Frankie Valli era il cantante del gruppo Four Seasons. Era anche un cantante pop solista, famoso per la sua voce in falsetto.
Infanzia e prima vita
Frankie Valli è nato Francesco Stephen Castelluccio, il 3 maggio 1934. Era il maggiore di tre figli di Anthony Castelluccio e Mary Rinaldi. Viveva nella prima circoscrizione di Newark, New Jersey. Quando aveva sette anni, voleva diventare un cantante dopo aver visto Frank Sinatra al Paramount Theater.
Lui e i suoi amici, Tommy DeVito e Nick Massi, trovarono la musica come loro vocazione. Nei primi anni 50, Tommy DeVito aveva un gruppo chiamato Variety Trio, con suo fratello e amico Nick Macioci (Massi). Frankie fu invitato a cantare come ospite, e guadagnò rapidamente popolarità dopo che la gente sentì la sua voce. Jean Valli lo portò a vedere Paul Kapp, un editore musicale, dicendogli che Frankie era suo fratello. “My Mother’s Eyes” fu pubblicato dalla Corona Label nel 1953, elencato sotto “Frankie Valley”. Più tardi lo cambiò in Valli per abbinare Jeans.
Carriera
Frankie Valli lavorò come barbiere mentre si esibiva in The Four Lovers in modo da potersi mantenere economicamente. Con i fratelli DeVito e Hank Majewski, Frankie’s the Four Lovers ebbe un successo minore con “You’re the Apple of My Eye”. Nel 1959, il gruppo cambiò in The Four Seasons, accogliendo Bob Gaudio. I Four Seasons avevano Frankie come frontman, Tommy come chitarra solista e baritono, Nick Massi come basso e tono, e Bob Guido alla tastiera elettronica e voce tenore.
Rise to Stardom
Il primo album ‘Sherry & 11 Others’ fu pubblicato dai Four Seasons nel 1962. L’album conteneva “Sherry” e altri successi come “Big Girls Don’t Cry” e “Walk Like a Man”. Registrarono anche canzoni usando lo pseudonimo The Wonder Who? per due anni nel 1965. Dopo che la popolarità del gruppo declinò, Frankie pubblicò un singolo My Eyes Adored You nel 1967, ravvivando l’interesse per il gruppo.
Nel 1967, Frankie Valli soffrì di otosclerosi; dovette cantare a memoria fino all’operazione del 1980. Nel 1992, i Four Seasons pubblicarono l’album Hope and Glory. Il musical Jersey Boys presentava Frankie e la narrazione biografica dei Four Seasons; lo spettacolo ebbe successo. Nel 2012, Frankie ha fatto il suo debutto a Broadway con un concerto al Broadway Theatre di New York.
Frankie Valli è apparso anche in film e spettacoli televisivi, in particolare nei Sopranos, dove era il mafioso Rusty Millio. Nel 1998, ha interpretato il ruolo di Frank LoCascio nel film TV Witness to the Mob. Frankie è apparso anche in Hawaii Five-0 e Miami Vice.
Frankie Valli ha dieci album da solista e ventuno album con i Four Seasons.
Awards
Frankie Valli ha ricevuto il National Italian American Foundation (NIAF) Lifetime Achievement Award nel 2006 e la Ellis Island Medal of Honor per il suo impegno in molte cause umanitarie nel 2012. Non ha ricevuto alcun premio per gli album musicali.
Vita personale
Frankie Valli ha sposato Mary Mandel poco più che ventenne; con Mary ha avuto una figliastra e due ragazze: Antonia e Francine. Lui e Mary divorziarono dopo tredici anni nel 1971; poi sposò MaryAnn Hannagan nel 1974. Si sono separati otto anni dopo.
Nel 1984, Frankie ha sposato Randy Clohessy; hanno tre figli: Francesco, Emilio e Brando. Lui e Randy si sono separati nel 2004. Celia morì nel 1980 cadendo da una scala antincendio, e Francine morì di overdose lo stesso anno.
Filantropia e lavoro umanitario
Frankie Valli sostiene cause legate al patrimonio come la National Italian American Foundation. Lui e The Four Seasons si esibiscono spesso in eventi di beneficenza per raccogliere fondi, come la Houston Children’s Charity e altri enti di beneficenza locali.