l’uomo della LIJ lo ha visto sfidare il titolo IWGP due volte contro Kazuchika Okada. Entrambi i match per il titolo sono stati molto buoni, ma sormontati dalla finale della NJ Cup e dal G1 bout che ha visto SANADA ottenere la sua unica vittoria della rivalità. Sul fronte tag, i SANADA & EVIL hanno perso i loro titoli all’inizio dell’anno ma erano ancora una delle squadre chiave nella World Tag League dove hanno avuto i migliori due incontri della serie contro Ishii & YOSHI-HASHI e la finale contro FinJuice.
Jay White
*respira, espira* Sì, è tempo di respirare con lo Switchblade. Che ti piaccia o no, Jay White ha avuto un 2019 stellare e l’ha iniziato con un botto contro Okada al Dome e l’ha seguito con una vittoria del titolo IWGP contro Tanahashi in un incontro sottovalutato a febbraio. Ha aggiunto altri match stellari al suo curriculum per tutto il 2019 contro personaggi del calibro di Okada, Ibushi e Naito, dimostrando di essere uno dei migliori performer della NJPW e, a soli 27 anni, sembra che lo sarà per molto tempo.
WALTER
Il numero 1 del 2018 esce dalla top 10, ma con una programmazione gravemente diminuita (da 136 match a 67) non è certo una sorpresa. Le grandi partite che ha avuto hanno mostrato chiaramente che non c’è stata alcuna regressione quando si tratta della sua abilità e capacità di raccontare una grande storia. Ha avuto dei classici con i vecchi rivali Jordan Devlin e David Starr, e ha mostrato al mondo di NXT di che pasta è fatto nel suo match di Takeover con Tyler Bate a Cardiff. Ha sfruttato al meglio la sua esperienza al Sumo Hall con Big Japan.
Ben-K
Il prescelto del Dragon Gate è finalmente salito sul trono quest’anno. Dopo un torneo King of Gate imbattuto, consegnando a PAC la sua prima sconfitta in singolo in quasi due anni, e due MOTYC alla fine dell’anno solare con Masaaki Mochizuki e Naruki Doi, Ben-K si è saldamente affermato come un bene prezioso. Si potrebbe dire che non è nemmeno nel fiore degli anni, eppure ha già realizzato più di quanto la maggior parte dei wrestler possa sognare.
David Starr
Nella sua terza apparizione nella lista, Starr entra nella top 20 e lo fa con stile. Un anno magistrale di narrazione che lo ha visto esercitare il suo mestiere in tutto il panorama indipendente. È diventato uno dei wrestler più controversi di questo sport, ma nessuno può negare che sia anche uno dei lavoratori più duri. Ha dato il massimo sia in una guerra Ironman con Joey Janela all’Americanrana for Beyond, sia nel suo momento di gloria all’OTT quando ha sconfitto Devlin in un classico indimenticabile. Per quanto Starr abbia lavorato per cementare la sua eredità, ha fatto altrettanto per portare gli altri in alto con lui – l’esempio più recente è la sua incredibile performance con l’inesperta, ma ridicolmente talentuosa Leyla Hirsch.
Fenix
La metà volante dei Lucha Brothers mantiene una salda presa sul suo posto nella top 20 dello scorso anno. Uno dei wrestler più accattivanti del mondo e ora come uno dei talenti più in mostra su AEW, sta riuscendo a mostrare il suo talento ad un pubblico molto più ampio. Ha spaccato la casa in TV contro Nick Jackson e Private Party, e ha fatto esplodere la mente di tutti in PPV con lo sbalorditivo Ladder Match contro The Bucks.
Zack Sabre Jr.
Dopo quattro top 10 di fila, ZSJ ha finalmente fatto qualche passo indietro in un anno tranquillo per i suoi standard gloriosi. Ha ancora accumulato più della sua giusta quota di incontri eccellenti con le sue rivalità contro Kota Ibushi e Hiroshi Tanahashi essendo un punto focale del suo anno. Potrebbe non essere contento del clima politico della sua nazione, ma ha avuto l’opportunità di mostrare il meglio della Gran Bretagna in un eccezionale incontro G1 Climax contro Will Ospreay.
Jordan Devlin
Ancora una volta bussa alla porta della top 10 l’asso irlandese che ha riconquistato il suo titolo OTT in un thriller al National Stadium. Dopo aver conquistato WALTER, la sua faida con l’ex partner David Starr ha preso il centro della scena, ma Jordan ha avuto altre prestazioni degne di nota contro il giovane Calum Black in uno show OTT Contenders, e su NXT UK contro A-Kid. Sarà molto interessante vedere cosa riserva il 2020 a Jordan ora che è uscito dalla OTT (per quanto tempo?).
Tetsuya Naito
Un anno di alti e bassi per Naito. Principalmente in termini di progressione del suo personaggio, ma ci sono state anche alcune prestazioni deludenti sul ring. Quando si fa un passo indietro, però, e si guardano tutti gli incontri follemente grandiosi che ha avuto, si vede la storia di un ragazzo che può ancora dare il meglio di sé. Tutti e tre i match con Kota Ibushi, la sua G1 masterclass con Shingo e il suo match al Dome con Jericho sono stati di altissimo livello.
Daisuke Sekimoto
Wow. Quest’uomo sembra che possa a malapena muoversi a volte, e poi la campana suona e Gesù Cristo è semplicemente incredibile. Ha trascorso l’ultimo decennio dimostrando di essere di classe mondiale, ma quest’ultimo anno è stato quello in cui è diventato una vera leggenda. 166 match (tra i più alti al mondo) su un set di pneumatici consumati, in tutto il mondo, tra cui wXw, Fight Club Pro, Beyond, PWG BOLA, AIW e GCW. A casa in Giappone, è stato il solito grande se stesso in Big Japan dove ha celebrato il suo 20° anniversario, ma anche in Zero 1 e All Japan dove ha detenuto rispettivamente l’oro in singolo e in tag. Un vero guerriero.
Hiroshi Tanahashi
Da una leggenda all’altra. È la solita vecchia storia con Tanahashi – lo stiamo tutti cancellando e dicendo “quest’anno, questo è l’anno in cui non può più andare” e poi ci fa sembrare degli idioti. Era in cima al mondo quando ha sconfitto Kenny a Wrestle Kingdom in un leggendario main event del Tokyo Dome, e anche se ha perso nella sua prima difesa Tana ha comunque confezionato una tonnellata di qualità nel suo anno. Il match d’addio di KUSHIDA è stato perfetto, i tag con il vecchio rivale Okada al suo fianco sono stati una tonnellata di divertimento e nel G1 ha superato Ospreay in un glorioso incontro al Budokan Hall.
Yuji Okabayashi
Proprio come ha fatto nel 2015, Yuji Okabayashi torna da un anno di pausa per infortunio e si rimette subito in gioco come miglior wrestler del mondo. Nessuno porta sul ring il fuoco e l’emozione di quest’uomo. È una qualità che rende un buon match grande, e un grande match un MOTYC – e ragazzi ne ha avuti molti. Incontri back to back a cinque stelle in un hotel a caso a Sapporo durante il Champion Carnival contro Dylan James & Zeus, un belter con Miyahara a Korakuen, la difesa del titolo Nomura a Big Japan e le sue sensazionali performance insieme a Irie nella BJW tag league. Che portafoglio ha messo insieme.
PAC
Come molti wrestler continuano a presentarsi come hobbisti e dilettanti, il primo anno completo di PAC lontano dalle restrizioni della WWE fu un anno di professionalità ed eccellenza. The Bastard ha dominato in tre continenti, con grandi match nel Regno Unito per RevPro e OTT, una forte esibizione in All Elite Wrestling e un regno del titolo mondiale dominante e vecchia scuola nella compagnia numero 2 del Giappone, Dragon Gate. PAC è volato nella fascia alta della grandezza con il suo 2019. Se non hai visto il suo incontro da Riptide con Cara Noir, devi cambiarlo subito! (è gratis su Youtube).
Tomohiro Ishii
Il regalo che continua a dare. Un altro anno nei libri e un altro anno di Tomohiro Ishii che si fa valere come l’ultimo “candidato del workrate” nella WON Hall Of Fame. Ha aiutato ad elevare Taichi con il loro eccellente programma di tre match e ha avuto un altro MOTYC con Okada, ma i punti salienti dell’anno dello Stone Pitbull sono stati gli scontri con due nuovi nemici in Jon Moxley e Shingo. Questi due incontri sono stati due delle gemme della G1 di quest’anno.
Kota Ibushi
Sembra che la sua carriera si sia interrotta dopo la sconfitta al Tokyo Dome contro Will Ospreay, Ibushi ha lasciato i suoi fan a chiedersi quale fosse il suo futuro. Tuttavia, a febbraio tutto è diventato abbondantemente chiaro quando ha fatto una dichiarazione enfatica che sarebbe stato NJPW fino alla fine. Da allora è stato inarrestabile, vincendo il titolo IC al Madison Square Garden e il G1 Climax per la prima volta. Il 2019 è stato un anno incredibile per la Golden Star, ma in potrebbe essere stato solo un precursore di ciò che è dietro l’angolo.
Kazuchika Okada
Okada rientra di diritto nella top 5 dopo essere caduto appena fuori nel 2018. In un anno in cui l’attenzione è stata diffusa in molte direzioni, The Rainmaker ha tranquillamente avuto un altro anno formidabile. I suoi incontri a Wrestle Kingdom e MSG con Jay White sono stati fantastici (e molto diversi), ha elevato SANADA in modo importante e ha un paio di bruciature nella G1 con Ospreay e Ibushi. Si è sentito come il Re del Mondo a Royal Quest quando ha tenuto banco nella Copper Box dopo aver sconfitto Minoru Suzuki in uno dei migliori match di sempre sul suolo britannico.
Kento Miyahara
Campione della Triple Crown per tutto l’anno, e che regno ha avuto. Kento è stato il re del Korakuen, con la maggior parte delle sue difese stellari che sono avvenute in quello storico edificio. C’è stata la battaglia con KAI a gennaio, Nomura a marzo e settembre, Ishikawa a maggio, Yoshitatsu a giugno, Jake Lee a ottobre e questi sono solo i match per il titolo. Ha anche avuto MOTYC’s lì durante il Champion Carnival contro Okabayashi & Lee, e un paio di bangers con il suo partner Yuma Aoyagi durante la Real World Tag League.
Shingo Takagi
Nessuno avrebbe potuto prevedere che il passaggio di Takagi a New Japan funzionasse così bene …. anche i suoi più grandi sostenitori (cough). Tuttavia il 2019 ha visto il 37enne dimostrare che non è mai stato un grande pesce in un piccolo stagno – era ed è qualcuno che può andare ovunque nel mondo ed elevare lo standard. Shingo Takagi è un ragazzo che alza le barre. Rende i suoi avversari migliori, rende gli spettacoli migliori e mette il suo cuore e la sua anima in ogni match che fa. Abbiamo visto il miglior BOSJ di sempre, e probabilmente il miglior G1 di sempre – entrambi in gran parte dovuti a The Dragon. Un anno incredibilmente soddisfacente per quelli di noi che hanno sostenuto quest’uomo per quasi 15 anni.
Will Ospreay
È davvero poetico. La primissima FSM 50 del 2014 ha visto il giovane Will Ospreay occupare l’ultimo posto della lista. Dalla 50 è salito…..
- 2015 – 20
- 2016 – 3
- 2017 – 6
- 2018 – 3
E ora nel 2019, The Aerial Assassin arriva al numero 1. Tutti e sei i nostri panelisti avevano Ospreay in cima alla loro lista. Era quanto di più chiaro potesse esserci. Non importa quanto fossero grandi gli altri contendenti (ed erano grandi), Ospreay era innegabile. Che fosse contro i junior in BOSJ, contro i pesi massimi in G1, o come tag team con Robbie Eagles, continuava ad accumulare grandi match. Il suo livello di produzione era onestamente sciocco, e probabilmente non sarà mai eguagliato. Chiedi a dieci persone il loro match preferito di Will del 2019, potresti facilmente ottenere dieci risposte diverse. Che wrestler speciale, una volta nella vita, è.
Menzioni d’onore
CIMA: La leggenda dei pesi massimi junior si è esibita sui più grandi palchi della sua carriera quest’anno. Tra i freelance in Giappone, Messico e America, in particolare per All Elite Wrestling, CIMA è rimbalzato in tutto il mondo e ha continuato a produrre grandi cose. Anche alla sua età, pochi sono in grado di fare quello che lui può fare.
Chiro Hashimoto: La lottatrice di punta delle Sendai Girls ha avuto modo di espandere i suoi orizzonti nel DDT quest’anno, mescolandosi con gli uomini e sembrando grande nel farlo. Un’atleta incredibile con un’aura legittimamente cazzuta.
Black Taurus: Se c’è un wrestler con un look migliore del toro umano lucha rudo, per favore fatecelo sapere. Per quanto sia accattivante, migliora quando suona la campana. Un bruto di un wrestler che ha rubato lo spettacolo in innumerevoli promozioni facendo sembrare i suoi colleghi di lucha più piccoli incredibili come una grande base (quando non li stava obliterando!).
Rocky Romero: Una delle storie più commoventi della NJPW quest’anno è stato vedere Rocky dimostrare che aveva ancora la merce per andare ad alto livello sul ring. Sia nella BOSJ che nella Super Junior Tag League, ha tenuto i fan con il fiato sospeso e lo ha spronato a continuare.
U-T: Il suo anno è stato interrotto a maggio a causa di un infortunio, ma fino a quel momento era sulla buona strada per la metà di questa lista. Il suo momento clou è stato un drammatico Open The Brave Gate Championship match contro Susumu Yokosuka nella sua città natale a DEAD OR ALIVE.
The FSM50
- Will Ospreay
- Shingo Takagi
- Kento Miyahara
- Kazuchika Okada
- Kota Ibushi
- Tomohiro Ishii
- PAC
- Yuji Okabayashi
- Hiroshi Tanahashi
- Daisuke Sekimoto
- Tetsuya Naito
- Jordan Devlin
- Zack Sabre Jr.
- Fenix
- David Starr
- Ben-K
- WALTER
- Jay White
- SANADA
- Dragon Lee
- Masaaki Mochizuki
- Naoya Nomura
- Jon Moxley
- Timothy Thatcher
- Kenny Omega
- Chris Jericho
- Sareee
- Cody
- T-Hawk
- Adam Cole
- El Phantasmo
- Kzy
- Robbie Eagles
- Takashi Sugiura
- Shun Skywalker
- Takuya Nomura
- Lance Archer
- Johnny Gargano
- SHO
- Jonathan Gresham
- Shotaro Ashino
- Nick Jackson
- KENTA
- Bandido
- Kaito Kiyomiya
- Shuji Ishikawa
- Chris Dickinson
- Io Shirai
- Jungle Kyona
- Hijo Del Vikingo
Menzioni d’onore: CIMA, Chihiro Hashimoto, Rocky Romero, Black Taurus, U-T.
Tutti gli altri votanti!
- A-Kid
- Akira Tozawa
- Arisa Nakajima
- Brandon Thurston
- Cavernario
- Chad Gable
- Chris Brookes
- Daniel Bryan
- Daniel Makabe
- Darby Allin
- Dominic Dijakovic
- Drew Gulak
- El Lindaman
- EVIL
- Fuminori Abe
- Go Shiozaki
- HARASHIMA
- Hirooki Goto
- Isami Kodaka
- J.D. Drake
- Jacob Fatu
- Jake Lee
- Jeff Cobb
- Juice Robinson
- Kaito Ishida
- Kassius Ohno
- Katsuhiko Nakajima
- Keith Lee
- Konosuke Takeshita
- Kris Statlander
- Kyle O’Reilly
- Laredo Kid
- Lucky Kid
- Matt Jackson
- Matt Riddle
- Meiko Satomura
- Minoru Suzuki
- Nick Gage
- Pentagon Jr.
- Ricochet
- Roderick Strong
- Scotty Davis
- Speedball Mike Bailey
- Susumu Yokosuka
- Suwama
- Taichi
- Taiji Ishimori
- YAMATO
- YOH