Queste lastre di fossili vegetali di St. Clair sono state carbonizzate.
Tuttavia, attraverso complicate reazioni di ossidazione e sostituzione, la pirite ha sostituito il carbonio e poi una sostanza bianca chiamata pirofillite ha sostituito la pirite. Ora i fossili hanno una pellicola bianca invece di una pellicola nera di carbonio.
La carbonizzazione è il processo in cui rimane solo il carbonio residuo dell’organismo. In natura questo avviene di solito nel tempo quando l’organismo è soggetto a calore e pressione.
Un esempio molto comune di carbonizzazione sono le piante fossili, dove solo un sottile strato di carbonio è rimasto su un pezzo di scisto. Nel periodo Carbonifero, le foreste di felci veloci hanno creato chilometri di carbonio, che noi oggi estraiamo come carbone.
Un altro esempio più recente sono le piume fossilizzate trovate sui dinosauri in Cina. Queste sono rimaste come impronte di carbonio nello scisto intorno alle ossa mineralizzate dei dinosauri.
È importante notare che la maggior parte dei fossili sono conservati da più di una modalità. Per esempio, le foglie fossili sono carbonizzate, ma lasciano anche un calco e uno stampo. Le ammoniti fossili sono calchi, ma sono anche mineralizzate. I trilobiti fossili sono spesso trovati come calchi e stampi, ma i loro esoscheletri sono mineralizzati (di solito sostituiti da calcite).
Resto inalterato:
Questo è un gatto dai denti a sciabola fossile da La Brea Tar Pits a Los Angeles. Lo scheletro è l’originale Unaltered Remains.
L’animale è caduto nel catrame. Le ossa sono originali e sono macchiate di un colore marrone dal catrame.
Un organismo è considerato inalterato se non c’è cambiamento nella composizione originale dell’organismo.
Un esempio famoso di questo si trova a La Brae Tar Pits a Los Angeles. Qui, gli animali dell’era glaciale rimasero intrappolati e sprofondarono nelle fosse di catrame. I tessuti molli marcirono, ma le ossa originali rimangono ancora. Le ossa originali dei gatti dai denti a sciabola, dei bradipi giganti, degli orsi delle caverne dalla faccia corta, dei direttori dei lupi e di molte altre strane creature sono tutte inalterate.
Un altro esempio include insetti e piccoli animali intrappolati nell’ambra. La linfa di un albero una volta vivente ha intrappolato gli animali. Questa linfa alla fine si è indurita, e gli animali originali sono stati conservati all’interno dell’ambra.
Fossili di tracce (Ichnofossils):
Sono impronte fossili di “piedi” di un Euripteride gigante, uno scorpione di mare. Le impronte sono una traccia dell’attività degli animali. I calchi e gli stampi delle impronte sono chiamati Trace Fossils
Un Trace Fossil, o un Ichnofossil, è un fossile non di un organismo, ma invece un fossile di un’attività degli organismi.
Per esempio, un trace fossil può essere uno stampo o un calco di un’impronta, o un calco di una tana fossile. Le tane di animali che sono state riempite dai sedimenti sono molto comuni in molti affioramenti di rocce sedimentarie.
Coprolite: Cacca fossile!
Coprolite, o cacca fossile. Sì, anche la cacca può fossilizzarsi.
Questa è cacca… Sì, cacca fossile. Anche la cacca può fossilizzarsi! Un pezzo di cacca fossile si chiama coprolite. La coprolite è classificata come Trace Fossil. Questi fossili possono dirci tutto sulla dieta e l’ecologia dell’animale!
I coproliti qui raffigurati provengono da un super coccodrillo cretaceo.
Libri consigliati per imparare i fossili:
101 American Fossil Sites You’ve Gotta See
By Albert B Dickas, 2018
Questo è un grande libro aggiornato sui siti fossili con almeno un sito fossile in ogni stato. Ogni sito è suddiviso in 2 pagine. Una ha informazioni dettagliate, come indicazioni, coordinate GPS, informazioni sulla formazione, ecc. L’altra è dedicata alle immagini del sito e dei fossili che vi si trovano, e fornisce anche informazioni sui siti di ‘osservazione’ dei fossili, come le tracce dei dinosauri, i musei e gli scavi attivi. I principianti troveranno la caccia ai fossili molto più facile con questo libro e gli esperti lo troveranno un grande riferimento.
Inoltre, le mie foto di fossili sono disseminate in tutto il libro!
Qui c’è un link alla mia recensione del libro.
DK Eyewitness Books: Fossile
Questo è un ottimo libro introduttivo sui fossili. Spiega cosa sono i fossili, come si formano e come vivevano. È pieno di immagini spettacolari di tutti i tipi di fossili e fornisce la storia delle scoperte fossili. È un grande libro per chiunque si appassioni ai fossili.
Fossil Hunting: An Expert Guide to Finding, and Identifying Fossils and Creating a Collection
Questo è un altro grande libro introduttivo sui fossili. Questo libro visivo si concentra sulla caccia ai fossili. Dà una prospettiva storica e passa in rassegna alcune località fossili famose in tutto il mondo.
Dove trovare i fossili
Ci vuole un insieme unico di circostanze per conservare un fossile e poi riesporlo perché noi lo troviamo. Ogni fossile è un miracolo. Fortunatamente, dato che ci sono state così tante forme di vita in innumerevoli anni, i fossili sono più comuni di quanto si pensi. La maggior parte delle rocce sedimentarie affioranti contengono fossili.
I fossili possono essere trovati in luoghi opposti a come si sono formati. Vuoi cercare i fossili in luoghi di erosione, dove i sedimenti non si accumulano, ma invece erodono via.
Anche, per trovare i fossili, devi cercare in affioramenti di roccia sedimentaria. Altri tipi di roccia, come il granito, non sono formati da sedimenti che si accumulano, quindi gli animali non si conservano in essi. Le rocce sedimentarie includono arenaria, scisto, fango, calcare e argilla.
Inclusi qui ci sono alcuni luoghi ben noti per trovare fossili.
Questo sito ha un’intera sezione dedicata ai luoghi di raccolta dei fossili. Per una lista completa dei luoghi di raccolta dei fossili, vai alla SEZIONE SITI FOSSILI
CALVERT CLIFFS OF MARYLAND
Questo luogo di raccolta dei fossili contiene fauna marina del Miocene, compresi i denti di squalo fossili.
È un bel posto perché la raccolta viene fatta con il beachcombing lungo la baia di Chesapeake. È un posto molto adatto alle famiglie per cercare denti di squalo fossili.
PEACE RIVER, FLORIDA
Questa è una bella zona di raccolta di fossili. Si trova lungo il fiume Peace River in Florida. Basta prendere una pala e un setaccio, e guadare il fiume! Si possono trovare fossili dai denti di squalo preistorici ai mammiferi dell’era glaciale!
BIG BROOK, NEW JERSEY
Questo luogo di raccolta di fossili contiene fauna marina del Cretaceo, inclusi denti di squalo fossili e occasionalmente un Mosasauro. Si trovano camminando lungo i corsi d’acqua.
SYLVANIA, OHIO
Questo luogo di raccolta di fossili contiene fauna marina devoniana, compresi trilobiti fossili e brachiopodi.
I fossili si trovano in scisti, calcari e fanghi nelle cave di cemento della zona e nelle loro vicinanze.
WESTERN NEW YORK
Questo luogo di raccolta di fossili contiene fauna marina devoniana, compresi trilobiti fossili e brachiopodi.
Nella zona c’è anche un Family Friendly Park che permette la raccolta di fossili.
PITTSBURGH, PENNSYLVANIA
Questo luogo di raccolta di fossili contiene fossili di felce carbonifera
Le felci fossili sono abbondanti in tutta la zona di Pittsburgh. Questo è uno dei molti posti dove si possono trovare felci fossili.